Lezioni apprese da Columbine
Frank DeAngelis ha trascorso 35 anni alla Columbine High School di Littleton, Colorado. È stato nominato Preside dell'anno della Colorado High School ed è stato finalista per il National Principal of the Year. Ha ricevuto di recente il Jefferson County Schools Lifetime Achievement Award. Dal suo pensionamento nel 2017, il signor DeAngelis ha svolto attività di consulenza presso scuole e organizzazioni in tutto il paese, aiutando coloro che hanno vissuto una tragedia e preparando altri con la prescienza mentre cercano di impedire che una tragedia si verifichi.
Per il signor DeAngelis, originario di Denver, fare il preside in una scuola con studenti di alto livello, personale eccellente e un grande supporto da parte dei genitori e della comunità era per molti aspetti il lavoro dei suoi sogni. E poi arrivò la mattina del 20 aprile 1999. Gli eventi di quel giorno hanno influenzato questa nazione da allora.
In preparazione per il nostro Webinar del 26 maggio con il Sig. DeAngelis, lui e Lightspeed Systems hanno avuto una breve sessione di domande e risposte:
[Lightspeed Systems] Quali sono i tuoi ricordi più indelebili del 20/04/99?
[LS] Quali erano i tuoi pensieri quella notte e dopo?
[FD] Mi resi conto che non potevo fare nulla per riportare in vita i caduti o annullare ciò che era accaduto a tutti i feriti e gli colpiti. Ma quella notte mi sono impegnato a fare tutto ciò che era in mio potere per assicurarmi che non morissero invano. Molte persone dicono, beh, sono passati più di 20 anni e queste sparatorie continuano ad accadere. Ma il punto che voglio sottolineare è che mi rifiuto di essere indifeso e senza speranza. Ecco perché parlo per loro e parlo alle persone delle lezioni che abbiamo imparato.
[LS] Quindi da dove cominciamo la discussione?
[FD] Credo davvero che le persone pensino in qualche modo che se non ne parlano, non accadrà. Ma sono qui per tell dirvi che in qualsiasi giorno può accadere. E sfortunately, non so se possiamo anche dire "se". È "quando". Per noi, è stata una splendida giornata primaverile del Colorado in una grande scuola in una meravigliosa comunità. E abbiamo avuto 13 morti e 26 feriti.
[LS] La tua presentazione alle scuole e ad altre organizzazioni riguarda la risposta e il recupero. Parla un po' della risposta.
[FD] Beh, solo per fare un esempio, potrebbe sembrare incredibile, ma 20 anni fa il protocollo di primo intervento era di mettere in sicurezza il perimetro e non entrare nell'edificio. Se guardi il protocollo di oggi, il primo agente sul posto entrerà nell'edificio per cercare di neutralizzare la minaccia. A Columbine, avevamo già un agente di soccorso nell'edificio, che stava sparando con gli aggressori, ma questo è tutto. La squadra SWAT ha impiegato più di 20 minuti per arrivare a scuola perché dovevano andare a prendere l'attrezzatura. Ci sono così tante cose che gestiamo in modo diverso oggi.
Parliamo della nuova normalità. Le persone vogliono cercare ragioni, cause, per quella cosa. Non c'è solo una cosa. Non riguarda solo il controllo delle armi. Riguarda leggi sulle armi sensate, ma anche la salute mentale. Riguarda i social media. Riguarda la genitorialità. Metti insieme tutti questi pezzi del puzzle, quindi possiamo iniziare ad avere una possibilità di combattere alcune di queste tragedie insensate. Le due "minacce" alla Columbine avevano pianificato il loro attacco per più di un anno. Hanno fatto ricerche su Internet su come costruire bombe e altre cose. C'erano segnali di avvertimento. Ora abbiamo la conoscenza e la tecnologia, da aziende come la vostra, per riconoscere queste cose in anticipo e intervenire. E prestando attenzione ai segnali d'allarme e agli avvertimenti precoci, attraverso la formazione del personale, la vigilanza e la tecnologia, la risposta migliore è l'intervento tempestivo e l'arresto dell'evento prima che possa accadere.
[LS] E la ripresa?
[FD] Innanzitutto, come dirigente scolastico o membro del personale, non puoi perdere molto tempo a compatirti. Non puoi chiederti, perché io, perché noi? Perché quasi certamente, altre persone stanno soffrendo più di te. Quindi, come si fa a far ripartire una scuola e a far andare avanti le cose? Devi avere un piano, pianificare in anticipo per tre anni, cinque anni, otto anni, un piede davanti all'altro.
Un'altra cosa, c'è uno stigma intorno alla ricerca di un counselor. Ricordo di aver sentito dire che se cerchi un counselor, è un segno di debolezza. Ma non lo è. È un segno di forza. Ancora oggi, frequento un counselor. Nessuno può percorrere quel cammino da solo. Assicurati che l'aiuto sia disponibile per la tua comunità scolastica, incluso te stesso. La prossima volta che sali su un aereo, pensa a cosa dice l'assistente di volo sulla perdita di pressione in cabina e sulle maschere dell'ossigeno che scendono. Prima di aiutare qualcun altro con la sua maschera, assicurati di indossarla tu stesso, perché se non aiuti te stesso, non puoi aiutare gli altri.
Vuoi partecipare alla conversazione?
Unisciti a noi per un evento webinar in diretta il 26 maggio: “7 lezioni apprese dalla tragedia di Columbine”.
