På Portage Central High School har elevernas säkerhetslarm gjort mer än att fånga upp oroande beteende – de har synliggjort tysta strider som ingen förutsåg.
Ett sådant ögonblick kom när en Lightspeed-varning flaggade ett Google-dokument där en elev uttryckte djup oro kring sin kroppsuppfattning. En uppföljande granskning av sökhistoriken avslöjade orosmoment, inklusive relaterade ämnen. Det var första gången någon – skolpersonal eller familj – insåg hur mycket eleven bar på sig. ”Smart, snäll, reserverad. Vi skulle aldrig ha gissat att något var fel”, sa rektor Eric Alburtus.
I ett annat fall var tecknen ännu mer brådskande. En elev skrev: ”Jag känner mig så hopplös att jag kanske borde ha sagt till min terapeut att jag vill dö.” Orden dök upp på en enhet som skolan utfärdat och utlöste en omedelbar granskning. Tajmingen var allt. ”Vi arbetade redan med den eleven med andra problem”, mindes Alburtus. ”Men vi visste inte att de var självmordsbenägna. Om vi inte hade fått det meddelandet när vi gjorde det – kunde vi ha förlorat en elev den dagen.”
Skolans reaktion är inte förankrad i disciplinära åtgärder. Även när två elever ertappades med att utbyta grymma meddelanden via Google Chat – ett språk som skulle ha lett till avstängning inom skolan om det sagts högt – valde personalen en annan väg. ”Vi har gjort ett medvetet val att inte behandla varningar som disciplinära åtgärder”, sa Alburtus. ”Vi vill att eleverna ska känna sig trygga med att prata med oss. Det är viktigare än straff.”
Portage säkerställer att varje larm hanteras med omsorg och brådska. Meddelanden dirigeras till lämplig personal, inklusive skolledare, distriktspersonal och skolpolis. Alburtus och hans biträdande rektorer granskar dem under dagen – de svarar direkt, kontaktar familjer och ser till att eleverna inte lämnas ensamma i nödens stund.
För Alburtus och hans team handlar Lightspeed inte bara om teknologi – det är ett verktyg som stödjer verkligt mänskligt arbete. ”Det här fungerar bara för att vi väljer att dyka upp för barn.”
