Es tiempo de presupuesto: priorice la seguridad y la salud mental para 2023-24

Elaborar un presupuesto nunca es divertido, pero estas son algunas de las decisiones más importantes que tomará como administrador escolar. Está en plena tarea de crear un plan detallado que equilibre la matrícula, las necesidades educativas y las necesidades operativas con los fondos disponibles. Cuando el presupuesto finalmente se apruebe el 30 de junio, ¿cuál será el destino de los fondos para la seguridad escolar y la salud mental estudiantil?  

Prioridades y la crisis presupuestaria

Asignar montos en dólares a todas las necesidades de su distrito es un proceso complejo. El objetivo es crear un presupuesto que refleje las metas del distrito para sus estudiantes, lo que nos lleva a preguntarnos: ¿cuáles son las prioridades?

Entre otras preocupaciones que afectan al presupuesto, la seguridad escolar y la salud mental estudiantil han cobrado protagonismo a medida que nuestras comunidades se ven afectadas por los horribles y frecuentes tiroteos escolares y suicidios estudiantiles. Sí, sin duda habrá partidas presupuestarias para la seguridad escolar y la salud mental estudiantil, pero ¿qué lugar ocuparán en la lista?

Este año es particularmente difícil para quienes lidian con presupuestos escolares limitados por la enorme escasez de personal, la brecha educativa derivada de las restricciones por la COVID-19 y el aumento del costo de muchas partidas tradicionales, como las operaciones y el transporte. Los distritos escolares que priorizan la seguridad y el bienestar de los estudiantes deben ser creativos para encontrar soluciones rentables.

Los fondos federales ayudan, pero aún quedan decisiones difíciles por tomar

Tanto la seguridad escolar como la salud mental de los estudiantes han caído en picada en las últimas décadas, lo que ha afectado negativamente la capacidad de los niños para aprender, sus logros educativos y cómo será su futuro dentro de unos años.

Fortunately, el acceso a recursos de salud mental ha recibido apoyo de casi mil millones de dólares en subvenciones del gobierno federal, como parte de la Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras (BSCA). Las subvenciones para la seguridad escolar se han visto impulsadas por los 190 millones de dólares otorgados por la Oficina de Programas de Justicia (OJP) y la Oficina de Servicios Policiales Orientados a la Comunidad (COPS) del Departamento en octubre de 2022.

Incluso con estos fondos federales adicionales, más los fondos que puedan recibir del estado, las LEA (agencias educativas locales) y la financiación comunitaria, siempre hay batallas en la sala de juntas de la escuela sobre qué elementos se incluyen.

Cuando ocurren estas discusiones a veces acaloradas, podemos señalar los hechos para demostrar la importancia de centrarnos en la seguridad escolar y el bienestar de nuestros estudiantes.

Veamos estas dos cuestiones por separado.

Enfoque en la seguridad

Un entorno de aprendizaje siempre debe sentirse seguro y conectado para todo el personal, el profesorado y el alumnado. Desafortunadamente, los tiroteos son solo uno de los muchos eventos traumáticos que los niños pueden enfrentar en la escuela. También pueden ser amenazados o heridos con un arma, sufrir acoso o agresiones físicas, o vivir otro suceso trágico.

Muchos de nosotros estamos familiarizados con estas y otras estadísticas alarmantes:

• Las escuelas K-12 vieron una Salto 66% en incidentes de seguridad durante los primeros tres meses del año escolar 2020-21 en comparación con el mismo período del año escolar anterior.
• Había 51 tiroteos escolares en 2022 que resultaron en lesiones o muertes, en comparación con 35 el año anterior. En total, 43.450 niños El año pasado sufrieron tiroteos en las escuelas.
• Casi la mitad de los adolescentes estadounidenses de entre 13 y 17 años (46%) informan haber experimentado alguna vez al menos uno de los seis comportamientos de acoso cibernético sobre los que se preguntó en un Encuesta del Pew Research Center realizado del 14 de abril al 4 de mayo de 2022.

• Las investigaciones indican que la exposición a un tiroteo en la escuela conduce a una menor matrícula estudiantil, puntajes promedio más bajos en los exámenes, un mayor ausentismo estudiantil y bajas tasas de graduación.

La buena noticia es que hoy, casi 100% de las escuelas que atienden a jóvenes de 12 a 18 años utilizan al menos una medida de seguridad, incluidas puertas cerradas, cámaras de seguridad, supervisión de pasillos, acceso controlado a edificios, detectores de metales y controles de casilleros.

Pero ¿son suficientes esas medidas?

Invertir en una solución basada en tecnología para la seguridad escolar

No hay tiempo que perder cuando ocurre una emergencia. Alertas de pánico, puertas cerradas y similares distan mucho de ser soluciones integrales. Comprender la emergencia y notificar a los servicios de emergencia adecuados puede llevar tiempo. La escuela y los servicios de emergencia podrían no tener una forma definida de comunicarse. Puede haber incertidumbre sobre el plan de emergencia. Existen muchos otros ejemplos de estas deficiencias.

Para soluciones más efectivas, las escuelas pueden invertir en soluciones tecnológicas integrales diseñadas para mantener la seguridad de estudiantes, docentes y personal (que podrían estar disponibles con fondos federales). Un ejemplo es el Sistema de Alerta de Pánico Silencioso 911-Direct de STOPit Solutions. Esta solución móvil integral para administradores y educadores es fácil de usar, notifica al personal de respuesta interna y al 911 (si es necesario) en tiempo real, detecta emergencias y no emergencias, y ofrece una solución práctica y eficaz para la gestión de emergencias.

