Na recente reunião de dois dias do District Advisory Council de 2024 em Austin, Texas, um grupo de clientes da Lightspeed Systems se reuniu para falar sobre os desafios de maior prioridade que enfrentam, juntamente com as melhores práticas para lidar com eles de forma eficaz. E embora grande parte da discussão tenha se centrado em tecnologia e soluções operacionais, um tópico interessante foi mencionado com frequência: os conjuntos de habilidades divergentes necessários para CTOs e líderes de TI de distritos escolares.
Dizer que a educação K-12 enfrentou interrupções nos últimos cinco anos seria um tremendo eufemismo. A pandemia global acelerou o aprendizado digital, pressionando a TI do distrito escolar a responder praticamente da noite para o dia.
A ampla adoção de modelos de aprendizagem de tecnologia 1:1, onde cada aluno tem seu próprio dispositivo, abriu a porta para oportunidades de aprendizagem sem precedentes dentro e fora da sala de aula. No entanto, ao mesmo tempo, também abriu uma Caixa de Pandora de vulnerabilidades potenciais para a infraestrutura tecnológica de um distrito e sua privacidade de dados. Com essa mudança, CTOs e líderes de TI tiveram que responder rapidamente, aumentar suas habilidades (e as de suas equipes) em três áreas principais.
O papel da TI na infraestrutura tecnológica e na segurança de rede
De quadros inteligentes a outros dispositivos IoT em todo o distrito, de aparelhos de hardware à tecnologia móvel dos alunos, a função de TI sempre teve um papel importante de supervisão para a infraestrutura de TI de um distrito. No CoSN's Pesquisa sobre o estado da liderança em EdTech 2023 relatório, Modernizar a Infraestrutura continuou sendo uma das principais prioridades apresentadas pelos CIOs, como tem sido nos últimos dez anos. Como o mesmo estudo indicou, uma prioridade emergente é a Segurança Cibernética para esses líderes K12 — uma nova e cada vez mais importante responsabilidade para os líderes de TI nos últimos três anos.
Infelizmente, atores maliciosos online atualmente veem os distritos escolares como presas fáceis para ataques cibernéticos. A Comparitech, um site de análise de produtos de segurança cibernética e privacidade online, relatou recentemente que ataques globais de ransomware contra instituições de ensino fundamental e médio e superior — violando mais de 6,7 milhões de registros pessoais — tiveram uma estimativa custo de mais de $53 bilhões em período de inatividade entre 2018 e meados de setembro de 2023.
Além disso, os ataques cibernéticos em escolas são frequentes. Oitenta por cento dos profissionais de TI escolares relataram que suas escolas foram atingidas por ransomware no ano passado, de acordo com uma pesquisa global realizada pela empresa de segurança cibernética Sophos.
Consequentemente, a liderança de TI em distritos escolares deve ter competência comprovada em segurança de rede e privacidade de dados. Esses líderes hoje devem buscar desenvolvimento profissional contínuo neste cenário cibernético em mudança e ter experiência demonstrada em resposta a incidentes, firewalls e sistemas de detecção de intrusão (IDS), computação em nuvem e muito mais.
Mas qual é o papel da TI na melhoria dos resultados de aprendizagem dos alunos?
O papel da TI na facilitação dos resultados de aprendizagem dos alunos
À medida que o aprendizado se torna mais digital, o papel do CIO se torna ainda mais intrinsecamente ligado à tecnologia digital que ajuda a dar suporte aos professores e ao trabalho dos líderes de currículo. A tecnologia não é mais apenas switches e roteadores, e os líderes de TI hoje se veem como um catalisador para dar suporte à inovação.
Como especialistas em tecnologia, os CIOs devem ser parceiros colaborativos com o Curriculum. Professores e designers de currículo buscam maneiras de manter os alunos engajados no aprendizado, estruturando o aprendizado para alunos acelerados e remediando conforme necessário. Hoje, isso é uma mistura de recursos e práticas tradicionais e digitais.
Na verdade, o título 'Chief Innovation Officer' é visto em alguns distritos em conjunto com a tecnologia. Líderes de tecnologia são frequentemente conectados ao desenvolvimento de produtos de empresas de tecnologia educacional — os produtos sendo construídos para melhorar os resultados de aprendizagem e ofertas de desenvolvimento profissional. Na LightSpeed Systems, por exemplo, temos um Product Advisory Board e reuniões de longa data do District Advisory Council que fornecem feedback crítico e orientação sobre nossas prioridades de produtos. Nesse sentido, os líderes de TI podem assumir uma função consultiva, exigindo escuta ativa e construindo confiança para entender os desafios e objetivos de várias funções, pois cada função trabalha para manter as crianças engajadas no aprendizado.
Professores e designers de currículo são parceiros e clientes importantes da função de TI. Como tal, a liderança de TI deve dar suporte à adoção de tecnologia, entregar desenvolvimento profissional proposital e garantir planejamento orçamentário adequado por meio dos processos de implementação e avaliação de novas edtech.
Em muitos distritos, os CIOs e suas equipes se envolvem com os alunos em tecnologias-chave, como campos de treinamento de codificação, hackathons e dias de aprendizado de IA (Artificial Intelligence) para ajudar a desenvolver proficiência. Com seu conhecimento e experiência, os líderes de TI têm um papel importante a desempenhar para ajudar a garantir que seus alunos estejam preparados para o trabalho futuro e as carreiras que entrarão após a graduação.
O papel da TI na promoção do bem-estar dos alunos
Na intersecção entre segurança de rede e aprendizado em sala de aula, há um tópico, e um conjunto de habilidades correspondentes, que estão se tornando cada vez mais críticos: a saúde e o bem-estar dos alunos.
Os dados mostram uma crise de saúde mental cada vez mais profunda nos Estados Unidos, e as crianças não são exceção. As escolas fornecem aconselhamento e recursos de saúde mental para os alunos e, de acordo com um estudo de 2023 do Institute of Education Services, sete em cada 10 buscaram suporte de saúde mental em suas escolas. E, de acordo com o CDC, as escolas não são apenas oportunidades para detecção de ameaças, são oportunidades para promover habilidades sociais, emocionais e comportamentais positivas. As escolas têm um papel importante a desempenhar e estão cada vez mais envolvendo o CIO ou o líder de TI.
Com um modelo de tecnologia 1:1, os alunos têm seus próprios dispositivos conectados e confiam nesses dispositivos de maneiras que geralmente não fazem com a comunicação pessoal. Os profissionais de TI do distrito escolar precisam entender que as soluções de edtech, como Alerta de velocidade da luz™, por exemplo, pode ser um componente importante da estratégia de segurança das escolas, monitorando os comportamentos digitais dos alunos e verificando preocupações que precisam ser abordadas para possível intervenção. A função de TI está posicionada de forma única dentro de um distrito escolar para conectar todos os constituintes e partes interessadas para abordar preocupações urgentes e de alta prioridade relacionadas à saúde, segurança e bem-estar dos alunos.
Resumo
As responsabilidades das equipes de Tecnologia da Informação do distrito escolar se expandiram nos últimos anos. Embora a aquisição de tecnologia e a segurança da rede continuem sendo as principais prioridades, colaborar com os departamentos de Currículo, Segurança e Serviços Estudantis para trabalhar juntos em soluções tecnológicas que beneficiem os resultados de aprendizagem e o bem-estar dos alunos são prioridades importantes.
