Denne artikel som oprindeligt omtalt her.
Skoler over hele landet bruger apps til at håndtere alt fra mobning til psykiske problemer og potentielle skudepisoder. Eksperter siger, at tilgangen har sine begrænsninger.
Masseskyderier, mobning, elevers mentale sundhed og truslen om våbenvold er blevet stadig større bekymringer på amerikanske skoler i løbet af de sidste to årtier.
I kølvandet på pandemien, som både var dybt skadeligt for eleverne og tvang mange skoler til at anvende ny teknologi til at undervise eleverne, vender flere skoler sig mod apps for at løse disse problemer.
"Teknologivirksomheder begyndte virkelig at præsentere sig selv som en app-baseret løsning på problemer i skoler under pandemien," sagde Alexis Hancock fra Electronic Frontier Foundation.
Det er måske forventeligt – hvem elsker ikke højteknologiske løsninger til alt? – og overraskende, idet tusindvis af skoler opfordrer elever og forældre til at downloade og bruge disse apps.
Ideen om apps til at håndtere problemer lige fra cybermobning til psykiske kriser og skyderier er ikke nytOg det amerikanske erhvervsliv udforsker også denne vej. Men inden for teknologiafdelingerne på forskellige skoler ser det ud til, at tingene tager fart.
Craig Hansen sagde, at han under pandemien anerkendte, at eleverne kæmpede mere end nogensinde. Udover at opleve traumet fra pandemien led de også under en lang periode med isolation fra deres jævnaldrende og var blevet frataget mange af deres normale aktiviteter. Og de havde stadig det normale pres fra skolen at kæmpe med. Så han ville finde en måde at hjælpe på. Hansen er ledende beredskabsmedarbejder for Questar III BOCES, en skole, der også leverer uddannelsesmæssige og administrative tjenester til distrikter i New Yorks Hudson Valley.
"Vi vidste, at det ville være en god mulighed for at forsøge at få et tilskud til at støtte vores skoler på dette område, da vi var klar over de psykiske belastninger og stressfaktorer, vi oplevede," fortalte han NBC News.
Virksomheder, herunder STOPit Solutions, Raptor Technologies, Navigate360 og Anonymous Alerts, og Sandy Hook Promise tilbyder apps med en bred vifte af sikkerheds- og overvågningsfunktioner såsom anonym trusselsrapportering, sporing af besøgende på skoler, lydløse alarmer og kommunikation med politi og psykiatriske rådgivere. Flere stater har udviklet deres egne rapporteringssystemer med lignende funktioner.
Virksomhederne siger, at de giver skoler og elever værktøjer, der kan forhindre en tragedie. Det, der er sikkert, er, at de bliver mere og mere udbredte.
Hansen sagde, at han ansøgte om en bevilling fra justitsministeriet og modtog finansiering til at betale for et program, der ville hjælpe med at løse de problemer, eleverne havde. Han overvejede en håndfuld muligheder og valgte STOPit Solutions, fordi de har et døgnåbent overvågningscenter, hvor rapporter evalueres. Femten skoledistrikter i området tilsluttede sig hans ansøgning, som i sidste ende blev accepteret. De er nu begyndt at bruge systemet.
"Det er endnu et værktøj, der giver elever og familier mulighed for at anmelde noget og give børnene den hjælp, de har brug for," fortalte han NBC News.
STOPit Solutions, et privat selskab, der har eksisteret siden 2013, siger, at deres app nu bruges af 8.800 skoler i alle amerikanske stater.
"Vi giver børn en simpel, hurtig og effektiv måde at række ud på, når de er i nød, og det kan være en ekstern trussel, en trussel på campus eller en intern trussel mod en selv, hvilket er mere almindeligt i disse dage," sagde administrerende direktør C. Parkhill Mays III.
Mays siger, at virksomheden modtager 300 til 500 rapporter fra studerende hver nat, og omkring 10,5% af disse udgør en overhængende trussel, hvor politiet eller psykiatriske fagfolk tilkaldes.
Det kræver mere end bare en app
Når det kommer til mareridtsscenariet med skoleskyderier, er følgende uudtalt i alt dette: Forældre og skoleadministratorer kan ikke gøre meget ved den amerikanske våbenpolitik eller sundhedssystemets tilstand i den nærmeste fremtid, og begge dele nævnes ofte som faktorer i disse problemer.
Men mange skoleembedsmænd siger, at de er nødt til at gøre noget. Og i mange tilfælde er de forpligtet til at handle. En håndfuld stater rundt om i landet har vedtaget versioner af Alyssa's Law, som kræver, at skoler har lydløse panikalarmer i tilfælde af en nødsituation.
Craig Hansen sagde, at han søgte om den bevilling, der finansierede STOPit-appen i Hudson-skolerne, fordi staten New York var ved at vedtage loven.
I den sammenhæng ser noget som en app, der kan rapportere en farlig situation eller person, meget mere nyttigt ud.
Eksperter mener dog, at apps som disse kan være et tveægget sværd. Selvom de virkelig kan hjælpe elever, der går igennem en krise, skal de implementeres omhyggeligt – især når det kommer til potentiel vold i skolen. De rejste bekymring over, om eleverne ville bruge disse rapporteringsværktøjer til f.eks. at chikanere deres jævnaldrende.
Mays sagde, at den slags adfærd er sjælden, da mindre end 1% af rapporterne, der går gennem hans virksomheds app, er et resultat af brugernes misbrug af platformen. Han tilføjede, at skoleadministratorer kan blokere elever, der misbruger appen.
