Os efeitos em cascata da pandemia atingiram educadores e alunos, deixando-os às voltas com novas realidades. A saúde mental, antes uma preocupação latente, transformou-se numa crise que exige soluções proativas. Um estudo do CDC pinta um quadro sombrio: mais de 401 alunos por semana se afogando em tristeza persistente ou desesperança, e quase 301 alunos por semana lutam com problemas mais amplos de saúde mental. Educadores buscam urgentemente estratégias preventivas para fortalecer o bem-estar dos alunos. O tempo das abordagens reativas acabou. Uma estrutura proativa e abrangente de saúde mental é a única maneira de navegar pelos desafios do nosso mundo moderno e garantir que todos os alunos prosperem.
A STOPit relata aumentos significativos de incidentes entre seus clientes no último ano. Veja os dados abaixo.
Os educadores não podem ignorar os desafios da saúde mental nas escolas. Com as preocupações com a saúde mental dos alunos em alta, todos concordamos que esta deve ser uma prioridade máxima em 2024.
Ligações entre a saúde mental nas escolas e o sucesso académico
O menor sucesso acadêmico é parte das consequências da falta de priorização da saúde mental nas escolas. Alunos com problemas de saúde mental apresentam maiores taxas de evasão, aumento do absenteísmo, notas baixas e, em geral, resultados educacionais mais baixos. Outros resultados são ainda mais devastadores. Basta observar o aumento da taxa de suicídio entre os jovens, que é a segunda principal causa de morte entre jovens de 10 a 25 anos.
Quatro principais fatores estressantes que afetam a saúde mental nas escolas
As crianças enfrentam mais fatores estressantes do que nunca, que podem desencadear ou agravar problemas de saúde mental. Esses fatores incluem:
1. Bullying e Cyberbullying
Os relatos de bullying são mais altos no ensino fundamental (28%), seguido pelo ensino médio (16%) e pelo ensino fundamental (9%). Mídias sociais, celulares e comunicações digitais agravaram esse grave problema. Quase metade dos adolescentes americanos relatam ter sofrido bullying ou assédio online. Prevenir o bullying é um processo contínuo, não um evento isolado. Ao incorporar essas estratégias à sua prática diária, você pode criar um ambiente escolar onde todos os alunos se sintam seguros, respeitados e empoderados para prosperar.
- Crie uma cultura escolar acolhedora, onde todos os alunos se sintam seguros e valorizados.
- Estabeleça políticas escolares sobre como os alunos devem tratar uns aos outros, tendo os adultos como modelos.
- Cultive a capacidade dos alunos de defenderem a si mesmos e aos outros.
- Forneça um sistema de denúncia conveniente e anônimo para que a escola possa intervir o mais cedo possível.
Recursos adicionais:
- StopBullying.gov: https://www.stopbullying.gov/
- Centro Nacional de Prevenção ao Bullying: https://www.pacer.org/bullying/
- O Projeto Trevor: https://www.thetrevorproject.org/
2. Falta de necessidades básicas
De acordo com o NIH (Institutos Nacionais de Saúde Mental), estudantes com alimentação, recursos financeiros, moradia, transporte, comunicação e assistência médica inadequados têm maior probabilidade de apresentar problemas de saúde mental e física, além de desempenho acadêmico inferior ao de colegas que apresentam essas desvantagens. Aqui estão três maneiras de fazer a diferença. Pequenas ações podem fazer uma grande diferença. Ao se tornarem um centro de recursos, promovendo a comunicação aberta e garantindo o acesso da comunidade aos recursos, os educadores podem desempenhar um papel fundamental para garantir que todos os alunos tenham a oportunidade de atingir seu potencial máximo.
- Torne-se um centro de recursos e forneça acesso direto a organizações locais que fornecem assistência alimentar, suporte habitacional, serviços de saúde e outros recursos vitais.
- Promova uma comunicação aberta. Crie um espaço seguro e acolhedor, onde os alunos se sintam confortáveis para compartilhar suas necessidades com você. Promova a discussão sobre os desafios das necessidades básicas e enfatize que buscar ajuda é um sinal de força.
- Traduza informações para vários idiomas com base na população escolar.
Recursos adicionais:
- Associação Nacional de Assistentes Sociais Escolares: https://www.nasw.org/: https://www.nasw.org/
- Alimentando a América: https://feedingamerica.org/: https://feedingamerica.org/
- Coalizão Nacional de Moradias de Baixa Renda: https://nlihc.org/: https://nlihc.org/
3. Isolamento social e solidão
A solidão está associada a maus resultados acadêmicos, juntamente com bullying, abuso de substâncias e depressão. Adolescentes que relataram sentir-se solitários têm maior probabilidade de abandonar a escola aos 16 anos. Aqui estão quatro estratégias que você pode usar para criar um ambiente seguro e acolhedor, onde cada aluno se sinta valorizado, conectado e empoderado para prosperar.
- Atribua projetos colaborativos que promovam conversas e conexões.
- Mude o ambiente da sala de aula organizando o espaço físico para promover a socialização.
- Normalize a discussão sobre emoções no ambiente de sala de aula.
- Discretely explore a situação entrando em contato com alunos que parecem isolados.
4. Eventos estressantes que levam a pensamentos suicidas
A prevenção do suicídio é um tema crucial e, em nenhum lugar, é mais importante do que nas escolas. Como educadores, temos a oportunidade de ser adultos de confiança na vida de nossos alunos, desempenhando um papel vital na identificação e no apoio àqueles que lutam contra pensamentos suicidas. No entanto, lidar com esse tema delicado exige conscientização e cautela. Lembre-se: não somos profissionais de saúde mental; nosso principal objetivo é conectar os alunos aos recursos apropriados quando necessário. Aqui estão três maneiras de reconhecer possíveis sinais de alerta e oferecer apoio:
- Observe mudanças de comportamento. Ofereça desenvolvimento profissional para detecção precoce de sinais de saúde mental e intervenção adequada.
