Brian Thomas, administrerende direktør i Lightspeed Systems, møter Angela Garcia, grunnlegger av UGLI Foundation for en spørsmål og svar om forebygging av mobbing
Til ære for måneden for forebygging av mobbing er vi begeistret over å sette oss ned med to ledere hvis organisasjoner gjør en reell forskjell i elevenes liv. Brian Thomas, administrerende direktør i Lightspeed Systems, og Angela Garcia, grunnlegger av UGLI Foundation, møttes gjennom sitt felles arbeid i Austins ideelle organisasjon og teknologisamfunn, begge fokusert på å forbedre barnas velvære. I dag er Lightspeed og UGLI partnere, forent i kampen mot mobbing og styrker elevene til å trives i en tryggere verden.
Spørsmål: Hvordan ble dere to først koblet sammen, og hva inspirerte dette partnerskapet?
Angela: Brian og jeg krysset veier først på et lokalt arrangement i Austin, der organisasjoner kom sammen for å snakke om barnas mentale helse og utfordringene de står overfor i dag. Jeg ble umiddelbarttely slått av arbeidet Lightspeed gjorde. De var ikke bare et teknologiselskap – de brydde seg dypt om å beskytte studenter. Det passet perfekt med UGLIs oppdrag, som handler om å hjelpe barn med å overvinne mobbing, bygge opp selvtillit og lære å elske hvem de er.
Brian: Det var en av de umiddelbare forbindelsene. Vi så begge at mens organisasjonene våre kom fra forskjellige vinkler – UGLI fokuserte på egenverd og anti-mobbing, og Lightspeed fokuserte på online sikkerhet og mental helseovervåking – taklet vi faktisk det samme problemet: å beskytte barn. Det var helt fornuftig å slå seg sammen og forsterke vår innflytelse.
Spørsmål: Hvorfor er forebygging av mobbing en så sentral del av både Lightspeed og UGLIs oppdrag?
Brian: For Lightspeed er studentsikkerhet kjernen i alt vi gjør. Med fremveksten av teknologi på skolene blir barn utsatt for mange risikoer på nettet, inkludert nettmobbing. Vi vet at mobbing, spesielt i den digitale tidsalderen, kan ha ødeleggende effekter på et barns psykiske helse. Vi opprettet Lightspeed Alert for å overvåke tegn på mobbing, selvskading og annen atferd på nettet som kan signalisere et barn i krise. Jo raskere vi identifiserer det, jo raskere kan vi gripe inn og forhåpentligvis redde et liv.
Angela: Mobbeforebygging er kjernen i UGLI. Vi vil at barna skal kjenne verdien deres og føle seg i stand til å stå opp for seg selv og andre. Så mye av mobbingen vi ser i dag skjer på nettet. Vi lærer barna hvordan de bygger opp selvtilliten sin, slik at de ikke er like sårbare for mobbere, men det handler også om å utruste de voksne – foreldre, lærere, til og med teknologiselskaper – til å handle. Det er derfor det er så kraftig å jobbe med Lightspeed. De er i stand til å oppdage når noe er galt før det eskalerer.
Spørsmål: Hvordan jobber organisasjonene deres sammen for å ta tak i mobbing?
Angela: Partnerskapet handler egentlig om å slå sammen våre styrker. UGLI jobber direkte med barn, familier og skoler, driver workshops og lager innhold som styrker elevene. Lightspeeds teknologi kommer inn for å beskytte dem i de nettbaserte områdene der mobbing ofte skjer. Sammen skaper vi et tryggere miljø for studenter både online og offline.
Brian: Nøyaktig. UGLI bringer det menneskelige elementet – hjelper barna å forstå verdien deres og gi dem verktøyene til å håndtere mobbing. Vi støtter dette med teknologi ved å identifisere skadelig atferd på nettet i sanntid. Sikkerhetsspesialistene våre er opplært til å se etter indikatorer på mobbing eller nød og varsle skoler slik at de kan gripe inn. Det er den kombinasjonen av emosjonell styrking og teknologibasert intervensjon som gjør dette partnerskapet så effektivt.
Q: Oktober er mobbeforebyggingsmåned. Hvilket budskap vil du sende til elever, foreldre og lærere?
Angela: Mitt budskap er enkelt: Du er ikke alene. Enten du er en student som utsettes for mobbing eller en forelder som prøver å støtte barnet ditt, er det mennesker og ressurser klare til å hjelpe. Hos UGLI mener vi at alle barn fortjener å føle seg trygge og verdsatt, og med riktig støtte kan vi stoppe mobbing i dens spor.
Brian: Jeg vil gjenta det. Og jeg vil legge til at det krever en landsby. Studenter, foreldre, lærere og teknologileverandører – vi har alle en rolle å spille for å holde barna trygge. Forebygging av mobbing handler ikke bare om å reagere på hendelser, det handler om å skape et miljø der mobbing ikke skjer i utgangspunktet. Det er derfor Lightspeed og UGLI er så fokusert på bevissthet, utdanning og tidlig intervensjon.
Spørsmål: Hva er det neste for Lightspeed-UGLI-partnerskapet?
Brian: Vi ønsker å utvide innsatsen vår – nå flere skoler og gi lærere og foreldre flere ressurser til å ta tak i mobbing før det blir en krise. Teknologien er der for å hjelpe, men det er menneskene som vil utgjøre den største forskjellen. Vi ønsker å fortsette å vokse dette fellesskapet av mennesker som brenner for å beskytte barn.
Angela: Vi er glade for å fortsette å bygge videre på dette partnerskapet. Dette er bare begynnelsen. Sammen kan vi endre narrativet rundt mobbing og styrke barna til å være stolte av hvem de er. Jeg er utrolig optimistisk på hva vi kan oppnå sammen.
Når vi feirer måneden for forebygging av mobbing, la oss huske at hver handling – enten det er gjennom teknologi, utdanning eller bare lytting – gjør en forskjell. Takket være partnerskapet mellom Lightspeed Systems og UGLI Foundation, er vi ett skritt nærmere å skape en tryggere verden for hver student.
Finn ut mer om hvordan Lightspeed Alert hjelper skoler med å identifisere og bekjempe mobbing her.
Lær mer om UGLI Foundations arbeid for å få slutt på mobbing for alltid her.
Gjennom partnerskapet vårt kan skoler i Texas raskt bli sporet til et stipend for å starte en anti-mobbeklubb bare ved å fylle ut dette skjemaet.
