Lokale skoler og lokalsamfunnet har en felles interesse: Å forbedre elevenes resultater – faglig, sosialt og utviklingsmessig. I løpet av det siste tiåret eller mer har en milehøy hindring for fremgang vært den bratte økningen i elevers psykiske helseproblemer og selvmord, ytterligere forsterket av konsekvensene av COVID-19.

Tallene er sjokkerende:

• Selvmord er nest ledende dødsårsak for barn, ungdom og unge voksne i alderen 15 til 24 år.
• I følge Rapport om tilstanden til pediatrisk psykisk helse i Amerika 2023, 16% av ungdom de spurte hadde minst én alvorlig depressiv episode i løpet av det siste året.
• Bare omtrent 20% av barn med psykiske, emosjonelle eller atferdsforstyrrelser mottar behandling fra en spesialisert psykisk helsepersonell.

Det er mange grunner til at psykiske helseproblemer har blitt så alarmerende. For eksempel kan det hende at familier ikke vet hvor de skal henvende seg for å få hjelp, eller det kan være få tilbydere i området. Selv om skoler lenge har spilt en sentral rolle i å tilby behandling, har de begrensede budsjetter, bemanning og ressurser. Videre gjør høye kostnader, liten eller ingen forsikringsdekning og tiden og innsatsen som kreves det vanskelig for foreldre å få profesjonell hjelp til barna sine.

Det er her samarbeid mellom skoler og lokalsamfunn kan gi løsninger.

Partnerskap mellom skole og lokalsamfunn tilbyr en vei videre

Partnerskap mellom skoler og lokalsamfunn har størst potensial for å levere udekkede psykiske helsetjenester utover det skolene alene kan tilby. Spørsmålet er hvordan skolene kan nå ut og bygge de samarbeidsrelasjonene som trengs for å fylle gapet i psykiske helsetjenester og støtte til både lærere, foreldre og elever.

Fortunately, det finnes mange muligheter til å få ekspertise, ressurser, støtte og midler ved å samarbeide med interessenter i lokalsamfunnet, inkludert tilbydere av psykisk helsevern, lokale etater, ideelle organisasjoner, lokale myndigheter, skoleråd, bedriftsledere og andre offentlige og private etater.

Viktige elementer for vellykkede partnerskap mellom skole og lokalsamfunn

Partnerskap mellom skole og lokalsamfunn kan ta mange former, avhengig av skolens og lokalsamfunnets behov og ressurser. Flere viktige elementer i å håndtere psykiske helseproblemer inkluderer å engasjere foreldre, knytte kontakt med psykiske helsepersonell, involvere lokale bedrifter, lære opp lærere og samarbeide med lokale myndigheter.

Muligheter for samarbeid mellom skole og lokalsamfunn

Å skape samarbeidspartnerskap mellom skolen og andre ressurser i lokalsamfunnet krever en mangesidig tilnærming som tar tid og ressurser. I stedet for å ha en spredt tilnærming til å utvikle partnerskap og programmer over tid, bør skolene utvikle en handlingsplan.

Nedenfor finner du noen programideer som kan utløse samarbeid mellom skoler og lokalsamfunn på skolen eller i distriktet ditt.

FOKUS 1: Engasjer foreldre

Partnerskap mellom skole og lokalsamfunn spiller en avgjørende rolle i å styrke felles forbindelser med foreldre og omsorgspersoner. Skoler kan danne team av foreldre og lokalsamfunnseksperter for å oppnå følgende:

• Samskape materiell og programmer som bygger bevissthet i samfunnet om psykiske helseproblemer.
• Lag en strategi for foreldre-skole-kommunikasjon som definerer kommunikasjon mellom skole og foreldre og mellom foreldre og skole for bekymringer knyttet til elevers psykiske helse.
• Lag og distribuer et månedlig nyhetsbrev til skolesamfunnet som gir informasjon om temaer knyttet til mental og fysisk helse, fremhever skolens og lokale ressurser og promoterer relevante arrangementer.
• Rekrutter lokale eksperter til å være gjesteforelesere på workshops eller seminarer med fokus på mental helse, barns utvikling og foreldrerollen/familietemaer.
• Gi foreldre muligheter til å jobbe frivillig i klasserommet eller på skolens arrangementer.