Enfoque en la salud mental

2022 fue un año especialmente difícil para ser niño o adolescente, y todavía enfrentamos las ramificaciones negativas del COVID-19 en la salud mental de los estudiantes, la experiencia educativa, los problemas en el hogar y la falta de interacción social con sus compañeros.

Los distritos escolares tienen dificultades para ayudar a los estudiantes a acceder a apoyos de salud mental, como evaluaciones socioemocionales y de salud mental, orientación escolar, desarrollo profesional para identificar a niños en riesgo, intervenciones adecuadas y otras estrategias para aliviar los problemas mentales, sociales y de comportamiento de los estudiantes. Sin embargo, los niños con dificultades enfrentan obstáculos para alcanzar el éxito académico y el éxito en la vida.

A continuación se presentan solo algunos de los datos alarmantes que contribuyen y demuestran el alcance de la crisis de salud mental estudiantil:

• En 2022, el suicidio fue la segunda causa principal de muerte entre los jóvenes de 10 a 14 años y la tercera causa principal de muerte entre las personas de entre 15 y 24 años (Instituto Nacional de Salud Mental).
• Más de la mitad (55%) de los estudiantes informaron haber sufrido abuso emocional por parte de un padre u otro adulto en el hogar, y 11% experimentaron abuso físico (Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
• Más de una cuarta parte (29%) de los estudiantes informaron que un padre u otro adulto en su hogar perdió su trabajo (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
• Desde el 1 de enero de 2020 hasta el 1 de mayo de 2022, casi 8 millones de niños Los menores de 18 años perdieron a uno de sus padres o a su cuidador principal debido a una causa relacionada con la pandemia.

Encontrar soluciones innovadoras para la seguridad escolar y el apoyo a la salud mental de los estudiantes

A medida que las escuelas y los distritos buscan brindar más apoyo a los estudiantes y educadores para combatir la creciente violencia y la crisis de salud mental, muchos están invirtiendo en nuevas soluciones tecnológicas, que pueden estar disponibles a través de subvenciones.

Tres soluciones clave que debe considerar para su presupuesto son el Sistema de Denuncias Anónimas (SARS) de STOPit Solutions, el Programa HELPme y el Sistema de Alerta de Pánico Silencioso. Cada una utiliza tecnologías móviles para promover el bienestar de estudiantes, familias y personal.

¡PARAD ARS!: Sistema de denuncia anónima STOPit (ARS) Ofrece una aplicación móvil integral y un sistema web de gestión de incidentes. El ARS de STOPit ofrece múltiples maneras (aplicación móvil, sitio web, línea telefónica directa) para reportar incidentes de forma anónima, 24/7/365. El ARS de STOPit permite a estudiantes, docentes, personal y padres intervenir y obtener ayuda para quienes deseen hacerse daño a sí mismos o a otros, todo desde la comodidad de una aplicación móvil. El Centro de Respuesta a Incidentes de STOPit cuenta con especialistas certificados que reúnen, gestionan, monitorean y notifican a los equipos de respuesta asignados y al 911 (según sea necesario) para una respuesta rápida, además de documentar todos los incidentes y acciones.

Programa HELPme de STOPit: Un enfoque proactivo ante la crisis de salud mental estudiantil: ahora más que nunca, los estudiantes, el personal y las familias necesitan un programa integral que incluya un canal de comunicación para conectarse con aquellos que pueden ayudar (es decir: coordinadores de participación familiar, consejeros escolares, trabajadores sociales y enfermeras escolares).

El Ayúdame El programa está diseñado para satisfacer las necesidades invisibles de la comunidad escolar al brindar acceso y vínculos a recursos para necesidades básicas, salud mental y resiliencia familiar, apoyo inmediato en situaciones de crisis las 24 horas, los 7 días de la semana y un canal de comunicación para solicitar ayuda a su escuela al tiempo que se garantiza la privacidad y la dignidad que todas las personas merecen.

HELPme normaliza la petición de ayuda y permite a los usuarios pedir y recibir la ayuda que necesitan de la manera que les resulte más cómoda.

Sistema de alerta de pánico silencioso 911-Direct de STOPit: Los distritos escolares de todo el país están implementando Sistemas de Alerta de Pánico y enfrentan dificultades para que todos los empleados los utilicen correctamente para maximizar el impacto en la seguridad escolar. Algunos de los desafíos incluyen: la notificación accidental de emergencias, la selección de protocolos incorrectos, la imposibilidad de modificar los protocolos en tiempo real a medida que los eventos se intensifican y su uso poco frecuente. Sistema de alerta de pánico silencioso 911-Direct de STOPit Aborda esos desafíos y proporciona una gestión de emergencias poderosa y práctica porque no hay dos eventos iguales.

Servicios adicionales también disponibles a través de STOPit:

• Teletherapy, Servicios de Bienestar Mental y Desarrollo Profesional
• Terapeutas a tiempo completo y parcial (para aliviar la abrumadora carga de trabajo de su personal)
• Desarrollo profesional de bienestar mental para el personal
• Gestión de casos y capacitación en evaluación de riesgos de suicidio y amenazas conductuales
• Manifestaciones y asambleas contra el acoso escolar y la justicia restaurativa

Presupuesto para un entorno escolar más seguro y enriquecedor 

Al elaborar su presupuesto para 2023-2024, considere cómo su distrito prioriza la seguridad escolar y la salud mental estudiantil, e invierta en consecuencia. Al pensar en cómo asignar mejor los recursos para brindar un entorno de aprendizaje seguro y apoyar a los estudiantes, el personal y las familias, STOPit Solutions puede ser una pieza clave.

Más información Acerca de STOPit Solutions hoy.