Lösningar för att lösa den digitala klyftan inom utbildning med teknik

Vad är den digitala klyftan inom utbildning?

Först måste vi förstå vad "digital klyfta i utbildning" är. Den digitala klyftan i utbildningen innebär en ojämlik fördelning av internetåtkomst och uppkoppling mellan studenter när de är hemma. Denna ojämlikhet kan påverka elevernas förmåga att lära, slutföra uppgifter och hålla jämna steg med sina kamrater, vilket påverkar inlärningsmöjligheter och därmed akademiska resultat. Detta beror inte på bristande ansträngning från distriktsledare som ihärdigt gör kreativa ansträngningar för att överbrygga klyftan. Men trots det finns det fortfarande ett tomrum med tillförlitlig information om studenters internetupplevelse utanför campus. Denna brist på data försätter alla i underläge och gör det svårt att utforma effektiva lösningar på den digitala klyftan inom utbildning.

Där föräldraundersökningar inte är tillräckliga som källa för att beräkna den digitala klyftan

Årliga eller tvååriga anslutningsundersökningar som skickas hem till föräldrar fungerar som en primär informationskälla för många distrikt. Enkätsvarsfrekvensen är dock vanligtvis låg eller suboptimal. Under Lightspeeds senaste webinar om den digitala klyftan inom utbildning, 80% av de tillfrågade deltagarna rapporterade en svarsfrekvens på mindre än 50% för sina distriktsundersökningar. För Moore Public Schools teknikchef, Jun Kim, anses en svarsfrekvens på 20% som "lycklig", med 25% som den högsta svarsfrekvensen som hans distrikt någonsin har sett.

Enkäter om föräldrahemsanslutningar som skickas tillbaka till stadsdelen målar ofta inte upp hela bilden av unika hemsituationer och blir snabbt inaktuella. Till exempel kan uppgifter som var korrekta för sex månader, eller till och med sex veckor sedan, inte längre vara relevanta idag. Detta innebär att ett distrikts ansträngningar att ta itu med den digitala inlärningsklyftan för sina elever kan baseras på felaktiga uppgifter, vilket kan resultera i mindre effektiva lösningar.

Problemet med studenters självrapportering för att förstå den digitala klyftan

Elevernas självrapportering av internetåtkomst i hemmet kan ge värdefull information för att förstå och ta itu med den digitala klyftan inom utbildning. Däremot kan många elever vara tveksamma till att rapportera att de saknar tillgång till internet hemma i första hand. Elever kan känna sig generade över att oroa sig för att de inte har samma resurser som sina kamrater – särskilt i rikare distrikt –vilket kan leda till underrapportering av problemet.

Dessutom kan små barn inte självrapportera eftersom de inte har förståelsen eller färdigheterna för att exakt kommunicera sina behov av internetåtkomst. Detta kan leda till en underskattning av problemet för yngre elever. Dessutom kanske självrapportering inte tar hänsyn till andra faktorer som bidrar till den digitala klyftan, såsom "tillgängligheten för enheter eller överkomlig tillgång till internet." Mac McMillian, Beaverton School Districts IT-administratör, noterade under Lightspeeds senaste digital klyfta webbseminarium, med hänvisning till 2022 Internetanslutning för hemmet rapport utförd av CoSN i samarbete med hans distrikt.

Vad sägs om internetleverantörskartor för data om digital klyfta?

Med bristen på självrapporterad data från föräldrar och elever, vänder sig många distriktsledare till kartor för Internetleverantörer (ISP) för att identifiera områden med dålig internetanslutning för att stödja storskaliga digitala klyftor och vägledning för strategiska investeringar. Tyvärr visar sig dessa kartor ofta vara felaktiga och opålitliga, vilket kan resultera i felidentifiering av områden som behöver stöd och slösa bort värdefull tid. Mer immediately, ISP-kartor tillhandahåller inte data på elevnivå som ger en ögonblicksbild av en enskild elevs unika behov – oavsett om det är ett enhetsproblem som påverkar anslutningen, en hotspot som delas med för många användare som påverkar internethastigheten eller en inlärningsapp som tar upp för mycket bandbredd.

Svårigheten att identifiera elever i behov

Dessutom ledde pandemitidens universella måltidsbefrielse till försämring av inkomstdata, vilket gjorde det svårare att lokalisera socioekonomiskt missgynnade studenter som sannolikt har dålig tillgång till internet hemma. Trots slutet av "gratis lunch för alla," många kämpande familjer rapporterar inte själv eller kvalificerar sig för förmåner, vilket gör det svårt att rikta stödet till dem som behöver det mest. Mac McMillian från Beaverton School District delade med Lightspeed hur gratis och reducerad lunch gav sitt distrikt en "baslinje" för att identifiera familjer som kan vara i behov. Men som Jun Kim påpekade, "inte alla som är lediga och reducerade saknar internetuppkoppling hemma", eftersom familjer fattar unika beslut om hur de ska spendera sina resurser och vilka prioriteringar som är högst.

Vad kan distrikten göra för att stänga den digitala klyftan inom utbildning?

Lösningar på den digitala klyftan inom utbildning kräver en mångfacetterad strategi, riktad mot både elevnivå och aggregerad nivå. I de fall där skoldistrikt kan få tillförlitlig data för enskilda elever, kanske det inte räcker att bara tillhandahålla internetåtkomst hemma för dessa individer för att överbrygga klyftan – att förbättra internetinfrastrukturen i underförsörjda områden (genom partnerskap med lokalsamhället eller andra investeringar) är också avgörande för att säkerställa universell internetåtkomst för alla.

Fortunately finns det lösningar som utvecklas för att ta itu med den digitala klyftan inom utbildning. Lightspeed Digital Insight är nytt Universell anslutningsmodul tillhandahåller realtidsdata till distriktsledare som gör det möjligt för dem att snabbt identifiera och lösa problem med internetåtkomst för sina elever. Denna realtidsdata kan inkludera information om elever som saknar enheter, har låg anslutning och överlag dålig internetupplevelse. Genom att tillhandahålla dessa uppgifter till distriktsledare gör modulen det enkelt för dem att vidta nödvändiga åtgärder för att säkerställa att alla elever har möjlighet att få tillgång till onlineresurser.

Dessutom har den federala regeringen tillhandahållit en lösning på den digitala klyftan inom utbildning. Även de har avsatt medel för att hjälpa skolor och distrikt att tillhandahålla höghastighetsinternet och enheter till elever som saknar dem. Dessa medel gör det lättare för skolor och distrikt att tillhandahålla enheter och tillförlitlig internetanslutning, vilket kan motverka ojämlikhet i utbildning.

Lightspeed Digital Insight ger IT- och läroplansledare en enda vy över distriktets användning av utbildningsteknik för att snabbt förstå appens engagemang, bedöma värdet av sina investeringar och hantera sitt digitala lärandeekosystem. Se robusta analyser, effektivisera hanteringen av dataskydd, förenkla appgodkännanden och säkerställ tillförlitlig anslutning för alla elever.