Wir äußern zwar häufig Bedenken hinsichtlich der Gefahren, denen Jugendliche durch den uneingeschränkten Zugang zu Technologie und sozialen Medien ausgesetzt sind, doch ein kürzlicher Schritt des Schulbezirks Natchez Adams könnte eine lobenswerte Ausnahme darstellen.

Anfang dieser Woche genehmigten die Schulräte den Kauf der STOPit-App für Schüler des Schulbezirks. Diese App ermöglicht es Schülern, Vorfälle von Cybermobbing, Selbstverletzung oder Fehlverhalten sicher und vertraulich zu melden. Schüler können anonym Textnachrichten, Fotos oder Videos als Beweismittel an die Behörden senden. Die App kann Schüler außerdem mit geschulten Krisenberatern in Kontakt bringen.

Mit einer Investition von weniger als $4.300 pro Jahr kann der Bezirk seinen Schülern diese App zugänglich machen und, so hoffen wir, ein weiteres Tool anbieten, das zur Sicherheit der Schüler beiträgt.

Cybermobbing ist eine allgegenwärtige Bedrohung für unsere jungen Menschen. Soziale Medien, SMS, Instant-Messaging-Plattformen, Online-Foren, E-Mail und Online-Gaming-Communitys sind von Mobbing und Hänseleien – von mild bis tödlich – geplagt. Jeder junge Mensch mit Zugang zu einem Bildschirm – egal ob Smartphone, Tablet oder Desktop – ist dem Risiko von Cybermobbing ausgesetzt. Statistiken zeigen, dass sieben von zehn jungen Menschen vor ihrem 18. Lebensjahr Opfer von Cybermobbing werden.

Von den Jugendlichen, die zugaben, Opfer von Mobbing gewesen zu sein, gab die Hälfte an, wütend gewesen zu sein; ein Drittel fühlte sich verletzt; und fast 15 Prozent gaben an, Angst zu haben. Mobbing äußert sich in Form von sexuellen Bemerkungen, Online-Gerüchten, gemeinen Kommentaren und vielem mehr. Jugendliche werden oft wegen ihres Aussehens, ihrer schulischen Leistungen, ihrer Herkunft, ihrer Sexualität, ihres finanziellen Status und ihrer Religion sowie aus einer Vielzahl anderer Gründe gemobbt.

Teenager zu sein ist schon schwer genug, ohne dass digitale Plattformen zu Hänseleien und Mobbing beitragen.

Deshalb freuen wir uns über die Einführung dieser sicheren, anonymen Melde-App für NASD-Schüler. Alles, was wir als Erwachsene und Pädagogen tun können, um unseren jungen Menschen Schutz- und Meldemöglichkeiten zu bieten, ist ein Schritt in die richtige Richtung.