Skoler sliter med å håndtere den sjokkerende økningen i psykiske og atferdsmessige helseproblemer blant elever fra barnehage til videregående, inkludert økte selvmordsrater, depresjon, angst og atferdsproblemer. Lærere ønsker ressurser for å støtte elevenes psykiske velvære, spesielt med tanke på sammenhengen mellom psykisk helse og fravær, rusmisbruk, vold, eksamensrater og konsekvenser.
Et åpenbart oppfølgingsspørsmål er: Hvor effektivt håndterer vi krisen? Svaret er at det er et stort gap mellom behov og resultater. NCES-studien viste også at 88 prosent av offentlige skoler ikke var helt enige i at de effektivt kunne tilby psykiske helsetjenester til alle elever i nød. Vi trenger ikke å lete lenge for å forstå denne oppfatningen. For eksempel mangler omtrent halvparten av offentlige skoler en heltidsrådgiver, og bare en tredjedel (34%) av skolene tilbyr oppsøkende tjenester, en beste praksis som inkluderer psykiske helseundersøkelser for alle elever.
Tre hovedårsaker som ble gitt for disse problemene var utilstrekkelig antall skolebaserte psykiske helsepersonell, utilstrekkelig tilgang til autoriserte psykiske helsepersonell og finansiering. La oss fokusere på finansiering, siden det er nødvendig å ta tak i de to andre punktene.
Finansiering er tilgjengelig, hvis du har tilgang til den
Det finnes mange finansieringskilder du kan være kvalifisert for. I oktober 2022 kunngjorde den føderale regjeringen at de ville frigjøre 1828 millioner pund for å støtte tiltak innen mental helse i landets offentlige skoler. Stater har også midler tilgjengelig gjennom spesifikke statlige bevilgninger, skolefinansieringsmodeller, øremerkede skatteinntekter og flere føderale kilder. Private stiftelser som den nasjonale foreldreforeningen tilbyr også et bredt utvalg av tilskudd.
Noen av tilskuddene som er tilgjengelige for skoler for programmer for psykisk helse for elever inkluderer:
Tittel IA: Forbedring av grunnleggende programmer som drives av lokale utdanningsbyråer
Føderale Title IA-stipend tildeles statlige utdanningsbyråer (SEAs) for å gi økonomisk bistand til lokale utdanningsbyråer (LEAs) og skoler med en høy andel barn i vanskeligstilte områder. Disse midlene går til ikke-undervisningsrelatert støtte for å bygge opp elevenes psykiske helse.
Programeksempler: Ekstra skolerådgivere, atferdsstøtte, metoder som forbedrer skoleklimaet, øker oppmøtet og forbedrer fysisk og psykisk helse.
Tittel IIA: Økende lærerutvikling og profesjonell læring
Føderale Title IIA-midler gir tilleggsressurser for å forbedre elevenes akademiske prestasjoner, spesielt i vanskeligstilte områder, ved å forbedre effektiviteten til lærere, rektorer og andre skoleledere.
Programeksempler: Opplæring i å identifisere elever som er rammet av traumer og psykiske lidelser, lære metoder for å forbedre elevenes atferd, identifisere elever for tidlig intervensjon og engasjere foreldre, familier og lokalsamfunn.
Tittel IV Del A: Forbedring av studentenes akademiske prestasjoner
Føderal finansiering fra Tittel IV Del A hjelper skoler med å forbedre elevenes akademiske prestasjoner ved å øke kapasiteten til å gi alle elever tilgang til en allsidig utdanning, forbedre skoleforholdene for elevenes læring og forbedre bruken av teknologi.
Programeksempler: Mentor- og rådgivningsprogrammer, etablering av frafalls- og reopptaksprogrammer og integrering av systemer for student- og familiestøtte.
AWARE (Fremme av velvære og motstandskraft i utdanning): Samarbeid for skolebaserte programmer for psykisk helse
Føderale AWARE-stipend fremmer sunn og emosjonell utvikling av skolebarn og forebygging av ungdomsvold i skolemiljøer. Midlene brukes til å utvikle og implementere en bærekraftig infrastruktur for skolebaserte psykiske helseprogrammer og -tjenester ved å utnytte partnerskap mellom skoler og SEA-er, LEA-er og statlige psykiske helsemyndigheter.
Programeksempler: Opplære lærere i å oppdage og reagere på psykiske helseproblemer, og koble barn, unge og familier som opplever atferdsproblemer med passende tjenester.
IDEA del B (Individuals with Disabilities Education Act): Tilby spesialisert finansiering for å støtte barn med funksjonsnedsettelser
IDEA del B er spesialisert føderal finansiering som hjelper stater med å tilby gratis og passende offentlig utdanning i det minst restriktive miljøet for barn fra tre år og eldre med spesielle behov. Disse midlene dekker merkostnadene ved å utdanne elever med spesielle behov, inkludert terapeutiske rådgivningstjenester.
