Budgettering er aldrig sjovt, men dette er nogle af de vigtigste beslutninger, du kommer til at træffe som skoleadministrator. Du er i fuld gang med at gennemgå den komplekse proces med at udarbejde en detaljeret plan, der afbalancerer indskrivning, uddannelsesbehov og driftsbehov mod de tilgængelige midler. Når budgettet endelig godkendes inden den 30. juni, hvad bliver så skæbnen med finansieringen af skolesikkerhed og elevernes mentale sundhed?
Prioriteter og budgetkrisen
Det er en kompleks proces at afsætte penge til alt, hvad dit distrikt har brug for. Målet er at lave et budget, der afspejler distriktets mål for dets elever, hvilket rejser spørgsmålet: Hvad er prioriteterne?
Blandt andre bekymringer, der påvirker budgettet, har skolesikkerhed og elevernes mentale sundhed fået opmærksomhed, i takt med at vores lokalsamfund er rystet af de forfærdelige og alt for hyppige hændelser af skoleskyderier og elevselvmord. Ja, der vil utvivlsomt være budgetposter for skolesikkerhed og elevernes mentale sundhed, men hvor højt vil de være på listen?
Dette år er særligt hårdt for dem, der kæmper med skolebudgetter, der er presset af en massiv personalemangel, det uddannelsesmæssige hul som følge af COVID-19-restriktioner og de stigende omkostninger til mange traditionelle budgetposter, såsom drift og transport. Skoledistrikter, der prioriterer elevernes sikkerhed og trivsel, skal være kreative for at finde omkostningseffektive løsninger.
Føderale midler hjælper, men svære beslutninger er stadig nødvendige
Skolesikkerhed og elevers mentale sundhed er begge faldet markant i de seneste årtier, hvilket har haft en negativ indflydelse på børns evne til at lære, deres uddannelsesmæssige præstationer og hvordan deres fremtid vil se ud om mange år.
Fortunately har adgang til mentale sundhedsressourcer fået støtte fra den føderale regerings næsten en milliard dollars i tilskud som en del af Bipartisan Safer Communities Act (BSCA). Tilskud til skolesikkerhed har fået et løft fra de $190 millioner i tilskud, der blev tildelt af ministeriets Office of Justice Programs (OJP) og Office of Community Oriented Policing Services (COPS) i oktober 2022.
Selv med disse ekstra føderale midler, plus midler de måtte modtage fra staten, lokale uddannelsesagenturer (LEA'er) og lokalsamfundsfinansiering, er der altid kampe i skolebestyrelseslokalet om, hvilke poster der bliver udvalgt.
Når disse til tider ophedede diskussioner opstår, kan vi pege på fakta for at vise vigtigheden af at fokusere på skolens sikkerhed og vores elevers trivsel.
Lad os se på disse to problemer separattely.
Fokus på sikkerhed
Et læringsmiljø bør altid føles trygt og forbundet for alle medarbejdere, fakulteter og elever. Desværre er skyderier blot én af mange traumatiske begivenheder, som børn kan opleve i skolen. De kan også blive truet eller såret af et våben, blive mobbet eller fysisk overfaldet eller opleve en anden tragisk begivenhed.
Mange af os kender disse og andre alarmerende statistikker:
- Grundskoler og gymnasier oplevede en 66% hoppe i sikkerhedshændelser i løbet af de første tre måneder af skoleåret 2020-21 sammenlignet med samme tidspunkt i det foregående skoleår.
- Der var 51 skoleskyderier i 2022 der resulterede i skader eller dødsfald, en stigning fra 35 året før. I alt, 43.450 børn oplevede skoleskyderier sidste år.
- Næsten halvdelen af amerikanske teenagere i alderen 13 til 17 år (46%) rapporterer nogensinde at have oplevet mindst én af seks cybermobningsadfærd, der bliver spurgt om i en Pew Research Center-undersøgelse afholdt 14. april-4. maj 2022.
- Forskning viser, at eksponering for en skoleskyderi fører til et fald i antallet af elever, lavere gennemsnitlige testresultater, øget fravær blandt elever og lave eksamensrater.
Den gode nyhed er, at i dag, næsten 100% af skoler med 12- til 18-årige bruger mindst én sikkerhedsforanstaltning, herunder låste døre, sikkerhedskameraer, overvågning af gange, kontrolleret adgang til bygninger, metaldetektorer og skabstjek.
Men er disse tiltag nok?
Investering i en teknologibaseret løsning til skolesikkerhed
Der er ingen tid at spilde, når en nødsituation rammer. Panikalarmer, låste døre og lignende er langt fra omfattende løsninger. Det kan tage tid at forstå nødsituationen og underrette de rette redningsfolk. Skolen og redningsfolkene har muligvis ikke en defineret måde at kommunikere på. Der kan være usikkerhed om nødplanen. Der er mange andre eksempler på sådanne mangler.
For mere effektive løsninger kan skoler investere i omfattende teknologibaserede løsninger, der er designet til at holde elever, lærere og personale sikre (og som muligvis er tilgængelige ved hjælp af føderale midler). Et eksempel er 911-Direct Silent Panic Alert System fra STOPit Solutions. Denne alt-i-en mobilcentrerede løsning til administratorer og undervisere er nem at bruge, underretter interne redningstjenester og 911 (hvis nødvendigt) i realtid, screener nødsituationer og ikke-nødsituationer og leverer en praktisk og effektiv nødløsning.
