As escolas estão lutando para lidar com o aumento alarmante de problemas de saúde mental e comportamental entre alunos do ensino fundamental e médio, incluindo taxas crescentes de suicídio, depressão, ansiedade e problemas comportamentais. Os educadores precisam de recursos para apoiar o bem-estar mental dos alunos, especialmente conhecendo as ligações entre saúde mental e absenteísmo, abuso de substâncias, violência, taxas de formatura e consequências.
Uma pergunta óbvia é: quão eficazmente estamos lidando com a crise? A resposta é que há uma grande lacuna entre necessidades e resultados. O estudo do NCES também mostrou que 88% das escolas públicas não concordavam plenamente que poderiam fornecer serviços de saúde mental de forma eficaz a todos os alunos necessitados. Não precisamos ir muito longe para entender essa percepção. Por exemplo, cerca de metade das escolas públicas não tem um orientador em tempo integral, e apenas um terço (34%) das escolas oferecem serviços de extensão, uma prática recomendada que inclui exames de saúde mental para todos os alunos.
Os três principais motivos apontados para esses problemas incluem a falta de profissionais de saúde mental nas escolas, o acesso inadequado a profissionais de saúde mental licenciados e o financiamento. Vamos nos concentrar no financiamento, já que é necessário abordar os outros dois itens.
O financiamento está disponível, se você puder acessá-lo
Existem muitas fontes de financiamento às quais você pode ser elegível. Em outubro de 2022, o governo federal anunciou que liberaria $280 milhões para apoiar iniciativas de saúde mental nas escolas públicas do país. Os estados também têm fundos disponíveis por meio de verbas estaduais específicas, modelos de financiamento escolar, receitas fiscais destinadas e diversas fontes federais. Fundações privadas, como a Associação Nacional de Pais e Mestres (PTA), também oferecem uma ampla variedade de subsídios.
Algumas das bolsas disponíveis para escolas para programas de saúde mental estudantil incluem:
Título IA: Melhorando Programas Básicos Operados por Agências Educacionais Locais
Os subsídios federais do Título IA são concedidos a Agências Educacionais Estaduais (SEAs) para fornecer assistência financeira a Agências Educacionais Locais (LEAs) e escolas com alta proporção de crianças em áreas carentes. Esses fundos são destinados a apoio não educacional para fortalecer a saúde mental dos alunos.
Exemplos de programas: Conselheiros escolares adicionais, apoio comportamental, métodos que melhoram o clima escolar, aumentam a frequência e melhoram a saúde física e mental.
Título IIA: Desenvolvimento de professores e aprendizagem profissional
Os fundos federais do Título IIA fornecem recursos suplementares para melhorar o desempenho acadêmico dos alunos, especialmente em áreas desfavorecidas, melhorando a eficácia de professores, diretores e outros líderes escolares.
Exemplos de programas: Treinamento para identificar alunos afetados por traumas e doenças mentais, métodos de aprendizagem para melhorar o comportamento dos alunos, identificação de alunos para intervenções precoces e envolvimento de pais, famílias e comunidades.
Título IV Parte A: Melhorando o Desempenho Acadêmico dos Alunos
O financiamento federal do Título IV Parte A ajuda as escolas a melhorar o desempenho acadêmico dos alunos, aumentando a capacidade de fornecer a todos os alunos acesso a uma educação completa, melhorando as condições escolares para a aprendizagem dos alunos e melhorando o uso da tecnologia.
Exemplos de programas: Programas de orientação e aconselhamento, estabelecimento de programas de evasão e reingresso e integração de sistemas de apoio a estudantes e familiares.
AWARE (Promovendo o Bem-Estar e a Resiliência na Educação): Parceria para programas de saúde mental nas escolas
Os subsídios do programa Federal AWARE promovem o desenvolvimento saudável e emocional de jovens em idade escolar e a prevenção da violência juvenil em ambientes escolares. Os fundos são usados para desenvolver e implementar uma infraestrutura sustentável para programas e serviços de saúde mental em escolas, alavancando parcerias entre escolas e SEAs, LEAs e Agências Estaduais de Saúde Mental.
Exemplos de programas: Treinar educadores para detectar e responder a problemas de saúde mental e conectar crianças, jovens e famílias que enfrentam problemas de saúde comportamental com serviços apropriados.
IDEA Parte B (Lei de Educação para Indivíduos com Deficiência): Fornecimento de Financiamento Especializado para Apoiar Crianças com Deficiência
A Parte B da IDEA é um financiamento federal especializado que ajuda os estados a oferecer educação pública gratuita e adequada no ambiente menos restritivo para crianças a partir de três anos com necessidades especiais. Esses fundos cobrem os custos excedentes da educação de alunos com necessidades especiais, incluindo serviços de aconselhamento terapêutico.
