Prevenzione del bullismo: una sessione di domande e risposte con la Fondazione UGLI

Brian Thomas, CEO di Lightspeed Systems, incontra Angela Garcia, fondatrice della UGLI Foundation, per una sessione di domande e risposte sulla prevenzione del bullismo

In onore del Mese della prevenzione del bullismo, siamo entusiasti di sederci con due leader le cui organizzazioni stanno facendo una vera differenza nella vita degli studenti. Brian Thomas, CEO di Lightspeed Systems, e Angela Garcia, fondatrice della UGLI Foundation, si sono incontrati attraverso il loro lavoro condiviso nella comunità non-profit e tecnologica di Austin, entrambi concentrati sul miglioramento del benessere dei bambini. Oggi, Lightspeed e UGLI sono partner, uniti nella lotta contro il bullismo e nell'aiutare gli studenti a prosperare in un mondo più sicuro.

D: Come è nato il vostro primo legame e cosa ha ispirato questa collaborazione?

Angela: Brian e io ci siamo incontrati per la prima volta a un evento locale ad Austin, dove le organizzazioni si sono riunite per parlare della salute mentale dei bambini e delle sfide che devono affrontare oggi. Sono stato immediatamentetely colpito dal lavoro che stava facendo Lightspeed. Non erano solo un'azienda tecnologica, avevano a cuore la protezione degli studenti. Ciò si allineava perfettamente con la missione di UGLI, che ha come obiettivo aiutare i bambini a superare il bullismo, costruire l'autostima e imparare ad amare chi sono.

Brian: È stata una di quelle connessioni istantanee. Abbiamo entrambi visto che, mentre le nostre organizzazioni provenivano da angolazioni diverse (UGLI si concentrava sull'autostima e sulla lotta al bullismo, e Lightspeed si concentrava sulla sicurezza online e sul monitoraggio della salute mentale), in realtà stavamo affrontando lo stesso problema: proteggere i bambini. Aveva perfettamente senso unire le forze e amplificare il nostro impatto.

D: Perché la prevenzione del bullismo è una parte così importante delle missioni di Lightspeed e UGLI?

Brian: Per Lightspeed, la sicurezza degli studenti è al centro di tutto ciò che facciamo. Con l'avvento della tecnologia nelle scuole, i bambini sono esposti a molti rischi online, tra cui il cyberbullismo. Sappiamo che il bullismo, soprattutto nell'era digitale, può avere effetti devastanti sulla salute mentale di un bambino. Abbiamo creato Lightspeed Alert per monitorare i segnali di bullismo, autolesionismo e altri comportamenti online che potrebbero segnalare un bambino in crisi. Prima lo identifichiamo, prima possiamo intervenire e, si spera, salvare una vita.

Angela: La prevenzione del bullismo è il fulcro di UGLI. Vogliamo che i bambini conoscano il loro valore e si sentano autorizzati a difendere se stessi e gli altri. Gran parte del bullismo che vediamo oggi avviene online. Insegniamo ai bambini come costruire la propria autostima, in modo che non siano così vulnerabili ai bulli, ma si tratta anche di dotare gli adulti (genitori, educatori, persino aziende tecnologiche) degli strumenti per agire. Ecco perché lavorare con Lightspeed è così efficace. Sono in grado di rilevare quando qualcosa non va prima che degeneri.

D: In che modo le vostre organizzazioni collaborano per contrastare il bullismo?

Angela: La partnership riguarda davvero l'unione dei nostri punti di forza. UGLI lavora direttamente con bambini, famiglie e scuole, organizzando workshop e creando contenuti che rendano più forti gli studenti. La tecnologia di Lightspeed interviene per proteggerli in quegli spazi online in cui spesso si verifica il bullismo. Insieme, stiamo creando un ambiente più sicuro per gli studenti sia online che offline.

Brian: Esatto. UGLI porta l'elemento umano, aiutando i ragazzi a comprendere il loro valore e dando loro gli strumenti per affrontare il bullismo. Noi lo supportiamo con la tecnologia, identificando in tempo reale i comportamenti online dannosi. I nostri specialisti della sicurezza sono formati per cercare indicatori di bullismo o disagio e allertare le scuole in modo che possano intervenire. È questa combinazione di empowerment emotivo e intervento basato sulla tecnologia che rende questa partnership così efficace.

D: Ottobre è il mese della prevenzione del bullismo. Quale messaggio vuoi inviare a studenti, genitori ed educatori?

Angela: Il mio messaggio è semplice: non sei solo. Che tu sia uno studente che affronta il bullismo o un genitore che cerca di supportare il proprio figlio, ci sono persone e risorse pronte ad aiutarti. Alla UGLI, crediamo che ogni bambino meriti di sentirsi al sicuro e apprezzato e, con il giusto supporto, possiamo fermare il bullismo sul nascere.

Brian: Lo ribadisco. E aggiungerei che ci vuole un villaggio. Studenti, genitori, educatori e fornitori di tecnologia: abbiamo tutti un ruolo da svolgere nel proteggere i bambini. La prevenzione del bullismo non riguarda solo la risposta agli incidenti, ma anche la creazione di un ambiente in cui il bullismo non si verifichi in primo luogo. Ecco perché Lightspeed e UGLI sono così concentrati sulla consapevolezza, l'istruzione e l'intervento precoce.

D: Quali sono i prossimi sviluppi della partnership Lightspeed-UGLI?

Brian: Stiamo cercando di espandere i nostri sforzi, raggiungendo più scuole e fornendo più risorse a educatori e genitori per affrontare il bullismo prima che diventi una crisi. La tecnologia è lì per aiutare, ma sono le persone che faranno la differenza più grande. Vogliamo continuare a far crescere questa comunità di persone appassionate di protezione dei bambini.

Angela: Siamo entusiasti di continuare a costruire questa partnership. Questo è solo l'inizio. Insieme, possiamo cambiare la narrazione sul bullismo e dare ai ragazzi gli strumenti per essere orgogliosi di ciò che sono. Sono incredibilmente ottimista su ciò che possiamo realizzare insieme.

Mentre celebriamo il Mese della prevenzione del bullismo, ricordiamoci che ogni azione, che sia attraverso la tecnologia, l'istruzione o semplicemente l'ascolto, fa la differenza. Grazie alla partnership tra Lightspeed Systems e la UGLI Foundation, siamo un passo più vicini alla creazione di un mondo più sicuro per ogni studente.

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Grazie alla nostra partnership, le scuole del Texas possono ottenere rapidamente una sovvenzione per avviare un club anti-bullismo semplicemente compilando questo modulo.