学校は、小中高生の精神・行動健康問題の急増に苦慮しています。自殺、うつ病、不安、行動問題の増加などがその例です。教育者は、生徒の精神的健康を支援するためのリソース、特にメンタルヘルスと欠席、薬物乱用、暴力、卒業率、そしてその結果との関連性を把握するためのリソースを求めています。
当然の疑問は、私たちはこの危機にどれほど効果的に対処しているのか、ということです。答えは、ニーズと結果の間に大きなギャップがあるということです。NCESの調査では、公立学校の88%が、支援を必要とするすべての生徒にメンタルヘルスサービスを効果的に提供できるかどうかについて、強く同意していないことも示されました。この認識を理解するのに、遠くまで目を向ける必要はありません。例えば、公立学校の約半数には常勤カウンセラーが不足しており、わずか3分の1（34%学校は、すべての生徒を対象としたメンタルヘルス検査を含むベストプラクティスであるアウトリーチ サービスを提供しています。
これらの問題の主な理由として、学校におけるメンタルヘルス専門家の不足、資格を有するメンタルヘルス専門家へのアクセス不足、そして資金不足が挙げられます。他の2つの問題に対処する必要があるため、ここでは資金不足に焦点を当てます。
アクセスできれば資金は利用可能
対象となる可能性のある資金源は数多くあります。2022年10月、連邦政府は全国の公立学校におけるメンタルヘルス対策を支援するため、1億8千万2,800万ドルを支出すると発表しました。各州も、州独自の歳出、学校資金モデル、特定目的税収、そして複数の連邦資金源を通じて資金を調達しています。全米PTAなどの民間財団も、多様な助成金を提供しています。
学校が学生のメンタルヘルス プログラムに利用できる助成金には、次のようなものがあります。
タイトルIA：地方教育機関が運営する基礎プログラムの改善
連邦タイトルIA助成金は、州教育機関（SEA）に交付され、地方教育機関（LEA）および恵まれない地域の児童生徒の割合が高い学校への財政支援を提供します。これらの資金は、生徒のメンタルヘルスを向上させるための教育以外の支援に充てられます。
プログラム例: 追加のスクールカウンセラー、行動サポート、学校環境の改善、出席率の向上、心身の健康の改善の方法。
タイトルIIA：教師の育成と専門的学習の拡大
連邦タイトル IIA 資金は、教師、校長、その他の学校指導者の有効性を向上させることにより、特に恵まれない地域の生徒の学業成績を向上させるための補足リソースを提供します。
プログラム例: トラウマや精神疾患の影響を受けた生徒を特定し、生徒の行動を改善する方法を学び、早期介入の対象となる生徒を特定し、保護者、家族、地域社会を巻き込むためのトレーニング。
タイトルIVパートA：生徒の学業成績の向上
タイトル IV パート A からの連邦政府の資金援助により、学校は、すべての生徒にバランスのとれた教育へのアクセスを提供する能力を高め、生徒の学習のための学校環境を改善し、テクノロジーの使用を改善することで、生徒の学業成績を向上させることができます。
プログラム例: メンタリングおよびカウンセリング プログラム、中退および再入学プログラムの確立、学生と家族のサポート システムの統合。
AWARE（教育における健康とレジリエンスの向上）：学校ベースのメンタルヘルスプログラムのためのパートナーシップ
連邦AWARE助成金は、学齢期の青少年の健全な情緒発達と、学校環境における青少年暴力の防止を促進します。資金は、学校とSEA、LEA、および州精神保健機関とのパートナーシップを活用し、学校を拠点としたメンタルヘルスプログラムおよびサービスのための持続可能なインフラの開発と実施に使用されます。
プログラム例: 精神衛生上の問題を検出して対応できるように教育者をトレーニングし、行動上の健康上の問題を抱える子供、若者、家族を適切なサービスにつなげます。
IDEAパートB（障害児教育法）：障害児支援のための特別な資金提供
IDEAパートBは、特別なニーズを持つ3歳以上の児童に対し、最も制限の少ない環境で無償かつ適切な公教育を各州が提供できるよう支援する、特別な連邦資金です。この資金は、治療カウンセリングサービスを含む、特別なニーズを持つ児童の教育にかかる超過費用を賄います。
