Potentiaalin avaaminen: Miksi mielenterveys kouluissa on avain oppilaiden menestykseen vuonna 2024

Pandemian aaltovaikutukset ovat pyyhkäisseet yli niin opettajien kuin oppilaidenkin, jättäen opettajat ja oppilaat painimaan uusien realiteettien kanssa. Mielenterveys, joka oli aiemmin kytevä huolenaihe, on kiehunut kriisiksi, joka vaatii ennakoivia ratkaisuja. CDC:n tutkimus maalaa synkän kuvan: yli 40% oppilasta hukkuu jatkuvaan suruun tai toivottomuuteen, ja lähes 30% painii laajempien mielenterveysongelmien kanssa. Opettajat etsivät kiireellisesti ennaltaehkäiseviä strategioita oppilaiden hyvinvoinnin parantamiseksi. Reaktiivisten lähestymistapojen aika on ohi. Ennakoiva ja kattava mielenterveyskehys on ainoa tapa navigoida nykymaailman haasteissa ja varmistaa, että jokainen oppilas menestyy.

STOPit raportoi asiakkaidensa keskuudessa tapahtuneiden tapausten merkittävästä kasvusta viimeisen vuoden aikana. Katso tiedot alta.

Opettajat eivät voi kääntää katsettaan koulujen mielenterveyden haasteisiin. Koska oppilaiden mielenterveysongelmat ovat ennätyksellisen korkealla tasolla, voimme kaikki olla yhtä mieltä siitä, että tämän on oltava yksi tärkeimmistä prioriteeteista vuonna 2024.

Yhteydet mielenterveyden ja akateemisen menestyksen välillä kouluissa

Heikko koulumenestys on osa seurausta siitä, että mielenterveyttä ei ole asetettu etusijalle kouluissa. Mielenterveysongelmista kärsivillä oppilailla on korkeampi koulunkäynnin keskeyttämisaste, useammin poissaoloja, huonoja arvosanoja ja yleisesti ottaen heikompia koulumenestyksiä. Muut seuraukset ovat vieläkin tuhoisampia. Meidän tarvitsee vain tarkastella nuorten kasvavaa itsemurhalukua, jossa se on toiseksi yleisin kuolinsyy 10–25-vuotiaiden nuorten keskuudessa.

Neljä merkittävää mielenterveyteen vaikuttavaa stressitekijää kouluissa

Lapset kohtaavat enemmän stressitekijöitä kuin koskaan ennen, mikä voi laukaista tai pahentaa mielenterveysongelmia. Näitä tekijöitä ovat:

1. Kiusaaminen ja kyberkiusaaminen

Kiusaamisesta raportoidaan eniten yläasteella (28%), jota seuraavat lukiot (16%) ja alakoulut (9%). Sosiaalinen media, matkapuhelimet ja digitaalinen viestintä ovat pahentaneet tätä vakavaa ongelmaa. Lähes puolet yhdysvaltalaisista teini-ikäisistä kertoo joutuneensa kiusatuksi tai häirityksi verkossa. Kiusaamisen ehkäiseminen on jatkuva prosessi, ei kertaluonteinen tapahtuma. Sisällyttämällä nämä strategiat päivittäiseen käytäntöösi voit luoda kouluympäristön, jossa kaikki oppilaat tuntevat olonsa turvalliseksi, arvostetuksi ja voimaantuneeksi kukoistaa.

• Rakenna kannustava koulukulttuuri, jossa kaikki oppilaat tuntevat olonsa turvalliseksi ja arvostetuksi.
• Laadi koulun säännöt siitä, miten oppilaiden tulee kohdella toisiaan, aikuiset mallina.
• Kehitä opiskelijoiden kykyä puolustaa itseään ja muita.
• Tarjoa kätevä ja anonyymi ilmoitusjärjestelmä, jotta koulu voi puuttua asiaan mahdollisimman varhaisessa vaiheessa.

Lisäresurssit:

• StopBullying.gov: https://www.stopbullying.gov/
• Kansallinen kiusaamisen ehkäisykeskus: https://www.pacer.org/bullying/
• Trevor-projekti: https://www.thetrevorproject.org/

2. Perustarpeiden puute

mukaan NIH (National Institutes of Mental Health) mukaan oppilailla, joilla on riittämättömät ruoka-, taloudelliset resurssit, asumis-, kuljetus-, kommunikaatio- ja sairaanhoitomahdollisuudet, on todennäköisemmin huono henkinen ja fyysinen terveys sekä heikompi akateeminen suoriutuminen kuin ikätovereilla, joilla on näitä haittoja. Tässä on kolme tapaa vaikuttaa. Pienillä teoilla voi olla suuri merkitys. Toimimalla resurssikeskuksena, edistämällä avointa kommunikaatiota ja varmistamalla, että yhteisöllä on pääsy resursseihin, kouluttajat voivat olla ratkaisevassa roolissa sen varmistamisessa, että jokaisella oppilaalla on mahdollisuus saavuttaa täysi potentiaalinsa.