FOKUS 2: Kontakt psykisk helsepersonell

Lokale fagfolk innen psykisk helsevern kan bidra til å utvide tilgangen til rådgivning og behandling, tilby ekspertise og informasjon, utdanne skolesamfunnet og bidra til å lage retningslinjer. Ideer kan omfatte:

• Samarbeide med lokale etater for å utvikle en henvisningsprosess som sikrer lik tilgang til tjenester for alle elever og familier.
• Inviter partnere innen psykisk helsevern til skolemøter eller foreldremøter for å dele informasjon om sitt oppdrag, tjenester og hvordan de samarbeider med skoler og familier.
• Slå seg sammen for å utvikle læreplaner for klasserom, foreldreverksteder og andre programmer om temaer knyttet til psykisk helse.
• Opprett et team mellom skole og lokalsamfunn for å finne ut hvordan man kan skaffe seg de riktige verktøyene for screening av mental helse.
• Samarbeid med partnere i lokalsamfunnet for å oppdatere og kommunisere rapporteringsmekanismer som sikrer at elever og familier raskt kan få tilgang til hjelp i en psykisk helsekrise.

FOKUS 3: Involver lokale bedrifter

Næringslivet har en personlig interesse i lokalsamfunnet og anerkjenner sammenhengen mellom et effektivt skolesystem og en kvalifisert arbeidsstyrke. Vurder disse ideene for å involvere lokale bedriftsledere:

• Opprett et foredragsholderbyrå av bedriftsledere som melder seg frivillig til å snakke om sine arbeidserfaringer i klasserommet, delta i paneldiskusjoner og ellers dele sine erfaringer og råd.
• Lag et praksisprogram som gir studentene praktiske arbeidserfaringer.
• Utvikle et program for å hjelpe studenter med å etablere minibedrifter og gi løpende veiledning.
• Rekrutter bedrifter til å delta på en karrieremesse for hele skolen eller distriktet.
• Opprett et næringslivsråd for å lage aktiviteter og programmer som knytter studenter til det lokale næringslivet.

FOKUS 4: Opplære og støtte lærere

Utdanningsprosessen er mer effektiv når elever – og lærere – har det bra i kropp og sinn. Her er noen måter partnerskap kan hjelpe lærere med å tilegne seg kunnskap, redusere stress og støtte elevene sine:

• Samarbeide med offentlige og private etater for å utvikle verktøysett for lærere, workshops for faglig utvikling og seminarer om psykisk helse og familietemaer.
• Utvikle en plan for stressreduksjon for lærere, utviklet av et team bestående av lærere, administratorer, skolepsykologen, en profesjonell innen psykisk helsevern og muligens en bedriftsleder som har iverksatt et vellykket program for ansatte.
• Få en frivillig fra lokalsamfunnet til å lede en økt om stressreduksjonsteknikker som kan brukes i klasserommet.
• Be bedrifter og samfunnsgrupper om å sponse materiell og programmer for bevisstgjøring om mental helse.
• Be bedrifter om å bidra til å finansiere støttende teknologier, som for eksempel STOPit HJELPme for barnehage- og videregående skoler mobilplattform, som gir foreldre og elever direkte tilgang til selvhjelpsressurser, kriserådgivere og skole- og lokalsamfunnsressurser.

FOKUS 5: Ta kontakt med lokale myndigheters ressurser

Skolestyrer og råd må samarbeide for å gi elevene best mulig støtte. Felles deltakelse i komiteer, koalisjoner og prosjekter kan ta opp områder av felles bekymring angående elevers psykiske helse. Ideer inkluderer:

• Samarbeid for å lage eller forbedre SFO-programmer som støtter faglig læring, utvikling, sunn livsstil og andre positive faktorer i et støttende miljø.
• Samarbeid med lokale råd for å lage en plan for mer effektiv koordinering, integrering og levering av samfunnstjenester.
• Utforsk hvordan det å slå sammen skole- og kommunale ressurser kan hjelpe skolene med å få tilgang til finansiering til prosjekter for å forbedre elevenes psykiske helse.
• Inviter representanter fra lokale myndigheter til skolerådsmøter for å vurdere strategier, saker eller prosjekter knyttet til elevers velvære og sikkerhet.
• Utvikle et program for forebygging av vold i samarbeid med lokale politimyndigheter.

Hjelp elevene å trives med partnerskap mellom skole og lokalsamfunn

Barn har det best når lærere og lokalsamfunnet samarbeider om strategier, programmer og aktiviteter som støtter hele barnet. Samarbeid mellom skole og lokalsamfunn kan gi en omfattende og proaktiv tilnærming for å hjelpe elever med å trives. STOPit Solutions gir skoler og lokalsamfunnsressurser muligheten til å slå seg sammen, og støtte lærere, elever og familier i å få tilgang til nødvendig støtte for å beskytte deres fysiske, sosiale og emosjonelle velvære.