Las escuelas están en la primera línea de la crisis de salud mental estudiantil. No es ningún secreto que la salud mental de los jóvenes es una prioridad absoluta para los educadores, y que puede tener un impacto drástico en los resultados académicos. Las intervenciones para estudiantes en riesgo suelen iniciarse cuando los docentes detectan indicios de problemas académicos, conductuales o de salud mental, como malas calificaciones, acoso escolar, ausentismo, retraimiento o mal comportamiento en clase.
Cada vez más, las escuelas están implementando el marco MTSS (Sistema de Apoyo de Múltiples Niveles) para crear una forma más integral y basada en evidencia de prevenir problemas y ayudar a los estudiantes con dificultades a tener éxito.
¿Qué es el marco MTSS?
La respuesta corta es que el objetivo del MTSS es ayudar a los educadores a identificar de forma proactiva a los estudiantes con dificultades, evaluar sus necesidades y brindar los apoyos adecuados a todos los estudiantes de la escuela.
Prácticas basadas en evidencia
Un aspecto fundamental del MTSS son sus prácticas basadas en la evidencia. En concreto, promueve la toma de decisiones basada en datos, el seguimiento del progreso, el apoyo y las estrategias con mayor intensidad según sea necesario para sostener el crecimiento estudiantil.
Enfoque integrado para toda la escuela
El MTSS no se limita a la intervención escalonada. Igualmente importante es la integración de todos los sistemas de una escuela o distrito para garantizar el apoyo adecuado. Este enfoque escolar requiere que maestros, consejeros, psiquiatras y otros especialistas colaboren para evaluar a cada estudiante y crear un plan integral que apoye sus necesidades académicas, conductuales, sociales y emocionales. Las familias y los cuidadores también deben participar para que comprendan las intervenciones y brinden apoyo en casa.
Centrarse en el desarrollo profesional
Una parte crucial del MTSS es el énfasis en el desarrollo profesional para que el personal escolar pueda:
- Reconocer señales de salud mental y otros problemas.
- Planificar y proporcionar intervenciones específicas
- Monitorear el progreso con mayor frecuencia
- Determinar si los estudiantes con dificultades necesitan más intervenciones, posiblemente trasladándolos al siguiente nivel más alto.
Cultura escolar
El MTSS va más allá de la salud mental individual del estudiante. Parte del enfoque del MTSS es priorizar la salud mental infantil y juvenil, animando a toda la comunidad escolar a participar activamente en el cuidado de sí mismos y de quienes los rodean. Una cultura escolar positiva contribuye a que los niños se sientan seguros y protegidos.
Identificar el nivel adecuado de apoyo para cada estudiante
Lo que define con mayor claridad al MTSS es su estructura de tres niveles, donde las intervenciones se intensifican de un nivel a otro según las necesidades cambiantes del estudiante. A continuación, se presenta una descripción de los tres niveles y ejemplos de intervención para cada uno.
Nivel 1: Intervención primaria
El primer nivel de intervención se denomina prevención primaria o universal. Este nivel de apoyo preventivo se brinda a todo el alumnado mediante modificaciones en el entorno escolar. Si se implementa correctamente, es posible que menos alumnos necesiten servicios adicionales de Nivel 2.
Algunas áreas que las estrategias de Nivel 1 pueden abordar incluyen:
- Escuelas sociales, de comunicación y de relaciones
- Organizar el trabajo escolar y completar tareas
- Actuar de acuerdo con los valores escolares articulados
- Mantenerse concentrado en la tarea y seguir instrucciones
- Relajación y habilidades de afrontamiento
Nivel 2: Intervención secundaria
Este nivel secundario de intervención se centra en brindar una respuesta temprana a los estudiantes que presentan signos iniciales de dificultad y no responden a los apoyos de Nivel 1 en el aula. Las intervenciones de Nivel 2 suelen apoyar a aproximadamente entre el 10 % y el 25 % de la población estudiantil (aquellos en riesgo que actualmente no presentan problemas graves). Entre las señales de que las intervenciones de Nivel 2 pueden ser apropiadas se incluyen (entre otras) bajo rendimiento académico, problemas de manejo de la conducta, tardanzas, derivaciones a la oficina y ausencias.
Algunos ejemplos de apoyo de Nivel 2, que generalmente se brindan en grupos pequeños, incluyen:
- Instrucción especializada o desarrollo de habilidades sociales en un entorno de grupo pequeño
- Registro de entrada y salida para proporcionar un contacto diario positivo con un adulto en la escuela.
- La tutoría de estudiantes o adultos proporciona un modelo positivo a seguir y promueve el apego a la escuela.
- Intervención basada en el entorno, como un recreo estructurado
Tómese un descanso para descomprimir, hacer una pausa y regular las emociones y los comportamientos disruptivos de un estudiante.
Nivel 3: Intervención terciaria
El Nivel 3 es el más intensivo, con más intervenciones individuales, además de los apoyos proporcionados por los Niveles 1 y 2. Estas intervenciones, dirigidas a aproximadamente entre el uno y el cinco por ciento de la población estudiantil, se centran en la rehabilitación y en minimizar el riesgo de recurrencia de problemas de salud mental o episodios de conducta en estudiantes que ya han experimentado una o más crisis de conducta. Los objetivos no solo son disminuir la conducta problemática, sino también aumentar las habilidades adaptativas del estudiante y las oportunidades para una mejor calidad de vida.
Algunos ejemplos de apoyo de Nivel 3 incluyen:
- Asesoramiento individual y/o familiar
- Gestión de casos interinstitucional
- Derivación para servicios de educación especial
- Apoyo a la estabilidad de la vivienda y la alimentación
Cuando un estudiante necesita intervenciones adicionales y pasa al Nivel 2 o al Nivel 3, los nuevos apoyos se agregan a (no en lugar de) los niveles intensivos anteriores, menos intensivos.
MTSS ofrece un enfoque proactivo para ayudar a satisfacer las necesidades de cada estudiante
El MTSS está cobrando impulso como alternativa para la identificación e intervención de estudiantes con dificultades. Su promesa reside en el uso de apoyos cada vez más intensivos y basados en la investigación, brindados mediante un enfoque integrado y sistémico para ayudar a cada estudiante a alcanzar el éxito académico. STOPit Solutions ofrece un sistema de apoyo basado en una aplicación que puede desempeñar un papel fundamental en la implementación eficaz del marco MTSS de su escuela o distrito.