• Ryhdy resurssikeskukseksi ja tarjoa suora yhteys paikallisiin organisaatioihin, jotka tarjoavat ruoka-apua, asumistukea, terveyspalveluita ja muita elintärkeitä resursseja.
• Edistä avointa viestintää. Luo turvallinen ja vastaanottavainen tila, jossa oppilaat tuntevat olonsa mukavaksi uskoutuessaan sinulle tarpeistaan. Normalisoi keskustelua perustarpeisiin liittyvistä haasteista ja korosta, että avun hakeminen on merkki vahvuudesta.
• Käännä tietoa useille kielille koulun oppilasmäärän perusteella.

Lisäresurssit:

• Koulujen sosiaalityöntekijöiden kansallinen yhdistys: https://www.nasw.org/: https://www.nasw.org/
• Amerikan ruokinta: https://feedingamerica.org/: https://feedingamerica.org/
• Kansallinen pienituloisten asuntojen koalitio: https://nlihc.org/: https://nlihc.org/

3. Sosiaalinen eristäytyminen ja yksinäisyys

Yksinäisyys yhdistetään heikkoihin akateemisiin tuloksiin, samoin kuin kiusaamiseen, päihteiden väärinkäyttöön ja masennukseen. Nuoret, jotka kertovat olevansa yksinäisiä, keskeyttävät todennäköisemmin koulunkäynnin 16-vuotiaana. Tässä on neljä strategiaa, joiden avulla voit luoda turvallisen ja tukevan ympäristön, jossa jokainen oppilas tuntee olevansa arvostettu, yhteydessä toisiinsa ja voimaantunut kukoistaa.

• Anna yhteistyöprojekteja, jotka edistävät keskustelua ja yhteydenpitoa.
• Muuta luokkahuoneympäristöä järjestämällä fyysinen tila sosiaalisen kanssakäymisen edistämiseksi.
• Normalisoi tunteiden käsittelyä luokkahuoneessa.
• Diskreettitely tutkii tilannetta ottamalla yhteyttä oppilaisiin, jotka vaikuttavat yksinäisiltä.

4. Stressaavat tapahtumat, jotka johtavat itsemurha-ajatuksiin

Itsemurhien ehkäisy on tärkeä aihe, eikä se ole missään tärkeämpää kuin kouluissa. Kouluttajina meillä on mahdollisuus olla luotettavia aikuisia oppilaidemme elämässä ja mahdollisesti olla tärkeässä roolissa itsemurha-ajatusten kanssa kamppailevien tunnistamisessa ja tukemisessa. Tämän arkaluonteisen aiheen käsittely vaatii kuitenkin sekä tietoisuutta että varovaisuutta. Muista, ettemme ole mielenterveysalan ammattilaisia; ensisijaisena tavoitteenamme on yhdistää oppilaat asianmukaisiin resursseihin tarvittaessa. Tässä on kolme tapaa, joilla voimme tunnistaa mahdolliset varoitusmerkit ja tarjota tukea:

• Huomaa käyttäytymisen muutokset. Tarjoa ammatillista koulutusta mielenterveyssignaalien varhaiseen havaitsemiseen ja asianmukaisiin interventioihin.
• Tunnista vaikeuksissa olevat oppilaat varhain ja puutu niihin nopeasti. Käytä monitasoista tukimenetelmää (MTSS).
• Normalisoi avun pyytäminen. Edistä mielenterveystietoisuutta oppilaiden ja vanhempien keskuudessa.

Lisäresurssit:

• Itsemurhatietoisuuden kuukauden kohokohta: 40 tärkeää resurssia avun saamiseksi
• Kansallinen itsemurhien ehkäisyn hätäpuhelin: 988
• Kriisiviesti: Lähetä tekstiviesti HOME numeroon 741741
• Trevor-projekti: 1-866-488-7386
• Jed-säätiö: https://jedfoundation.org/

Seitsemän askelta parempaan mielenterveyteen kouluissa

1. Rakenna tukeva kouluympäristö

Vanhempien osallistumisen on osoitettu edistävän positiivista akateemista menestystä, suurempia emotionaalisia ja käyttäytymiseen liittyviä vahvuuksia, parempia vanhempien ja opettajien sekä opettajan ja oppilaan välisiä suhteita ja vähentävän terveysriskikäyttäytymistä, kuten päihteiden väärinkäyttöä. Kouluympäristö voi tarjota turvallisen turvapaikan.

• Opi olemaan kulttuurisesti sensitiivinen emotionaalisten ja mielenterveysongelmien suhteen.
• Oppilaiden normalisointi, avun pyytäminen ja puolustaminen itselleen ja muille.
• Edistä ja opeta arvostamaan muiden näkökulmia ja yhdistä se luokkahuoneen oppitunteihin.

2. Emotionaalinen In1TP3-helpotus ja elämäntaidot

Olipa heillä diagnoosi tai ei, oppilaat voivat oppia hallitsemaan tunteitaan paremmin, samaistumaan muihin, omaksumaan sinnikkyyttä ja ajattelemaan luovasti. Tunnetaidot edistävät myös pehmeitä taitoja, kuten yhteistyötä ja kommunikointia.

