Förbered dig för FCC:s $200 Million Cybersecurity Pilot Program idag

I juni 2024 godkände Federal Communications Commission (FCC) detta Pilotprogram för skolor och bibliotek Cybersäkerhet som kommer att ge upp till $200 miljoner under en treårsperiod till offentliga skolor och bibliotek för cybersäkerhetstjänster och utrustning. När ansökningsfönstret öppnar i höst bör skolor börja förbereda sig nu för att säkerställa en stressfri ansökningsprocess.

Applikationsgrunderna

Vem kan ansöka om bidraget?

Programmet är öppet för alla skolor, bibliotek och konsortier av skolor och bibliotek som uppfyller FCC Universal Service FundsE-Rate-programmets behörighetskrav.

Hur mycket finansiering kan jag få?

Beroende på distriktets storlek kan utvalda sökande få upp till $13.60 per student under programmets varaktighet

När öppnas programfönstret?

Särskilda datum har ännu inte meddelats, men fönstret för del 1 av bidragsprocessen förväntas öppna hösten 2024.

2024-09-05 Uppdatering: Ansökningsfönstret för del 1 av bidragsprocessen har tillkännages. Den öppnar 17/9/24 och stänger 11/1/24.

Hur fungerar det?

Pilotprogrammet för cybersäkerhet för skolor och bibliotek kommer att delas upp i två delar.

• Del 1: Alla sökande kommer att tillhandahålla en allmän informationsnivå om sin cybersäkerhetsställning, för att undvika överdelning av känslig nätverksdata. Sökande kommer att behöva tillhandahålla detaljerad information om hur de planerar att använda medel för cybersäkerhet.

FCC kommer att granska och välja ut pilotprogrammets deltagare från del ett-sökande och kommissionen kommer att utfärda ett offentligt meddelande som tillkännager pristagarna.

• Del 2: Om de väljs ut för att gå vidare med den andra delen av processen kommer sökande att behöva tillhandahålla mer detaljerad information om sin skolas cybersäkerhetspraxis och erfarenheter, inklusive förebyggande och mildrande taktik, utbildningspolicyer, senaste hot och mer. Om de godkänns kommer pilotdeltagarna sedan att slutföra en konkurrensutsatt anbudsprocess för sin utrustning och tjänster innan de skickar in begäran om återbetalning.

Börja planera nu

Även om ansökningsfönstret kanske inte är öppet ännu, bör intresserade skolor börja förbereda sig nu. Förutom registrera dig för uppdateringar från FCC:s Universal Services Administrative Company finns det ett antal saker som skolor kan börja göra idag för att säkerställa att de är redo att lämna in för båda delarna av ansökningsprocessen.

1. Ta hand om registreringskraven tidigt

Skolor måste uppfylla vissa registreringskrav, som att skaffa ett FCC-registreringsnummer och skapa en användarprofil för E-Rate Productivity Center om de inte redan har gjort det, innan de ansöker om pilotprogrammet. De måste också ha god ekonomisk ställning hos FCC och den federala regeringen. Mer information om dessa krav finns i FCC:s förberedelseguide.

2. Förstå din nuvarande cybersäkerhetsmiljö

På grund av den information som FCC behöver för att ansöka om pilotprojektet och den information man hoppas få fram, är det viktigt för skolor att förstå sina egna cybersäkerhetsmiljöer och kunna förklara hur de för närvarande hanterar dem. Den erforderliga FCC Form 484-ansökan, för närvarande i utkast, kräver att skolor delar en allmän beskrivning av sina cybersäkerhetsmetoder, inklusive:

• Deras erfarenhet av cybersäkerhet spelar roll
• Om de förväntar sig att implementera cybersäkerhet rekommenderade bästa praxis
• Deras nuvarande eller förväntade användning av gratis eller billiga federala resurser

Dessutom kommer sökande också att behöva lämna information om det föreslagna pilotprojektet, inklusive:

• Mål och mål som ska uppnås
• Tjänster och utrustning som ska köpas
• Cybersäkerhetsrisker som kommer att förhindras eller åtgärdas

Med det komplexa och snabbt föränderliga landskapet för edtech cybersäkerhet kan det vara utmanande för skolor att hålla sig informerade om de senaste strategierna och teknikerna. Skolor bör använda resurser, som Lightspeeds "Hur du skyddar ditt K-12-distrikt från cyberattacker”-guide, för att lära dig om de senaste säkerhetsmetoderna och strategierna för att minska risken för cyberattacker.

