Användningen av hotrapporteringssystem i Texas minskar, distrikt väljer alternativa platser

Den här artikeln publicerades ursprungligen här.

SAN ANTONIO – Delstaten Texas har spenderat miljontals dollar på ett system där man kan rapportera hot, men vår analys visar att färre personer har använt det under de senaste två åren.

WatchTexas ger dig möjlighet att skicka in en rapport till Texas Suspicious Activity Reporting Network och School Safety Network (Texas DPS).

Flera av våra lokala distrikt använder andra resurser för hotrapportering för att stärka säkerheten.

iWatchTexas är en offentlig webbplats där du kan lämna in rapporter till Texas Suspicious Activity Reporting Network och School Safety Network. Det hjälper brottsbekämpande myndigheter att bekämpa och centralisera rapporter om terrorism, brottslighet och misstänkt aktivitet relaterad till skolsäkerhet. Texas DPS säger att dessa rapporter kombineras med information från regionala och externa sammanslagningscentra, lokala, statliga och federala brottsbekämpande myndigheter och skoldistrikt i Texas för att ge en mer helhetsbild av säkerhet.

Skolsäkerhetsdelen av iWatchTexas gör det möjligt för tjänstemän och brottsbekämpande myndigheter att involvera elever tidigt om det finns risk för kris eller riktat våld.

Här är en titt på siffrorna.

Totala rapporter, som inkluderar poster till både Texas nätverk för rapportering av misstänkt aktivitet och School Safety Network, är nere med 46% från sin topp 2021.

Ett Flourish-diagram

Rapporter om skolhot har ökat på plattformen de senaste åren, men de utgjorde fortfarande bara ungefär en femtedel av alla rapporter från 2023.

Vi har fått register som visar att lagstiftare hittills har kanaliserat mer än 18 miljoner pund i den här tekniken.

I juni 2022 instruerade guvernör Greg Abbott flera statliga myndigheter att marknadsföra iWatchTexas rapporteringssystem som ett sätt att rapportera misstänkt aktivitet.

Guvernörens kontor till och med rekryterade Chuck Norris för att hjälpa till att främja det.

"Om du ser något, säg något", säger Norris i public service-meddelandet.

Även om rapporterna totalt sett minskar för iWatchTexas, sker den motsatta trenden för STOPit Solutions, ett företag som hundratals skoldistrikt i Texas använder för hotrapportering.

”Det här läsåret jämfört med förra året har våra nödsituationer bara ökat betydligt”, sa Parkhill Mays, chef för STOPit Solutions. ”De är uppe på ungefär 50%.”

Nästan 10 000 rapporter har kommit in från Texas hittills i läsåret.

"Det som driver den trenden tenderar att vara mer på den psykiska hälsosidan, fler självmordstankar, sönderdelning och självskadebeteende", sa Mays. "Det är uppenbarligen bara en otroligt tragisk statistik."

STOPit Solutions rapporterar mer användning i Texas i år jämfört med förra året. De betjänar fler än 300 skolor och distrikt. (STOPit Solutions)

STOPit Solutions är verksamt i tre stater som har ett system som iWatch, och det är inte ovanligt att deras plattform får fler rapporter.

De säger att externa appar gör det möjligt för distrikt att anpassa sina program, vilket gör det enklare för personal och elever att använda. Dessutom får de hotmeddelanden först. Statliga program filtreras ofta genom fusionscentraler och statspolisen först.

Mays säger att STOPit kommer att meddela polisen för de skoldistrikt de betjänar, så att dessa enheter fortfarande får informationen om situationen kräver det.

Studenter kan också rapportera anonymt och sedan fortsätta med anonym kommunikation, vilket företagsledningen säger är avgörande.

”Om du inte ger dem den möjligheten är chansen stor att de inte kommer att träda fram och skicka den informationen”, säger Teresa Reuter, SVP för kundframgång på STOPit Solutions.

Du kan lämna ditt namn utanför iWatchTexas, men det innebär att myndigheterna inte kommer att kunna följa upp informationen med dig.

Men Mays betonar att all rapportering bör betraktas som en framgång, en uppfattning som Texas DPS delar om iWatchTexas.

Många distrikt använder en flerskiktad metod där båda metoderna erbjuds eleverna.

”Det viktiga är att distrikten gör något”, sa Mays. ”Om iWatch fungerar för dem, borde de använda det.”

Statliga och företagstjänstemän är överens om att det viktigaste är att säga ifrån när det finns ett hot, oavsett vilken plattform det finns på.

"Ju fler barn som säger ifrån, säger ifrån och ber om hjälp ... Det är verkligen vad vi alla är ute efter, inklusive vi", sa Mays.