• Luoda luokkahuone- ja kouluympäristöjä, joissa oppilaat tuntevat olevansa arvostettuja ja osa oppijayhteisöä.
• Luo koulun käyttäytymissäännöt, joita aikuiset voivat mallintaa ja oppilailla on mahdollisuus havainnollistaa.
• Tarjota ammatillista kehitystä opettajien tukemiseksi aiheeseen liittyvien opetustekniikoiden soveltamisessa.

3. Perheen ja yhteisön osallistaminen

Positiivista mielenterveyttä tukevan yhteisön rakentaminen kouluissa edellyttää oppilaiden, opettajien, paikallisten yritysten, yhteisöjohtajien ja muiden alueen resurssien osallistumista. On ratkaisevan tärkeää kehittää molemminpuolisesti hyväksyttäviä tavoitteita ja suunnitelmia.

• Ota perheet ja yhteisöjärjestöt mukaan keskusteluihin ja suunnitelmiin opiskelijoiden mielenterveysongelmien ratkaisemiseksi.
• Mahdollistaa eri taustoista tulevien oppilaiden ja perheiden tuoda henkilökohtaiset ajatuksensa, tunteensa ja kokemuksensa kouluympäristöön.
• Kehitä mentorointiohjelma, vapaaehtoistyömahdollisuuksia, työpajoja ja pitkäaikaisia kumppanuuksia paikallisten yritysten ja voittoa tavoittelemattomien järjestöjen kanssa.

4. Resurssit ja tuki

Tarjolla on monia resursseja ja neuvontapuhelimia. Koulut voivat edistää resurssien saatavuutta ja tarjota suoria yhteyksiä asianmukaisiin koulun ja yhteisön avustusresursseihin. Kansallisiin mielenterveysneuvontapuhelimiin ja -resursseihin kuuluvat:

• Kriisiviesti: Lähetä tekstiviesti HOME numeroon 741741 ottaaksesi yhteyttä neuvojiin 24/7/365
• SAMHSA:n kansallinen neuvontapuhelin, hoitoonohjaus- ja tietopalvelu, joka on avoinna 24/7/365 (1-800-662-HELP (4357))
• Kansallinen itsemurhien ehkäisyn tukipuhelin, tavoitettavissa numerosta 988 tai 1-800-273-TALK (8255)
• National Alliance on Mental Illness (NAMI) Teen & Young Adult HelpLine tarjoaa vertaistukea ja resursseja valtakunnallisesti. Lähetä tekstiviesti ”Friend” numeroon 62640; keskustele osoitteessa nami.org/keskustele kanssamme; soita numeroon 800-950-6264 maanantaista perjantaihin klo 10.00–22.00 ET.
• Trevor Project: Kriisiinterventio- ja itsemurhien ehkäisypalvelut (1-866-488-7386) tai lähetä tekstiviesti ”START” numeroon 678678.

5. Koulupohjaisten mielenterveysohjelmien rahoituslähteet

Paikallisille koulupiireille on saatavilla kansallisia avustuksia, kuten alla mainituille. Myös osavaltioilla on ohjelmia koulujen mielenterveysaloitteiden tukemiseksi. Lisätietoja saat näiltä kansallisilta virastoilta:

• Opiskelijoiden mielenterveys- ja turvallisuusohjelmien rahoituksen esteiden voittaminen
• Kansallinen koulutusyhdistys (NEA)
• Perus- ja keskiasteen koulutuksen toimisto
• SAMHSA:n mielenterveys- ja ihmispalveluiden osasto

7. Teknologiset työkalut mielenterveyden tukemiseen

Vaikka vahvojen vanhempien, koulun ja yhteisön välisten yhteyksien edistäminen on oppilaiden mielenterveyden tukemisen kulmakivi kouluissa, teknologia voi olla arvokas liittolainen. Uusien teknologioiden ei ole tarkoitus korvata ihmisten välistä vuorovaikutusta ja tukea. Ne voivat kuitenkin tehokkaasti täydentää näitä toimia harkitulla integroinnilla.

Huomioitavia työkalutyyppejä ovat:

• Teleterapia-alustat
• Mielenterveyssovellukset
• Anonyymit ilmoitusjärjestelmät
• Vertaistukialustoja
• Sosioemotionaalisen oppimisen (SEL) opetussuunnitelma-alusta
• Data-analytiikkatyökalut

Monipuolinen lähestymistapa opiskelijoiden mielenterveyteen

Paras tapa oppilaille menestyä on olla arvostettuja turvallisessa ja kannustavassa kouluyhteisössä, joka arvostaa monimuotoisuutta ja erilaisuutta. Yhteisömme luottavat meihin mielenterveyden edistämisessä kouluissa, ja se on prioriteetti, joka meidän on otettava vakavasti vuonna 2024 ja sen jälkeen – investoinneilla, koulutuksella ja suhteiden rakentamisella vanhempien ja yhteisön kanssa.