Budgetering är aldrig roligt, men det här är några av de viktigaste besluten du kommer att fatta som skoladministratör. Du är i full gång med att gå igenom den komplexa processen att skapa en detaljerad plan som balanserar inskrivning, utbildningsbehov och operativa behov mot tillgängliga medel. När budgeten äntligen godkänns senast den 30 juni, vad blir då ödet för finansieringen av skolsäkerhet och elevers psykiska hälsa?
Prioriteringar och budgetkrisen
Att avsätta pengar till allt som distriktet behöver är en komplex process. Målet är att skapa en budget som återspeglar distriktets mål för sina elever, vilket väcker frågan, vilka är prioriteringarna?
Bland andra problem som påverkar budgeten har skolsäkerhet och elevers psykiska hälsa fått uppmärksamhet i takt med att våra samhällen skakas av de fruktansvärda och alltför frekventa händelserna av skolskjutningar och elevmord. Ja, det kommer utan tvekan att finnas budgetposter för skolsäkerhet och elevers psykiska hälsa, men hur högt upp på listan kommer de att hamna?
Det här året är särskilt tufft för dem som brottas med skolbudgetar som pressas av en massiv personalbrist, utbildningsklyftan till följd av covid-19-restriktioner och de stigande kostnaderna för många traditionella utgifter, såsom drift och transporter. Skoldistrikt som prioriterar elevers säkerhet och välbefinnande måste vara kreativa för att hitta kostnadseffektiva lösningar.
Federala medel hjälper, men svåra beslut återstår
Skolsäkerhet och elevers psykiska hälsa har båda sjunkit kraftigt under de senaste decennierna, vilket negativt påverkat barns förmåga att lära sig, deras utbildningsresultat och hur deras framtid kommer att se ut om flera år.
Fortunately har tillgången till resurser för psykisk hälsa fått stöd från den federala regeringens bidrag på nästan en miljard dollar som en del av Bipartisan Safer Communities Act (BSCA). Bidrag för skolsäkerhet har fått ett uppsving från de $190 miljoner i bidrag som beviljades av departementets Office of Justice Programs (OJP) och Office of Community Oriented Policing Services (COPS) i oktober 2022.
Även med dessa ytterligare federala medel, plus medel de kan få från staten, lokala utbildningsorgan (LEAs) och samhällsfinansiering, finns det alltid strider i skolstyrelserna om vilka poster som får plats.
När dessa ibland hetsiga diskussioner uppstår kan vi peka på fakta för att visa vikten av att fokusera på skolsäkerhet och våra elevers välbefinnande.
Låt oss titta på dessa två problem separattely.
Fokus på säkerhet
En lärmiljö ska alltid kännas trygg och sammankopplad för all personal, lärare och elever. Tyvärr är skjutningar bara en av många traumatiska händelser som barn kan uppleva i skolan. De kan också bli hotade eller skadade av ett vapen, mobbade eller fysiskt misshandlade, eller uppleva en annan tragisk händelse.
Många av oss känner till denna och annan alarmerande statistik:
- K-12-skolor såg en 66% hopp i säkerhetsincidenter under de första tre månaderna av läsåret 2020–21 jämfört med samma tidpunkt föregående läsår.
- Det fanns 51 skolskjutningar år 2022 som resulterade i skador eller dödsfall, en ökning från 35 föregående år. Totalt, 43 450 barn upplevde skolskjutningar förra året.
- Nästan hälften av amerikanska tonåringar i åldrarna 13 till 17 (46%) rapporterar att de någonsin upplevt minst ett av sex nätmobbningsbeteenden som tillfrågas i en Pew Research Center-undersökning genomfördes 14 april–4 maj 2022.
- Forskning visar att exponering för en skolskjutning leder till minskad elevinskrivning, lägre genomsnittliga testresultat, ökad elevfrånvaro och låga examensfrekvenser.
Den goda nyheten är att idag, nästan 100% av skolor med 12- till 18-åringar använder minst en säkerhetsåtgärd, inklusive låsta dörrar, säkerhetskameror, övervakning av korridorer, kontrollerad åtkomst till byggnaden, metalldetektorer och skåpkontroller.
Men är de åtgärderna tillräckliga?
Investera i en teknikbaserad lösning för skolsäkerhet
Det finns ingen tid att förlora när en nödsituation inträffar. Paniklarm, låsta dörrar och liknande är långt ifrån heltäckande lösningar. Det kan ta tid att förstå nödsituationen och meddela rätt räddningspersonal. Skolan och räddningspersonalen kanske inte har ett definierat sätt att kommunicera. Det kan råda osäkerhet kring krisplanen. Det finns många andra exempel på sådana brister.
För mer effektiva lösningar kan skolor investera i heltäckande teknikbaserade lösningar som är utformade för att hålla elever, lärare och personal säkra (och som kan vara tillgängliga med federala medel). Ett exempel är 911-Direct Silent Panic Alert System från STOPit Solutions. Denna allt-i-ett-mobilcentrerade lösning för administratörer och lärare är enkel att använda, meddelar interna räddningstjänstpersonal och 911 (vid behov) i realtid, gallrar nödsituationer och icke-nödsituationer och tillhandahåller en praktisk och kraftfull lösning för hantering av nödsituationer.
