"La leadership riguarda l'aggiunta di valore". È un'affermazione di un leader per cui ho avuto il privilegio di lavorare all'inizio della mia carriera e da allora l'ho resa parte della mia etica. Entrando a far parte di Lightspeed Systems a novembre come Chief Revenue Officer, ho trascorso le mie prime settimane a informarmi sui prodotti, sul mercato K-12 e sulle sfide che stiamo cercando di risolvere. Essere un ascoltatore attivo, sintetizzare molti dati e informazioni da decine di riunioni e fare un sacco di domande! Tutto questo aiuta a determinare come stabilire le priorità del mio lavoro, la mia attenzione e dove posso aggiungere il massimo valore.
Ciò che ho imparato è che l'istruzione K-12 è un segmento che sta affrontando sconvolgimenti senza precedenti, soprattutto se si considera quanto segue:
- Gli educatori stanno abbandonando la professione in massa. Secondo il Bureau of Labor Statistics, ci sono stati 567.000 insegnanti in meno nelle scuole pubbliche rispetto a prima della pandemia di COVID-19.
- Le preoccupazioni per la salute mentale degli studenti sono ai massimi storici. Ansia, depressione, abuso di sostanze e ideazione suicida sono tutti in aumento e colpiscono bambini sempre più piccoli ogni anno.
- I deficit di bilancio sono una realtà finanziaria in molti distretti, aggravando ulteriormente i problemi legati alla carenza di personale e di risorse.
- In molti stati la progettazione dei programmi scolastici è minacciata da pressioni politiche provenienti dagli estremi dello spettro ideologico.
- L'intelligenza artificiale generativa ha fatto il suo ingresso sulla scena e le amministrazioni di tutto il mondo stanno cercando di capire come liberare il suo potenziale pressoché illimitato, riconoscendone al contempo i limiti e aggirandone le sfide.
I leader educativi K-12 si trovano in un ambiente caotico. Tuttavia, sono perfettamente posizionati per navigare in queste acque tumultuose. Le fila degli educatori sono piene di professionisti di principi, alimentati dalla passione che, presi nel loro insieme come gruppo, sono l'invidia delle organizzazioni di tutto il mondo.
Quante aziende trarrebbero vantaggio dall'impegno dimostrato quotidianamente da insegnanti, presidi, bibliotecari, consulenti di orientamento, infermieri e professionisti amministrativi nelle scuole di tutto il Paese?
Per trasformare i distretti scolastici K-12 in questo periodo di sconvolgimenti, ritengo siano necessari molti degli stessi principi di leadership apprezzati da chi opera nel mondo degli affari.
Sfruttare i principi di leadership nell'istruzione K-12
1—Apri la porta
Consenti alle persone di condividere un punto di vista sul distretto e le sue scuole, la cultura organizzativa, la comunità, gli strumenti e la tecnologia utilizzati per l'insegnamento e, soprattutto, le percezioni della leadership. Trova gli agenti del cambiamento, quegli individui che sono disperati perché il distretto superi l'inerzia di "fare le cose come le abbiamo sempre fatte" o che vogliono semplicemente muoversi più velocemente. Incoraggia tutti ad avere un'agenzia: come ti comporteresti se l'intero distretto fosse una tua responsabilità?
2—Collaborazione
Circondatevi di persone intelligent e stimolanti, e idealmente di persone che potrebbero non essere d'accordo con voi. Siate aperti al compromesso e al cambiamento. Sia gli educatori esperti che quelli alle prime armi hanno molte idee e conoscenze, e attingere a queste aiuterà a sviluppare le soluzioni più creative e complete.
3—Denuncia la politica quando la vedi e la senti
La politica è fatta di parole e comportamenti che sono radicati in ciò che vuoi che gli altri pensino o agiscano, e probabilmente non in ciò che senti veramente. La politica rallenta le cose e crea feudi e rumore inutile. Crea una mentalità da vittima e una strategia in cui le persone prendono decisioni che si allineano con il "giocare per non perdere". Accogli il feedback critico, incoraggialo. I leader migliori sanno di non sapere tutto e vogliono che le persone dicano loro la verità.
4—Sviluppare aspettative condivise
Guidare il cambiamento organizzativo richiede una partecipazione attiva. Richiede anche che tutti facciano parte del team. Aspettatevi e pretendete di più dai leader di tutto il distretto. Chiedete ai vostri pari di fare lo stesso con voi. Quando la fiducia è guadagnata e l'organizzazione si allinea attorno a una visione condivisa, è allora che vedrete accelerare i progressi.
Riepilogo
Lo status quo dell'istruzione K-12 è sempre stato caratterizzato da un livello costante di sconvolgimenti su diversi fronti.
Un esempio calzante è il modo in cui le scuole hanno risposto con successo alla pandemia di COVID-19, una sfida terribile che è stata letteralmente lanciata su di loro all'istante. Il solo fatto di "tenere le luci accese", sia durante che dopo, è stata una vittoria monumentale.
I leader nei distretti scolastici sono abili ed esperti nel guidare dal fronte. Le persone sono pronte a gestire con successo la situazione e a guidare un cambiamento positivo. Ciò di cui il tuo distretto scolastico ha bisogno è un gruppo di agenti del cambiamento che diano l'esempio. Definire e comunicare i principi di leadership è un altro strumento in una cassetta degli attrezzi in espansione, che migliora i risultati di apprendimento degli studenti e garantisce che il distretto scolastico abbia il successo che merita.