Hancock fra Electronic Frontier Foundation sagde, at før en skole indgår et partnerskab med en indberetningsapp som disse, skal den oprette procedurer, der blandt andet dikterer, hvordan forskellige typer indberetninger skal håndteres, hvilke typer personlige interventioner der skal udføres, og hvornår forældre eller myndigheder kontaktes.
Uden det, siger hun, vil selv en veldesignet app ikke gøre meget gavn.
"Hvis du ikke har en fastlagt offline-protokol, vil dette værktøj være reelt ubrugeligt," sagde Hancock.
De eksperter, som NBC News talte med, var enige om, at børn, der virker selvmordstruede, har brug for øjeblikkelig hjælp, og at en app, hvor elever kan rapportere, at de eller deres jævnaldrende kæmper, har åbenlyse fordele – og at der også er behov for rådgivere og regelmæssige screeninger og kontrolbesøg.
Devorah Heitner, forfatter til “Growing Up in Public: Coming of Age in a Digital World”, sagde, at det ville hjælpe mere end bare en app at give skolerne flere ressourcer til at håndtere elevernes psykiske problemer.
Hun sagde, at der har været masser af tilfælde, hvor elever har rapporteret, at de var bekymrede for, at en medelev ville medbringe en pistol i skole – kun for at ingen har reageret på den anmeldelse, med tragiske resultater. I nogle tilfælde, tilføjede hun, har fremtidige skoleskydere endda anmeldt sig selv, men ikke modtaget hjælp.
"Det er godt at lave skoleomfattende mentale sundhedsscreeninger på børn og derefter tage det alvorligt, hvad børnene siger om, hvordan de klarer sig," sagde Heitner. "Jeg synes, vi har brug for flere rådgivere end betjente i skolerne."
Presser på for peer-intervention
I sine introduktionsmaterialer, STOPit løsninger tells eleverne, at de skal tage det på sig at engagere sig og rapportere adfærd, der kan være et advarselstegn på vold, såsom usædvanlige og bekymrende handlinger eller udtalelser.
"Firs procent af masseskyderier kan forebygges på grund af tilstedeværelsen af tidlige trusselsindikatorer," siger STOPits nationale træner Martoinne Williams i en træningsvideo for studerende. Han siger, at det er særligt vigtigt for studerende at overvåge sociale medier for disse tegn.
"Voksne bruger ikke så meget tid på sociale medier, så det betyder, at I er øjne og ører på de sociale medier," siger han. Han råder dem til at tage skærmbilleder og indsamle specifikke oplysninger om tidspunkt og sted, hvor en eventuel voldelig hændelse kan finde sted, og rapportere det til skolerne via appen.
"Det er ligesom at bede børn om at være deres egne privatdetektiver i forbindelse med mobningskampagner, og det er ikke en tilgang, jeg ville ønske, at noget barn skulle tage," sagde Hancock. "Hvis vi rent faktisk skulle adressere dette, skal det være gennem en mangesidet løsning, ikke en enkeltstående app, der beder eleverne om at blive politi."
Austin Crosier, kommunikationsspecialist i Hudson City School District, sagde, at STOPit for hans distrikt er en del af en bredere fokus på sundhed og sikkerhed.
"Vi har og vil altid opfordre studerende og personale til, hvis de ser/hører noget vedrørende eller har et problem, at sige noget og komme i forkøbet, før situationen eskalerer. Alle administratorer, studievejledere, bygningspsykologer, sygeplejersker og personale er villige og klar til at hjælpe, uanset hvordan de kan, og vil behandle hver sag individuelt med den største omhu og betydning," skrev han i en e-mail til NBC News.
Stadig, Eksperter, der talte med NBC News, sagde, at der var ulemper ved ideen om at bekæmpe mobning gennem rapporter og apps.
Ideen om at få tilskuere til at gribe ind i mobningssituationer er blevet populær, sagde Izzy Kalman, en skolepsykiater og forfatter. Men han siger, at der er kun få beviser for, at det hjælper.
Kalman fortalte NBC News, at skolerne siden skyderiet på Columbine High School i 1999 har taget overdrevent aktive skridt til at bekæmpe mobning, herunder at bede eleverne om at anmelde alle mulige hændelser. Efter hans mening virker det ikke, og det kan forværre tingene. Han påpeger, at der ikke er noget mere foruroligende for et barn end at blive "skønt", så det at involvere administratorerne bliver en del af en cyklus af straf og hævn.
"Folk bliver defensive, når de bliver anmeldt," sagde han. "De vil tilbage, og det eskalerer og fører til fysisk skade."
Der er uden tvivl tidspunkter, hvor børn har brug for at involvere en autoritetsfigur, siger Kalman. Især hvis nogen kommer til skade, der begås en forbrydelse, eller hvis nogen er i fare.
Men i andre situationer, siger han, bør skolerne lære børnene, hvordan de løser deres egne problemer og udvikler relationer. i stedet for at tvinge dem til at anmelde hinanden til autoriteter.
Juliette Pennyman, skoleinspektør for Hudson City School District, som begyndte at bruge STOPit den 1. november, havde et andet perspektiv. Hun sagde, at brugen af appen til at Rapportering af potentielle problemer vil i sidste ende få eleverne til at føle sig mere forbundet.
"Jeg tror, det vil bidrage til en kultur præget af gennemsigtighed og et ønske om at holde alles sikkerhed i orden, og at eleverne holder af hinanden, og de ved, at de ikke vil føle, at de overbærer en ven, hvis en ven er i nød af nogen art," sagde hun.