Demonstrasjon av profesjonelle innen psykisk helsevern (MHSP): Bygge en rørledning for profesjonelle innen psykisk helsevern
For å utvide tilgangen på sårt tiltrengte fagfolk, brukes føderale MHSP-tilskudd til å støtte og demonstrere innovative partnerskap mellom lokalsamfunn og høyere utdanningsinstitusjoner. Midlene går til opplæring og plassering av høyt kvalifiserte og mangfoldige skolebaserte tilbydere av psykiske helsetjenester i skoler og lokalsamfunn med høyt behov.
SBMH (Skolebaserte psykiske helsetjenester): Flere leverandører av skolebaserte psykiske helsetjenester
SBMH-tilskudd tildeles SEA-er og LEAS-er for å øke antallet autoriserte skolebaserte tilbydere av psykisk helsevern i LEA-er med dokumentert behov.
Programeksempler: Telehelsetjenester, betaling for tilbakebetaling av studielån for tjenesteleverandører, promotering av gjensidig lisens og sertifisering på tvers av stater for tjenesteleverandører, og tilrettelegging av insentiver for ansettelser (som økt lønn eller fleksibilitet).
ESSER (Nødhjelp for grunnskoler og videregående skoler): Håndtering av virkningen av COVID
ESSER-midler tildeles SEA-er, som tildeler deltilskudd til lokale utdanningsbyråer for å håndtere virkningen av COVID-19 på barn.
GEER (Guvernørens nødhjelp for utdanning): Hjelper guvernøren med å støtte utdanning under COVID
Dette føderale tilskuddet er for guvernører, slik at de bedre kan støtte og bistå lokale utdanningsbyråer, høyere utdanningsinstitusjoner og andre utdanningsenheter med nødhjelp på grunn av COVID-19. Skoler må vurdere finansiering når de vurderer ulike programmer og verktøy for sin mentale helse.
Statsspesifikk finansiering av psykisk helse
Stater bruker midler fra spesifikke statlige bevilgninger, skolefinansieringsmodeller, øremerkede skatteinntekter og flere føderale kilder – for å støtte programmer og tjenester for elevers psykiske helse på lokalt nivå.
Programeksempler: Skolebaserte programmer og tjenester for psykisk helse, læreplaner for psykisk helse og velvære, opplæring og faglig utvikling av ansatte, screening for psykisk helse, programmer for selvmordsforebygging og ansettelse av fagfolk innen psykiske helsetjenester.
Finansiering er tilgjengelig – så hva er problemet?
Et hovedproblem er de utfordringene distriktet må gjennomgå for å identifisere og søke om finansiering knyttet til psykisk helse. Ifølge NCES-studien nevnt ovenfor, blant skoleansatte som ikke hadde sterk tro på at de kunne tilby psykiske helsetjenester, nevnte 48% utilstrekkelig finansiering som en hindring.
Årsaken er klar. Skoler er ikke utformet for å navigere i det komplekse og tidkrevende nettet av finansieringskilder. Det er skremmende, spesielt siden mange skoler – som de i landlige distrikter – rett og slett ikke har ressursene og ekspertisen til å håndtere prosessen. For eksempel fant skolelederforeningen i 2019 at en fjerdedel av landdistriktene deltok ikke lenger i ett Medicaid-program fordi kostnadsbyrden ved å overholde papirarbeid og administrative krav førte til at de tapte penger.
Hvordan kan vi forbedre situasjonen?
Fjerne byrden ved å søke om skolestipend
Skoler må vurdere finansiering når de vurderer ulike programmer og verktøy for sine mentale helsetiltak. De må spesielt forstå og identifisere hvilke finansieringskilder som er relevante og hva som kreves for å fullføre søknadsprosessen. Igjen, alt dette krever tid, folk og andre ressurser.
Når skolen ser på løsninger, bør de spørre om tilskuddene dekker produktet, og om leverandøren kan hjelpe til i søknadsprosessen. For eksempel vil flere føderale programmer betale for STOPit Solutions' sikkerhets- og velværeprogrammer, som bruker mobilteknologi for å støtte elevenes og familienes velvære.
Får du tilgang til alt du kan?
Ikke gå glipp av finansieringen du trenger for elevenes mentale helse og sikkerhet, og for å koble familier til de riktige skolens og lokalsamfunnets ressurser. STOPit ARS (Anonymt rapporteringssystem) og HELPme er bare to av de evidensbaserte, helsesentrerte verktøyene som kan hjelpe skoler med å beskytte elevenes fysiske, sosiale og emosjonelle velvære. Klikk nedenfor for å lære mer om finansieringsalternativer for skoledistriktet ditt.