3. Skapa (eller uppdatera) din cybersäkerhetsplan

Skolor som inte har en cybersäkerhetsplan på plats bör skapa en nu, medan skolor som redan har en plan bör bekräfta att den är uppdaterad. Ansökan för denna pilot, särskilt för del två, kommer att vara omfattande. Om de väljs att gå vidare med den andra delen av processen, kommer de sökande att behöva tillhandahålla mer detaljerad information, såsom:

• Hur skolan för närvarande hanterar och hanterar cybersäkerhetsrisker genom förebyggande och mildrande taktik
• En historia av cyberthot och attacker under de senaste 12 månaderna
• Aktuella cybersäkerhetsutbildningspolicyer och rutiner
• Cybersäkerhetsutmaningar som står inför

Att ha en cybersäkerhetsplan på plats kommer att göra det lättare för skolor att framgångsrikt slutföra denna del av ansökan. För skolor som precis har börjat, erbjuder Lightspeed Systems två kostnadsfria mallar för svarsplaner för cyberincidenter—den Data Breach Response Runbook och Ransomware Response Runbook– för att förbereda din organisation före, under och efter en säkerhetsincident. Dessutom erbjuder Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) en verktygslåda online med rekommendationer och resurser för att hjälpa K-12-organisationer att utveckla och underhålla cybersäkerhetsprogram.

4. Utvärdera cybersäkerhetsbehov

Skolor bör börja kartlägga mål och vilka tjänster och utrustning som de kan tänkas vilja köpa. Pilotdeltagare kommer att vara berättigade att söka ersättning för ett brett utbud av tjänster och utrustning, inklusive:

• Avancerade/nästa generations brandväggar;
• Endpoint Protection;
• Identitetsskydd och autentisering;
• Övervakning, upptäckt och svar.

När skolor vill förbättra sin cybersäkerhetsstrategi i distriktet bör de överväga pålitliga och beprövade partners, som Lightspeed Systems, för att stärka sin riskställning. Lightspeed Cybersecurity & Compliance-lösning – inklusive Lightspeed Filter och Lightspeed Digital Insights – ger förbättrad säkerhet och synlighet för att skydda nätverk och tekniska resurser. Med lösningar som faller in i flera pilotkategorier ger Lightspeed-lösningar skolor ett mångskiktat tillvägagångssätt för att skydda sina nätverk och data.

Dessutom FCC:s förberedelseguide föreslår att "sökande kan vilja konsultera andra federala resurser tillgängliga genom Department of Homeland Security'sCybersecurity & Infrastructure Security Agencyoch denInstitutionen för utbildningför att hjälpa till att utvärdera deras sårbarheter och identifiera ytterligare skydd för deras bredbandsnätverk och systemdata."

5. Bekräfta spårnings- och rapporteringsmöjligheter

FCC hoppas att detta pilotprogram kommer att ge värdefull information om verktyg som bäst hjälper grundskolor och bibliotek att hantera växande cybersäkerhetshot, samt utvärdera effektiviteten av att använda finansiering från samhällsomfattande tjänster för att stödja dessa ansträngningar. Därför bör skolor innan de ansöker bekräfta om de har de befintliga resurserna som behövs för att spåra och rapportera vilken inverkan köpta tjänster och utrustning har på deras cybersäkerhet.

6. Anlita externt stöd om det behövs

Slutligen bör skolor bedöma sin nuvarande förmåga att uppfylla kraven både före och efter piloten. EdTech Magazine uppmuntrar mindre skolor och de med interna resursbegränsningar att söka extern hjälp från opinionsbildningsorganisationer, statliga E-rate-samordnare och/eller E-rate-konsulter för att stärka sina ansökningar.

Lightspeed är här för att hjälpa dig med din applikationsresa

Eftersom cyberattackerna mot grundskolor och grundskolor fortsätter att öka, måste distrikten göra mer för att skydda sina skolor och data. Missa inte din skolas möjlighet att få välbehövliga medel för att implementera bästa praxis för cybersäkerhet!

Lightspeed Systems-tekniker förbättrar skolinformationssäkerhet och datasekretessstrategier och alla produkter är berättigade enligt anslagsriktlinjer. Låt oss samarbeta med dig på din cybersäkerhetsresa!

Lightspeed-produkter ger extra skydd för att förbättra ditt cybersäkerhetsförsvar. För att hjälpa dig att bygga din ansökan för FCC Cybersecurity Grant Pilot, överensstämmer exempelspråket för Lightspeed-funktioner nedan med FCC-listan över utrustning och tjänster som beskrivs i pilotprogrammet.

* (Som definierat av FCC) Utrustning och tjänster som implementerar slutpunktsskydd är kvalificerade. Specifikt är utrustning, tjänster eller en kombination av utrustning och tjänster som implementerar skyddsåtgärder för att skydda skol- och biblioteksägda slutanvändarenheter, inklusive stationära datorer, bärbara datorer och mobila enheter, mot cyberhot och attacker kvalificerade.