Opettajat pohtivat parhaillaan, miten voimme parhaiten tukea oppilaiden hyvinvointia, kun otetaan huomioon nykyajan lasten ja nuorten kohtaamat riskit. Historiallisesti koulut ovat keskittyneet pääasiassa riskiryhmään kuuluviin oppilaisiin, jotka ovat vaatineet resurssivaltaisia toimenpiteitä. Tämä reaktiivinen lähestymistapa puuttuu kuitenkin vasta diagnosoituihin tai havaittuihin ongelmiin – kuten poissaoloihin, heikkoon akateemiseen suoriutumiseen tai häiritsevään käyttäytymiseen.
Kun otetaan huomioon koulujen keskeinen rooli oppilaiden hyvinvoinnissa, odottaminen siihen asti, kunnes oppilailla on selvästi ongelmia, ei ole oikea tie. Miten koulut voivat luoda pohjan tukea paremmin oppilaita, joilla on näkymättömiä ongelmia, kuten ahdistusta, perustarpeisiin liittyvää epävarmuutta, perheväkivaltaa ja itsemurha-ajatuksia?
Miksi avun pyytäminen on niin vaikeaa?
Kamppailevien oppilaiden tunnistaminen ja auttaminen olisi helppoa, jos he tulisivat suoraan opettajien puheille tai keskustelisivat avoimesti ystävien kanssa ongelmistaan. Valitettavasti on monia syitä, miksi se on pikemminkin poikkeus kuin sääntö.
Yksi kriittinen ongelma on mielenterveys-, emotionaalisten, kognitiivisten, fyysisten ja käyttäytymiseen liittyvien terveysongelmien kanssa elävien kohtaama sitkeä stigma. Toinen ongelma individualistisessa kulttuurissamme on käsitys, että avun pyytäminen on "heikkoa" ja voi johtaa vielä suurempiin ongelmiin ikätovereiden ja opettajien keskuudessa. Nämä avun hakemisen esteet vaikuttavat kielteisesti oppilaisiin, perheisiin ja opettajiin.
Tämän todistavat viimeaikaiset tutkimukset, jotka osoittivat seuraavaa:
- 20% opiskelijoita tarvitsevat mielenterveyspalveluita, mutta vain yksi viidestä vastaanottaa ne.
- Lähes kolmannes opiskelijoista jotka harkitsivat koulun mielenterveysalan ammattilaisen vastaanotolle menoa, eivät tehneet niin, koska he eivät kokeneet ongelmiensa olevan "niin suuria, että ne häiritsisivät jotakuta" tai kokivat, että heitä tuomittaisiin.
- Lähes puolet (45 prosenttia) teini-ikäisistä ja nuorista aikuisista epäröi mennä terapeutille, koska heidän mielestään heidän vanhempansa eivät ota heidän huolenaiheitaan vakavasti, ja yli puolet (53 prosenttia) eivät haluaisi vanhempiensa tietävän, että he tapasivat koulun opinto-ohjaajan tai terapeutin.
- Lähes puolet (47 prosenttia) yhdysvaltalaisista aikuisista uskoo, että terapiaan hakeutuvat osoittavat heikkoutta.
Opettajat olivat melkein kolme kertaa todennäköisemmin raportoivat masennuksen oireita useammin kuin muut aikuiset, ja heillä on enemmän kuin 50 prosenttia stressin tunne työssä.
Kouluyhteisön on tunnettava olonsa turvallisemmaksi pyytäessään apua. Kysymys kuuluu, miten sinne pääsee. Suuri osa ratkaisusta piilee kannustavan kouluympäristön luomisessa, jossa hyvinvointi ja verkostoituminen asetetaan etusijalle yleismaailmallisina vastuina luokkahuoneen, koulun, piirikunnan ja politiikan tasolla.
Avun ja tuen pyytämisen normalisointi
Luomalla perustason tukea laajemmalle kouluyhteisölle voimme alkaa estää pienten ongelmien paisumisen suuremmiksi. Ajattele myönteisiä seurauksia koko kouluyhteisölle ja ymmärrä, että avun pyytäminen itsellesi tai muille ei ole vain hyväksyttävää, vaan se on oikea ratkaisu. Vie asia askeleen pidemmälle ja yhdistä tämä ennakoiva asenne kykyyn saada helposti oikeanlaista tukea ja interventioita.
