Au lycée Portage Central, les alertes de sécurité des élèves ont fait plus que détecter des comportements inquiétants : elles ont fait ressortir des luttes silencieuses que personne n'avait vues venir.
Un de ces moments s'est produit lorsqu'une alerte Lightspeed a signalé un document Google dans lequel un élève exprimait de profondes inquiétudes concernant son image corporelle. Un examen ultérieur de l'historique de recherche a révélé des schémas d'inquiétude, notamment sur des sujets connexes. C'était la première fois que quiconque – personnel scolaire ou famille – réalisait à quel point cet élève était inquiétant. « Intelligent, gentil, réservé. Nous n'aurions jamais deviné que quelque chose n'allait pas », a déclaré le directeur Eric Alburtus.
Dans un autre cas, les signes étaient encore plus pressants. Un élève a tapé : « Je me sens tellement désespéré que j’aurais peut-être dû dire à mon thérapeute que je voulais mourir. » Les mots sont apparus sur un appareil fourni par l’école et ont déclenché une consultation immédiate. Le timing était crucial. « Nous travaillions déjà avec cet élève sur d’autres sujets », se souvient Alburtus. « Mais nous ne savions pas qu’il était suicidaire. Si nous n’avions pas reçu ce message à ce moment-là, nous aurions pu perdre un élève ce jour-là. »
La réponse de l'école n'est pas disciplinaire. Même lorsque deux élèves ont été surpris en train d'échanger des messages cruels sur Google Chat – des propos qui auraient entraîné une exclusion temporaire de l'école s'ils avaient été tenus à voix haute – le personnel a choisi une autre voie. « Nous avons délibérément choisi de ne pas traiter les alertes comme des mesures disciplinaires », a déclaré Alburtus. « Nous voulons que les élèves se sentent en sécurité en nous parlant. C'est plus important qu'une punition. »
Portage veille à ce que chaque alerte soit traitée avec soin et urgence. Les notifications sont transmises au personnel concerné, notamment aux responsables d'établissement, au personnel du district et à la police scolaire. Alburtus et ses directeurs adjoints les examinent tout au long de la journée : ils interviennent directement, contactent les familles et veillent à ce que les élèves ne soient pas laissés seuls en cas de besoin.
Pour Alburtus et son équipe, Lightspeed n'est pas seulement une question de technologie : c'est un outil qui soutient le travail humain. « Cela fonctionne uniquement parce que nous choisissons d'être présents pour les enfants. »
