El potencial de la IA generativa para aumentar la brecha digital

Si bien no es nueva, la IA generativa (inteligencia artificial) se ha consolidado rápidamente en la escena educativa K-12 este año, generando entusiasmo en una comunidad con muchos desafíos por resolver: la disminución de los indicadores, presupuestos limitados, escasez de personal, disminución de la matrícula y preocupaciones sobre el bienestar estudiantil, por nombrar solo algunos. Desde su lanzamiento en noviembre de 2022.La IA generativa ha hecho que los líderes educativos se esfuercen por descubrir sus amplias implicaciones.  

Como herramienta educativa, la IA generativa tiene un enorme poder, tanto para el bien como para el mal. En el lado positivo, la IA generativa tiene el potencial de mejorar significativamente el aprendizaje y ampliar el alcance del personal, incluyendo:

• Proporcionar retroalimentación y evaluaciones en tiempo real sobre el trabajo escolar, lo que permite a los maestros y estudiantes identificar fortalezas, oportunidades de mejora y necesidades de apoyo.
• Creación de planes de lecciones personalizados y adaptables basados en el nivel de aptitud evaluado del estudiante.
• Desarrollar actividades de aprendizaje para involucrar a los estudiantes en diversas materias.
• Generar preguntas basadas en el nivel actual de comprensión del estudiante.
• Proporcionar sugerencias paso a paso para acelerar la resolución de problemas y el aprendizaje de los estudiantes.
• Generar correos electrónicos y otros mensajes para que los profesores los envíen a los padres.

La contraparte, por supuesto, es el potencial de la IA generativa para introducir nuevas brechas de aprendizaje, así como desafíos onerosos para los educadores. La amenaza más obvia es el uso poco ético de la IA generativa como método de plagio. Sin embargo, el desafío de la IA generativa como apoyo educativo es más profundo. La IA generativa tiene la capacidad de reemplazar muchas actividades educativas que desarrollan el pensamiento crítico y las habilidades de resolución de problemas, ya que los estudiantes proporcionan un equilibrio perfecto entre la oferta y la demanda en su deseo de respuestas inmediatas.

Otra amenaza evidente de la IA generativa es su capacidad de exacerbar la brecha digital.

El brecha digital en la educación es el acceso desigual a la tecnología y los recursos digitales para el aprendizaje. Las disparidades en el acceso digital, también conocidas como equidad digitalSigue siendo un desafío para la educación primaria y secundaria. Deficiencias básicas, como la conectividad básica a internet fuera del edificio escolar, aún afectan a millones de estudiantes.

Pero, antes de examinar la amenaza que supone la IA generativa para la equidad digital y la brecha digital, nivelemos la conversación definiendo claramente la IA generativa.

¿Qué es la IA generativa?

La IA generativa es una forma de inteligencia artificial que aprende de los datos existentes para generar nuevo contenido que refleja las características de sus datos de entrenamiento de entrada, pero no los repite. Como resultado, la IA generativa produce una amplia variedad de contenido nuevo, y sus resultados incluyen texto, imágenes, vídeos, música, voz, código de software y diseños de productos.

Algunas de las herramientas de IA generativa más populares para educadores y estudiantes son ChatGPT, GPT-4, Bard y la plataforma de video de IA, Synthesia, entre otras.

La amenaza de la IA generativa de ampliar la brecha digital

La IA generativa amenaza con ampliar la brecha digital de diversas maneras. Los costos en la nube de los modelos de IA generativa son bastante elevados. Por lo tanto, así como la tecnología está destinada a perdurar, también está destinada a que un gran número de herramientas sean de pago. Esto, por sí solo, afecta negativamente la democratización de las herramientas.

Con los muros de pago, las herramientas de IA generativa amenazan con crear dos clases de estudiantes: aquellos con acceso y aquellos sin él. Esto erosionará aún más la equidad digital en todo el distrito.

Una solución, por supuesto, es que un distrito escolar proporcione acceso equitativo a las herramientas y que estas residan dentro de su propia red, dentro de su firewall. Sin embargo, esta solución plantea desafíos internos, administrativos y fiscales para los distritos escolares y no aborda eficazmente otras posibles amenazas.

La IA generativa podría verse afectada por el peligro que ha existido desde los albores de la era de la información y el uso de las computadoras: el concepto de "basura que entra, basura que sale", también conocido como "GIGO", la idea arraigada de que datos de entrada defectuosos producen resultados defectuosos. La IA generativa, por supuesto, depende de los datos de entrada con los que se entrena.

El acceso desigual a las herramientas de IA generativa en las escuelas crea inherentemente un sesgo en los datos que las alimentan. Las comunidades marginadas tendrán, naturalmente, menos participación. Pero el acceso no es la única preocupación, ya que la representación minoritaria en las herramientas tendrá efectos duraderos y perpetuos. Con el tiempo, los resultados generados por el uso desproporcionado de herramientas podrían estar irremediablemente sesgados.

Avanzando con la IA generativa en las escuelas

Por mucho que lo intenten, la IA generativa no va a desaparecer. El genio ha salido de la lámpara y ha llegado para quedarse. Depende de los educadores y los proveedores de soluciones de tecnología educativa determinar la manera más eficaz de aprovechar el potencial de la tecnología y, al mismo tiempo, mitigar sus riesgos, que son muy reales.

Como todas las tecnologías beneficiosas, la IA generativa también conlleva sus limitaciones, desafíos y potencial de mal uso. Se ha prestado mucha atención al contenido educativo generado a partir de datos sesgados que podrían perpetuar o incluso amplificar estereotipos o prejuicios. Sin embargo, de cara al futuro, no debemos minimizar el peligro de ampliar la brecha digital entre estudiantes, familias y comunidades.

Sin un acceso y uso equitativo de las herramientas de inteligencia artificial generativa (y de toda la tecnología, en realidad), la brecha digital en la educación está destinada a ampliarse, amenazando los principios mismos de los distritos escolares de todo el país.