メンタルヘルスサービス専門家デモンストレーション（MHSP）：メンタルヘルス専門家のパイプラインの構築
切実に必要とされている訓練を受けた専門家のパイプラインを拡大するため、連邦MHSP助成金は、地方自治体と高等教育機関との革新的なパートナーシップを支援し、実証するために活用されます。資金は、ニーズの高い学校や地方自治体において、高い資格を持ち、多様性に富んだ学校ベースのメンタルヘルスサービス提供者の研修と配置に充てられます。
SBMH（学校ベースのメンタルヘルスサービス）：学校ベースのメンタルヘルスサービス提供者の増加
SBMH 助成金は、必要性が認められた LEA における認定された学校ベースのメンタルヘルス サービス提供者の数を増やすために、SEA と LEAS に授与されます。
プログラム例: Telehealth サービス、サービス プロバイダーの学生ローン返済に対する支払い、サービス プロバイダーの州をまたいだライセンスおよび認定の相互承認の促進、および採用に対するインセンティブの提供 (給与の増加や柔軟性など)。
ESSER（小中学校緊急支援）：COVIDの影響への対応
ESSER 資金は SEA に授与され、SEA は子どもたちに対する COVID-19 の影響に対処するために地元の教育機関に補助金を交付します。
GEER（知事緊急教育支援）：COVID-19の期間中の知事の教育支援を支援
この連邦助成金は州知事を対象としており、COVID-19による緊急支援を受けている地方教育機関、高等教育機関、その他の教育機関をより効果的に支援することを可能にします。学校は、メンタルヘルスのための様々なプログラムやツールを検討する際に、資金についても検討する必要があります。
州別のメンタルヘルス資金
各州は、特定の州歳出金、学校資金モデル、指定税収、および複数の連邦財源からの資金を使用して、地域レベルで学生のメンタルヘルス プログラムとサービスをサポートしています。
プログラム例: 学校ベースのメンタルヘルス プログラムとサービス、メンタルヘルスとウェルネスのカリキュラム、スタッフのトレーニングと専門能力開発、メンタルヘルス スクリーニング、自殺防止プログラム、メンタルヘルス サービス専門家の採用。
資金は利用可能—それで何が問題なのでしょうか?
主な問題は、学区がメンタルヘルス関連の資金を特定し申請するために、乗り越えなければならないハードルの高さです。前述のNCESの調査によると、メンタルヘルスサービスを提供できると強く信じていない学校職員のうち、48%は資金不足を障壁として挙げています。
理由は明白です。学校は、複雑で時間のかかる資金源の網をうまく利用するようには設計されていません。特に地方の学校など、多くの学校には、そのプロセスを処理するためのリソースと専門知識が不足しているため、これは非常に困難な作業です。例えば、2019年に学校長協会は、 農村地区の4分の1 書類手続きや管理要件の遵守にかかるコスト負担により損失が発生したため、メディケイド プログラムへの参加を停止しました。
どうすれば状況を改善できるでしょうか?
学校助成金申請の負担を軽減
学校は、メンタルヘルス対策のための様々なプログラムやツールを検討するにあたり、資金調達についても考慮する必要があります。特に、どの資金源が適切か、そして助成金申請プロセスを完了するには何が必要かを理解し、特定する必要があります。繰り返しになりますが、これらには時間、人材、その他のリソースが必要です。
ソリューションを検討する際には、学校は製品が助成金の対象になるかどうか、またベンダーが申請手続きをサポートしてくれるかどうかを確認する必要があります。例えば、STOPit Solutions社のセーフティ＆ウェルネスプログラムは、モバイルテクノロジーを活用して生徒とその家族の健康をサポートするため、複数の連邦政府プログラムから助成金を受けています。
できる限りすべてにアクセスしていますか?
生徒のメンタルヘルスと安全、そして保護者を適切な学校や地域のリソースに繋ぐために必要な資金を逃さないでください。STOPit ARS（匿名通報システム）とHELPmeは、学校が生徒の身体的、社会的、そして精神的な健康を守るのに役立つ、エビデンスに基づいた健康中心のツールのほんの2つです。以下をクリックして、学区の資金提供オプションについて詳しくご覧ください。