- Identifique alunos com dificuldades precocemente e intervenha rapidamente. Implemente uma abordagem de suporte multinível (MTSS).
- Normalize o pedido de ajuda. Promova a conscientização sobre saúde mental entre alunos e pais.
Recursos adicionais:
- Iluminando o Mês de Conscientização sobre o Suicídio: 40 Recursos Vitais para Obter Ajuda
- Linha de Vida Nacional para Prevenção do Suicídio: 988
- Linha de texto da crise: envie HOME para 741741
- O Projeto Trevor: 1-866-488-7386
- A Fundação Jed: https://jedfoundation.org/
Sete passos para uma melhor saúde mental nas escolas
1. Crie um ambiente escolar favorável
Foi demonstrado que o envolvimento dos pais contribui para um desempenho acadêmico positivo, maior fortalecimento emocional e comportamental, melhores relacionamentos entre pais e professores e entre professores e alunos, e menos comportamentos de risco à saúde, como o abuso de substâncias. O ambiente escolar pode proporcionar um refúgio seguro.
- Aprenda a ser culturalmente sensível a questões emocionais e de saúde mental.
- Estudantes normalizadores defendendo e pedindo ajuda para si mesmos e para os outros.
- Promova e ensine como valorizar a perspectiva dos outros, aplicando isso nas aulas.
2. Inteligência Emocional e Habilidades para a Vida
Independentemente de terem ou não um diagnóstico, os alunos podem aprender a controlar melhor suas emoções, ter empatia, abraçar a persistência e pensar criativamente. Habilidades emocionais também promovem habilidades interpessoais, como colaboração e comunicação.
- Crie ambientes escolares e de sala de aula onde os alunos se sintam valorizados e parte de uma comunidade de alunos.
- Crie um código de comportamento escolar que os adultos sigam como modelo e os alunos tenham oportunidades de demonstrar.
- Fornecer desenvolvimento profissional para apoiar os professores na aplicação de técnicas de ensino relacionadas.
3. Envolvimento familiar e comunitário
Construir uma comunidade que apoie a saúde mental positiva nas escolas exige a participação de alunos, educadores, empresas locais, líderes comunitários e outros recursos locais. É fundamental desenvolver metas e planos mutuamente aceitáveis.
- Inclua famílias e organizações comunitárias em discussões e planos para abordar problemas de saúde mental dos alunos.
- Permita que alunos e famílias de diversas origens tragam seus pensamentos, sentimentos e experiências pessoais para o ambiente escolar.
- Desenvolva um programa de mentoria, oportunidades de voluntariado, workshops e parcerias de longo prazo com empresas locais e organizações sem fins lucrativos.
4. Recursos e Suporte
Há muitos recursos e linhas diretas disponíveis. As escolas podem promover a disponibilidade de recursos e fornecer conexões diretas com recursos de ajuda adequados da escola e da comunidade. As linhas diretas e recursos nacionais de saúde mental incluem:
- Linha de texto de crise: envie uma mensagem de texto com o número HOME para 741741 para se conectar com conselheiros 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano.
- Linha de Ajuda Nacional da SAMHSA, um serviço de encaminhamento e informação sobre tratamento 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano (1-800-662-AJUDA (4357)
- Linha de Vida Nacional de Prevenção ao Suicídio, disponível pelo telefone 988 ou 1-800-273-TALK (8255)
- Linha de Ajuda para Adolescentes e Jovens Adultos da Aliança Nacional de Doenças Mentais (NAMI) para apoio de colegas em todo o país e encaminhamento de recursos. Envie um SMS com a palavra "Amigo" para 62640; converse em nami.org/fale conosco; ligue para 800-950-6264 de segunda a sexta, das 10h às 22h (horário do leste dos EUA).
- Projeto Trevor: Serviços de intervenção em crises e prevenção ao suicídio (1-866-488-7386) ou envie uma mensagem de texto com a palavra “START” para 678678.
5. Fontes de financiamento para programas de saúde mental nas escolas
Subsídios nacionais estão disponíveis para distritos escolares locais, como os abaixo. Os estados também têm programas de apoio a iniciativas de saúde mental em escolas. Saiba mais com estas agências nacionais:
- Superar obstáculos ao financiamento de programas de saúde mental e segurança para estudantes
- Associação Nacional de Educação (NEA)
- Escritório de Educação Elementar e Secundária
- Departamento de Saúde Mental e Serviços Humanos da SAMHSA
7. Ferramentas tecnológicas para suporte à saúde mental
Embora promover conexões fortes entre pais, escola e comunidade seja a base do apoio à saúde mental dos alunos nas escolas, a tecnologia pode ser uma aliada valiosa. As novas tecnologias não pretendem substituir a interação e o apoio humanos. No entanto, podem complementar eficazmente esses esforços com uma integração criteriosa.
Os tipos de ferramentas a serem considerados incluem:
- Plataformas Teletherapy
- Aplicativos de saúde mental
- Sistemas de denúncia anônima
- Plataformas de suporte ponto a ponto
- Plataforma curricular de aprendizagem socioemocional (SEL)
- Ferramentas de análise de dados
Uma abordagem multifacetada para a saúde mental dos estudantes
A melhor maneira de os alunos terem sucesso é serem valorizados em uma comunidade escolar segura e acolhedora, que valorize a diversidade e as diferenças. Nossas comunidades contam conosco para abordar a saúde mental nas escolas, e essa é uma prioridade que devemos levar a sério em 2024 e além — com investimento, treinamento e construção de relacionamentos com os pais e a comunidade.