Fokus på psykisk hälsa
2022 var ett särskilt prövande år att vara barn eller tonåring, och vi står fortfarande inför de negativa konsekvenserna av COVID-19 för elevernas psykiska hälsa, deras utbildningsupplevelse, problem hemma och bristen på social interaktion med deras jämnåriga.
Skoledistrikten kämpar för att hjälpa elever att få tillgång till stöd för psykisk hälsa, inklusive screening för psykisk hälsa och socioemotionell vård, skolrådgivare, professionell utveckling för att identifiera riskutsatta barn, lämpliga insatser och andra strategier för att lindra elevers psykiska, sociala och beteendemässiga problem. Barn som kämpar möter dock hinder för akademiska prestationer och senare framgång i livet.
Här är bara några av de alarmerande fakta som bidrar till och visar omfattningen av den psykiska ohälsokrisen bland studenter:
- År 2022 var självmord den näst vanligaste dödsorsaken bland 10–14-åringar och den tredje vanligaste dödsorsaken bland individer mellan 15 och 24 år.Nationella institutet för mental hälsa).
- Mer än hälften (55%) av eleverna rapporterade att de upplevt emotionell misshandel av en förälder eller annan vuxen i hemmet, varav 11% upplevde fysisk misshandel (Källa: CDC).
- Mer än en fjärdedel (29%) av eleverna rapporterade att en förälder eller annan vuxen i deras hem förlorat ett jobb (CDC).
- Från 1 januari 2020 till 1 maj 2022, nästan 8 miljoner barn 18 år eller yngre förlorat en förälder eller primär vårdnadshavare på grund av en pandemirelaterad orsak.
Att hitta innovativa lösningar för skolsäkerhet och stöd för elevers psykiska hälsa
I takt med att skolor och distrikt försöker ge mer stöd till elever och lärare för att bekämpa det ökande våldet och den psykiska ohälsokrisen, investerar många i nya tekniska lösningar, vilka kan vara tillgängliga genom bidrag.
Tre kärnlösningar att överväga för din budget är STOPit Solutions ARS (Anonymt rapporteringssystem), HELPme-programmet och Silent Panic Alert System. Båda använder mobil teknik för att stödja elevers, familjers och personals välbefinnande.
STOPIts ARS: STOPit Anonymt Rapporteringssystem (ARS) levererar en heltäckande, mobilcentrerad app och ett webbaserat incidenthanteringssystem. STOPits ARS erbjuder flera sätt (mobilapp, webbplats, telefonjour) att rapportera incidenter anonymt, dygnet runt, året om. STOPits ARS ger elever, lärare, personal eller föräldrar möjlighet att ingripa och få hjälp för individer som kan vilja skada sig själva eller andra – allt genom bekvämligheten med en mobilapp. STOPits Incident Response Center bemannas av certifierade specialister som samlar, hanterar, övervakar och meddelar tilldelade räddningsteam och 112 (vid behov) för snabb respons, tillsammans med dokumentation av alla incidenter och åtgärder.
STOPits HELPme-program: En proaktiv strategi för elevers psykiska hälsa: Nu mer än någonsin behöver elever, personal och familjer ett heltäckande program som inkluderar en kommunikationskanal för att få kontakt med dem som kan hjälpa till (t.ex.: familjesamordnare, skolkuratorer, socialarbetare och skolsköterskor).
De HJÄLP mig Programmet är utformat för att möta skolgemenskapens osynliga behov genom att ge tillgång till och kopplingar till resurser för grundläggande behov, psykisk hälsa och familjers motståndskraft, omedelbart krisstöd dygnet runt och en kommunikationskanal för att be om hjälp från sin skola, samtidigt som den integritet och värdighet som alla människor förtjänar säkerställs.
HELPme normaliserar att be om hjälp och gör det möjligt för användare att be om och få den hjälp de behöver på ett sätt som är mest bekvämt för dem.
STOPits 911-Direct tysta paniklarmsystem: Skoldistrikt över hela landet implementerar paniklarmsystem och stöter på utmaningar där alla anställda använder dem korrekt för att maximera effekten på skolsäkerheten. Några av utmaningarna inkluderar: oavsiktlig rapportering av nödsituationer, val av felaktiga protokoll, oförmåga att ändra protokoll i realtid när händelser eskalerar och sällan förekommande användning. STOPits tysta paniklarmssystem 911-Direct tar itu med dessa utmaningar och tillhandahåller kraftfull och praktisk krisberedskap eftersom inga två händelser är desamma.
Ytterligare tjänster tillgängliga via STOPit:
- Telerapi, psykiska välbefinnandetjänster och professionell utveckling
- Heltids- och deltidsterapeuter (avlastar en del av personalens överväldigande arbetsbelastning)
- Professionell utveckling för personal inom mental hälsa
- Fallhantering och utbildning för bedömning av beteendehot/självmordsrisk
- Möten och sammankomster mot mobbning och återställande rättvisa
Budget för en säkrare och mer vårdande skolmiljö
När ni arbetar med er budget för 2023–2024, fundera över hur ert distrikt prioriterar skolsäkerhet och elevers psykiska hälsa – och investera därefter. När ni funderar på hur ni bäst kan fördela resurser för att skapa en säker lärmiljö och stödja elever, personal och familjer kan STOPit-lösningar vara en värdefull pusselbit.
Läs mer om STOPit Solutions idag.