Demonstração de Profissionais de Serviços de Saúde Mental (MHSP): Construindo um Canal de Profissionais de Saúde Mental
Para expandir a carteira de profissionais treinados tão necessários, os subsídios federais do MHSP são usados para apoiar e demonstrar parcerias inovadoras entre autoridades locais de educação (LEAs) e instituições de ensino superior. Os fundos são destinados à formação e à colocação de prestadores de serviços de saúde mental escolares altamente qualificados e diversificados em escolas e LEAs com alta demanda.
SBMH (Serviços de Saúde Mental Escolares): Aumento de Prestadores de Serviços de Saúde Mental Escolares
Os subsídios do SBMH são concedidos a SEAs e LEAS para aumentar o número de prestadores de serviços de saúde mental credenciados em escolas em LEAs com necessidade demonstrada.
Exemplos de programas: Serviços de saúde Tele, pagamento de empréstimos estudantis para prestadores de serviços, promoção de reciprocidade de licenciamento e certificação entre estados para prestadores de serviços e fornecimento de incentivos para contratação (como aumento de remuneração ou flexibilidade).
ESSER (Auxílio Emergencial para Escolas de Ensino Fundamental e Médio): Enfrentando o Impacto da COVID
Os fundos do ESSER são concedidos às SEAs, que concedem subvenções a agências educacionais locais para lidar com o impacto da COVID-19 nas crianças.
GEER (Auxílio Educacional de Emergência do Governador): Ajuda o Governador a Apoiar a Educação durante a COVID
Este subsídio federal é destinado a governadores, permitindo-lhes apoiar e auxiliar melhor agências educacionais locais, instituições de ensino superior e outras entidades educacionais com assistência emergencial devido à COVID-19. As escolas devem considerar o financiamento ao considerarem diversos programas e ferramentas para sua saúde mental.
Financiamento de saúde mental específico do estado
Os estados usam fundos de verbas estaduais específicas, modelos de financiamento escolar, receitas fiscais destinadas e diversas fontes federais para apoiar programas e serviços de saúde mental estudantil em nível local.
Exemplos de programas: Programas e serviços de saúde mental nas escolas, currículos de saúde mental e bem-estar, treinamento de equipe e desenvolvimento profissional, exames de saúde mental, programas de prevenção ao suicídio e contratação de profissionais de serviços de saúde mental.
O financiamento está disponível — então qual é o problema?
Um problema fundamental são os obstáculos que o distrito precisa superar para identificar e solicitar financiamento relacionado à saúde mental. De acordo com o estudo do NCES mencionado acima, entre os funcionários escolares que não acreditavam firmemente que poderiam fornecer serviços de saúde mental, 48% citaram o financiamento inadequado como uma barreira.
A razão é clara. As escolas não foram projetadas para navegar na complexa e demorada rede de fontes de financiamento. É assustador, especialmente porque muitas escolas — como as de distritos rurais — simplesmente não têm os recursos e a experiência necessários para lidar com o processo. Por exemplo, em 2019, a Associação de Superintendentes Escolares constatou que um quarto dos distritos rurais não participavam mais de nenhum programa do Medicaid porque o custo de cumprir com a papelada e os requisitos administrativos fazia com que perdessem dinheiro.
Como podemos melhorar a situação?
Eliminando o fardo de solicitar bolsas escolares
As escolas devem considerar o financiamento ao considerarem diversos programas e ferramentas para suas iniciativas de saúde mental. Em particular, precisarão entender e identificar quais fontes de financiamento são relevantes e o que será necessário para concluir o processo de solicitação de subsídios. Novamente, tudo isso demanda tempo, pessoas e outros recursos.
Ao buscar soluções, a escola deve se perguntar se as bolsas cobrirão o produto e se o fornecedor pode auxiliar no processo de inscrição. Por exemplo, diversos programas federais custearão os Programas de Segurança e Bem-Estar da STOPit Solutions, que utilizam tecnologias móveis para apoiar o bem-estar dos alunos e suas famílias.
Você está acessando tudo o que pode?
Não perca o financiamento necessário para a saúde mental e a segurança dos seus alunos e para conectar as famílias aos recursos escolares e comunitários adequados. O STOPit ARS (Sistema de Denúncias Anônimas) e o HELPme são apenas duas das ferramentas baseadas em evidências e centradas na saúde que podem ajudar as escolas a proteger o bem-estar físico, social e emocional dos seus alunos. Clique abaixo para saber mais sobre as opções de financiamento para o seu distrito escolar.