Hajanaisen yleismaailmallisen tuen ja ennaltaehkäisevän tuen lähestymistapa ei riitä. Kaikkien on osallistuttava, ja ohjelma on integroitava johdonmukaisesti kouluyhteisön jokapäiväiseen elämään.
Vaikka yhtä ainoaa ratkaisua ei olekaan, yleiset lähestymistavat ja parhaat käytännöt voivat lisätä todennäköisyyttä, että opettajat, perheet ja oppilaat tuntevat olonsa mukavaksi pyytäessään apua tarvittaessa.
Tässä on kymmenen tapaa edistää kulttuuria, joka normalisoi avun pyytämisen:
- Rakenna koko koulun kattava yhteydenpitokulttuuri – Edistä koulunlaajuisia aktiviteetteja ja ohjelmia, jotka rakentavat vertais-, oppilas-opettaja- sekä perheen ja koulun välisiä yhteyksiä. Nämä myönteiset suhteet ovat kriittinen suojaava tekijä riskiryhmään kuuluville oppilaille ja avaavat kanavia tunteiden, kokemusten ja haasteiden jakamiselle.
- Aseta odotukset – Opettajien on oltava johdonmukaisia lähestymistavassaan hyvinvointiin ja avun pyytämisen tärkeyteen – koko koulussa ja jokaisessa luokkahuoneessa. Koulujen on viestittävä selkeät prioriteetit oppilaiden oppimisen, turvallisuuden ja hyvinvoinnin suhteen. Luokkahuoneen normeja ja kriittisiä sosioemotionaalisia käyttäytymistaitoja (SEB) valittaessa ja määriteltäessä lähtökohtana tulisi aina olla ystävällisyyden, välittämisen ja yhteydenpidon kulttuurin rakentaminen.
- Edistä selviytymiskykyä luokkahuoneessa – Resilienssiä kehittävä toiminta on ratkaisevan tärkeää opiskelijoiden hyvinvointiohjelmille, sillä se auttaa heitä parantamaan kykyään selviytyä stressaavista kokemuksista ja samalla mahdollisesti ehkäisee mielenterveysongelmien puhkeamista tai vähentää niiden vakavuutta. Resilienssiä kehittävät aktiviteetit voivat auttaa opiskelijoita kehittämään ongelmanratkaisutaitoja, rakentamaan ja ylläpitämään ihmissuhteita, edistämään myönteistä minäkuvaa ja auttamaan opiskelijoita saavuttamaan parempia akateemisia tuloksia.
- Lisää mielenterveyslukutaitoa – Tiedon jakaminen ja mielenterveysongelmia ja -resursseja koskevan koulutuksen tarjoaminen voi antaa koulun henkilökunnalle, perheille ja oppilaille mahdollisuuden avautua tunteistaan ja ongelmistaan, ymmärtää, miten hakea apua, ja sitten pyytää sitä. Politiikan tasolla mielenterveyslukutaito on ratkaisevan tärkeää oppilaille haitallisten syrjivien käytäntöjen tunnistamiseksi ja poistamiseksi.
- Luo moniulotteinen ratkaisu – Hyvinvoinnilla on monia puolia, mukaan lukien henkinen, emotionaalinen, ympäristöön liittyvä, käyttäytymiseen liittyvä ja fyysinen terveys. Hyvinvointiaiheen tulisi olla mahdollisimman osallistava, jotta voidaan muodostaa kattava määritelmä hyvinvoinnista, "heittää laaja verkko" keskusteluihin ja aktiviteetteihin ja vähentää häpeää ja salailua, jotka estävät avun pyytämisen – riippumatta siitä, millaisia vaikeuksia opiskelija kohtaa.
- Tunnista eri mukavuustasot – Vaikka koulussa olisi kannustava kulttuuri, ihmisten olotila mielenterveysongelmista puhuttaessa vaihtelee. Eri luottamustasot saattavat vaatia erilaisia menetelmiä avun saamiseksi. Esimerkiksi jotkut perheet saattavat haluta tutkia saatavilla olevia resursseja itse, toiset taas saattavat haluta keskustella nimettömästi puhelinneuvojan kanssa ja jotkut taas haluavat ottaa suoraan yhteyttä koulun sisäiseen resurssiin.
