“Esta era uma escola fantástica…eu estava incrédulo”

Lições aprendidas com Columbine

Frank DeAngelis passou 35 anos na Columbine High School em Littleton, Colorado. Ele foi nomeado Diretor do Ano da Colorado High School e foi finalista do Diretor Nacional do Ano. Ele recebeu recentemente o Prêmio Jefferson County Schools Lifetime Achievement. Desde sua aposentadoria em 2017, o Sr. DeAngelis tem prestado consultoria a escolas e organizações em todo o país, ajudando aqueles que passaram por tragédias, bem como preparando outros com conhecimento prévio enquanto buscam evitar que uma tragédia ocorra.

Para o Sr. DeAngelis, um nativo de Denver, servir como diretor em uma escola com alunos de alto desempenho, uma equipe excelente e grande apoio dos pais e da comunidade era, em muitos aspectos, o emprego dos seus sonhos. E então chegou a manhã de 20 de abril de 1999. Os eventos daquele dia afetaram esta nação desde então.

Em preparação para o nosso Webinar de 26 de maio com o Sr. DeAngelis, ele e a Lightspeed Systems fizeram uma breve sessão de perguntas e respostas:

[Lightspeed Systems] Quais são suas memórias mais marcantes de 20/04/99?

[LS] Quais foram seus pensamentos naquela noite e depois?
[FD] Percebi que não havia nada que eu pudesse fazer para trazer de volta os mortos ou desfazer o que aconteceu com todos os feridos e impactados. Mas me comprometi naquela noite a fazer tudo ao meu alcance para garantir que eles não morressem em vão. Muitas pessoas dizem, bem, já se passaram mais de 20 anos, e esses tiroteios continuam acontecendo. Mas o ponto que quero deixar claro é que me recuso a ficar desamparado e sem esperança. É por isso que falo por eles e falo com as pessoas sobre as lições que aprendemos.

[LS] Então, por onde você começa a discussão?
[FD] Eu realmente acredito que as pessoas pensam de alguma forma que se não falarem sobre isso, não vai acontecer. Mas estou aqui para tell dizer a vocês que em qualquer dia isso pode acontecer. E infelizmente, não sei se podemos dizer "se". É "quando". Para nós, foi um lindo dia de primavera no Colorado em uma ótima escola em uma comunidade maravilhosa. E tivemos 13 mortos e 26 feridos.

[LS] Sua apresentação para escolas e outras organizações é sobre resposta e recuperação. Fale um pouco sobre resposta.
[FD] Bem, só para dar um exemplo, pode parecer inacreditável, mas 20 anos atrás o protocolo do primeiro socorrista era proteger o perímetro e não entrar no prédio. Você olha o protocolo hoje, o primeiro policial no local vai entrar no prédio para tentar neutralizar a ameaça. Em Columbine, já tínhamos um policial de recursos no prédio, trocando tiros com os atiradores, mas foi só isso. A equipe da SWAT levou mais de 20 minutos para chegar à escola porque eles tinham que ir buscar seus equipamentos. Há tantas coisas que lidamos de forma diferente hoje.

Falamos sobre o novo normal. As pessoas querem procurar razões, causas, para aquela coisa. Não há apenas uma coisa. Não se trata apenas de controle de armas. Trata-se de leis sensatas sobre armas, mas também de saúde mental. Trata-se de mídia social. Trata-se de criação de filhos. Você junta todas essas peças do quebra-cabeça, então podemos começar a ter uma chance de combater algumas dessas tragédias sem sentido. As duas "ameaças" em Columbine estavam planejando seu ataque por mais de um ano. Eles pesquisaram sobre construção de bombas e coisas na internet. Havia sinais de alerta. Temos o conhecimento e a tecnologia agora, de empresas como a sua, para reconhecer essas coisas com antecedência e intervir. E prestar atenção aos sinais de alerta e aos alertas precoces, por meio de treinamento de equipe, vigilância e tecnologia — a melhor resposta é a intervenção precoce e interromper o evento antes que ele aconteça.

[LS] E recuperação?
[FD] Primeiro, como líder escolar ou membro da equipe, você não pode perder muito tempo sentindo pena de si mesmo. Você não pode ficar se perguntando, por que eu, por que nós? Porque quase certamente, outras pessoas estão sofrendo mais do que você. Então, como trazer uma escola de volta e manter as coisas funcionando? Você precisa ter um plano, planejar com antecedência para três anos, cinco anos, oito anos, um pé na frente do outro.

Outra coisa, há um estigma em torno de buscar aconselhamento. Lembro-me de ouvir que se você busca aconselhamento, é um sinal de fraqueza. Mas não é. É um sinal de força. Até hoje, eu frequento aconselhamento. Ninguém pode trilhar essa jornada sozinho. Certifique-se de que a ajuda esteja disponível para sua comunidade escolar, incluindo você. Da próxima vez que você entrar em um avião, pense no que o comissário de bordo diz sobre a perda de pressão da cabine e as máscaras de oxigênio caindo. Antes de ajudar outra pessoa com sua máscara, certifique-se de colocá-la em você mesmo, porque se você não se ajudar, não poderá ajudar os outros.

Quer participar da conversa?

Junte-se a nós para um evento webinar ao vivo em 26 de maio: “7 lições aprendidas com a tragédia de Columbine”.