Fokus på mental sundhed
2022 var et særligt vanskeligt år at være barn eller teenager, og vi står stadig over for de negative konsekvenser af COVID-19 for elevernes mentale sundhed, deres uddannelsesmæssige oplevelser, problemer derhjemme og manglen på social interaktion med deres jævnaldrende.
Distrikterne kæmper med at hjælpe elever med at få adgang til mental sundhedsstøtte, herunder screening for mental sundhed og social-emotionel sundhed, rådgivere i skolen, faglig udvikling for at identificere udsatte børn, passende interventioner og andre strategier til at afhjælpe elevernes mentale, sociale og adfærdsmæssige problemer. Børn, der kæmper, møder dog forhindringer i deres retning mod akademiske præstationer og senere succes i livet.
Her er blot et par af de alarmerende fakta, der bidrager til og demonstrerer omfanget af den psykiske sundhedskrise blandt studerende:
- I 2022 var selvmord den næsthyppigste dødsårsag blandt 10-14-årige og den tredjehyppigste dødsårsag blandt personer mellem 15 og 24 år.Nationalt Institut for Mental Sundhed).
- Mere end halvdelen (55%) af eleverne rapporterede, at de oplevede følelsesmæssig mishandling fra en forælder eller anden voksen i hjemmet, mens 11% oplevede fysisk mishandling (Kilde: CDC).
- Mere end en fjerdedel (29%) af eleverne rapporterede, at en forælder eller anden voksen i deres hjem havde mistet et job (CDC).
- Fra 1. januar 2020 til 1. maj 2022, næsten 8 millioner børn 18 år og derunder har mistet en forælder eller primær omsorgsperson som følge af en pandemirelateret årsag.
At finde innovative løsninger til skolesikkerhed og støtte til elevers mentale sundhed
I takt med at skoler og skoledistrikter ønsker at yde mere støtte til elever og undervisere for at bekæmpe den stigende vold og psykiske sundhedskrise, investerer mange i nye teknologiske løsninger, som muligvis er tilgængelige gennem tilskud.
Tre kerneløsninger, du bør overveje i forhold til dit budget, er STOPit Solutions' ARS (Anonymt Rapporteringssystem), HELPme-programmet og Silent Panic Alert System. Hver især udnytter mobilteknologier til at understøtte elevernes, familiernes og personalets trivsel.
STOPIts ARS: STOPit Anonymt Rapporteringssystem (ARS) leverer en omfattende, alt-i-en mobilcentreret app og et webbaseret system til håndtering af hændelser. STOPits ARS tilbyder flere måder (mobilapp, hjemmeside, telefon-hotline) at indsende hændelser anonymt, døgnet rundt, året rundt. STOPits ARS giver elever, lærere, personale eller forældre mulighed for at gribe ind og få hjælp til personer, der måske ønsker at skade sig selv eller andre - alt sammen via en mobilapp. STOPits Incident Response Center er bemandet med certificerede specialister, der samler, administrerer, overvåger og underretter tildelte indsatshold og 911 (efter behov) for hurtig respons, sammen med dokumentation af alle hændelser og handlinger.
STOPits HELPme-program: En proaktiv tilgang til elevernes psykiske sundhedskrise: Nu mere end nogensinde har elever, personale og familier brug for et omfattende program, der inkluderer en kommunikationskanal til at komme i kontakt med dem, der kan hjælpe (dvs.: familiekoordinatorer, skolevejledere, socialrådgivere og skolesygeplejersker).
De HJÆLP mig Programmet er designet til at imødekomme skolefællesskabets usynlige behov ved at give adgang til og forbindelser til ressourcer til basale behov, mental sundhed og familiens modstandsdygtighed, øjeblikkelig krisestøtte døgnet rundt og en kommunikationskanal til at bede om hjælp fra deres skole, samtidig med at det sikres, at alle mennesker fortjener privatliv og værdighed.
HELPme normaliserer det at bede om hjælp og gør det muligt for brugerne at bede om og modtage den hjælp, de har brug for, på en måde, der er mest behagelig for dem.
STOPits 911-Direct lydløse panikalarmsystem: Skoledistrikter over hele landet implementerer panikalarmsystemer og støder på udfordringer med, at alle medarbejdere bruger dem korrekt for at maksimere effekten på skolernes sikkerhed. Nogle af udfordringerne omfatter: Utilsigtet rapportering af nødsituationer, valg af forkerte protokoller, manglende evne til at ændre protokoller i realtid, når begivenheder eskalerer, og sjælden brug. STOPits 911-Direct lydløse panikalarmsystem adresserer disse udfordringer og leverer kraftfuld og praktisk nødhåndtering, fordi ingen to hændelser er ens.
Yderligere tjenester er også tilgængelige via STOPit:
- Telerapi, mental velvære og professionel udvikling
- Fuldtids- og deltidsterapeuter (aflastning af nogle af dine medarbejderes overvældende sagsbelastning)
- Professionel udvikling for personale inden for mental velvære
- Vurdering af adfærdstrusler/selvmordsrisiko, sagsstyring og træning
- Anti-mobning og genoprettende retfærdighedsmøder og forsamlinger
Budget for et sikrere og mere omsorgsfuldt skolemiljø
Når du arbejder på dit budget for 2023-2024, så overvej, hvordan dit distrikt prioriterer skolesikkerhed og elevernes mentale sundhed – og invester i overensstemmelse hermed. Når du overvejer, hvordan du bedst kan allokere ressourcer til at skabe et sikkert læringsmiljø og støtte elever, personale og familier, kan STOPit Solutions være en værdifuld brik i puslespillet.
Få flere oplysninger om STOPit Solutions i dag.