- Tarjoa tukea ja resursseja opettajille – Yksi asia on sanoa, että opettajien tulisi tuoda mielenterveysaiheita ja -aktiviteetteja luokkahuoneeseen. Aivan toinen asia on tehdä se, erityisesti johdonmukaisesti ja yhteisten parhaiden käytäntöjen mukaisesti. Ammatillinen kehitys ja koulutus auttavat asettamaan odotuksia ja antavat opettajille paremmat valmiudet käsitellä niitä ja sisällyttää ne luokkahuoneen opetussuunnitelmiin.
- Edistä koulun resursseja – Ammattimaisen koulutuen verkosto voi lisätä oppilaan turvallisuudentunnetta, vähentää stigmaa ja tarjota asiantuntemusta tyypillisen opettajan koulutuksen ulkopuolella – kuten itsemurha-ajatusten osalta. Oppilaat ja perheet kääntyvät todennäköisemmin suoraan koulun resurssien puoleen, kun koulu on onnistunut rakentamaan yhteyden ja luottamuksen kulttuuria. Koska oppilaat ovat jo koulussa, on myös vähemmän esteitä resurssien saatavuudelle.
- Tee yhteistyötä yhteisön virastojen ja resurssien kanssa – Koulujen ja piirien henkilöstömäärä, resurssit ja asiantuntemus vaihtelevat suuresti oppilaiden erilaisten ongelmien ratkaisemiseksi. Lisäksi koulujen tukipalvelut on ensisijaisesti suunnattu auttamaan riskiryhmään kuuluvia oppilaita, joilla on opettajien havaitsemia tai diagnosoimia ongelmia. Koulut voivat täyttää aukot tekemällä yhteistyötä paikallisten resurssien kanssa tuodakseen lisää tietoa, yhteyksiä ja resursseja kouluyhteisöön.
- Hyödynnä teknologiaa – Digitaaliset ja mobiiliteknologiat tarjoavat laajan valikoiman ratkaisuja mielenterveyspalveluihin, hyvinvointiresursseihin ja kriisiapuun. Jotkut tuotteet tarjoavat suppeampia palveluita, toiset kattavampia ratkaisuja. Palvelut voidaan tarjota eri kanavien kautta (mobiili, verkko, tekstiviesti jne.), ne voivat olla enemmän tai vähemmän muokattavissa ja tarjota lukuisia toimintoja. Jokaisen piirikunnan tai koulun on määritettävä omat ainutlaatuiset tarpeensa sopivimman teknologiaratkaisun löytämiseksi.
Yksi esimerkki teknologiasta, joka tukee yleismaailmallista lähestymistapaa hyvinvointiin ja haittojen ehkäisyyn, on STOPitin HELPme-järjestelmä K-12-kouluille. Tämä monipuolinen mobiilisovellus helpottaa avun pyytämistä tutulla laitteella, joka on kaikkien käytettävissä – ja tarjoaa tapoja pyytää apua riippumatta henkilön mukavuustasosta tai tarpeen tyypistä:
- Ne, joilla on heikkous, voivat tutustua koulun ja yhteisön resurssien omatoimiseen kirjastoon.
- Kriisissä olevat ihmiset voivat painaa nappia saadakseen koulutetulta kriisineuvojalta anonyymiä apua 24/7.
- Opettajat, perheet ja oppilaat voivat helposti löytää koulun tai yhteisön resursseja tietyntyyppisiin tarpeisiin, kuten mielenterveyteen, perheväkivaltaan, kuljetukseen tai ruokaturvattomuuteen.
- Koulut voivat hyötyä myös lisäresursseista, kuten verkkoterapiasta ja neuroresilienssiopetussuunnitelmasta.
Avun pyytämisen normalisointi luo pohjan hyvinvoinnille ja haittojen ehkäisemiselle
Hyvinvoinnin ja haittojen ehkäisyn on oltava koko kouluyhteisön järjestelmän laajuinen prioriteetti. Yksi tapa rakentaa tätä perustaa on luoda kannustava ja verkottunut koulu- ja luokkahuoneympäristö, joka integroi johdonmukaisesti hyvinvointiin liittyviä arvoja ja teemoja jokapäiväiseen kouluelämään.
Kun etsit ratkaisuja näiden kriittisten toimien tukemiseksi, ota huomioon toimittajan tietämys ja asiantuntemus, heidän tarjoamansa palvelut ja mekanismit, joita he käyttävät näiden palveluiden toimittamiseen. Lue lisää HELPme-palvelusta STOPit Solutionsilta, joka tukee kattavaa ohjelmaasi.
