På Portage Central High School har elevernes sikkerhedsadvarsler gjort mere end blot at opfange bekymrende adfærd – de har afdækket stille kampe, som ingen havde forudset komme.
Et sådant øjeblik kom, da en Lightspeed-advarsel markerede et Google-dokument, hvor en elev udtrykte dyb bekymring omkring sit kropsopfattelse. En opfølgende gennemgang af søgehistorikken afslørede bekymringsmønstre, herunder relaterede emner. Det var første gang, nogen – skolens personale eller familien – indså, hvor meget eleven bar på. "Klog, venlig, reserveret. Vi ville aldrig have gættet, at noget var galt," sagde rektor Eric Alburtus.
I et andet tilfælde var tegnene endnu mere presserende. En elev skrev: "Jeg føler mig så håbløs, måske skulle jeg have fortalt min terapeut, at jeg vil dø." Ordene dukkede op på en enhed udleveret af skolen og udløste en øjeblikkelig gennemgang. Timingen var altafgørende. "Vi arbejdede allerede med den elev om andre bekymringer," huskede Alburtus. "Men vi vidste ikke, at de var selvmordstruede. Hvis vi ikke havde modtaget den besked, da vi gjorde - kunne vi have mistet en elev den dag."
Skolens reaktion er ikke forankret i disciplin. Selv da to elever blev taget i at udveksle ondskabsfulde beskeder via Google Chat – et sprog, der ville have ført til suspension fra skolen, hvis det var blevet sagt højt – valgte personalet en anden vej. "Vi har bevidst valgt ikke at behandle advarsler som disciplinære," sagde Alburtus. "Vi ønsker, at eleverne skal føle sig trygge ved at tale med os. Det er vigtigere end straf."
Portage sørger for, at alle alarmer behandles med omhu og hast. Meddelelser dirigeres til det relevante personale, herunder skoleledere, distriktspersonale og skolepoliti. Alburtus og hans viceskoleledere gennemgår dem i løbet af dagen – de reagerer direkte, kontakter familier og sikrer, at eleverne ikke bliver efterladt alene i nødens stund.
For Alburtus og hans team handler Lightspeed ikke kun om teknologi – det er et værktøj, der understøtter rigtigt menneskeligt arbejde. "Dette fungerer kun, fordi vi vælger at møde op for børnene."
