A saúde mental dos jovens começou a declinar em 2009 e vem piorando desde então. Em 2019, mais de 13% de adolescentes foram diagnosticados com uma condição de saúde mental, marcando mais de um aumento de 50% na última década. Hoje, suicídio é a principal causa de morte entre adolescentes, o que significa que quando se trata de saúde mental dos alunos, os distritos escolares permanecem em um momento de total envolvimento.
Todos - pais, professores, administradores, equipes de TI e até motoristas de ônibus - devem, portanto, estar envolvidos no esforço para ajudar a resolver o problema. crise de saúde mental do estudante, com foco particular na prevenção do suicídio. De fato, de acordo com os dados mais recentes da Fundação Americana para a Prevenção do Suicídio, quase 9% de estudantes do ensino médio fizeram uma tentativa de suicídio no ano passado. E não são apenas alunos do ensino médio: para crianças de 5 a 11 anos suicídio é hoje a oitava causa de morte.
Com uma crise tão arriscada e emocionalmente carregada, pode ser difícil para os distritos saberem por onde começar. É por isso que o Lightspeed Systems® conversou com Amy Grosso, presidente do conselho da Seção Central do Texas da Fundação Americana para a Prevenção do Suicídio, para saber o que os especialistas recomendam que os distritos escolares K-12 façam.
Aqui estão três passos acionáveis que todos os distritos podem tomar para ajudar a prevenir o suicídio de jovens
1. Crie um ambiente no qual os alunos se sintam à vontade para se expressar
Dr. Grosso enfatizou que os distritos devem criar um ambiente em que os alunos se sintam à vontade para falar sobre como eles realmente se sentem.
“Os pais costumam dizer: 'Meu filho não está feliz. Como faço para fazê-los felizes?'”, disse ela. “Bem, você não sabe. A criança está com raiva, a criança está desapontada. Sente-se com eles e sintam a sensação juntos. Aprender a não contornar essas emoções difíceis é muito do trabalho de prevenção do suicídio.”
Um aluno que tenha pelo menos um adulto com quem possa se aproximar - qualquer adulto em quem confie - quando estiver com dificuldades tem muito mais probabilidade de obter a ajuda de que precisa em um momento de crise. “Não tenha medo de trazer à tona o suicídio e convidar os alunos a falar sobre isso”, disse o Dr. Grosso. “É um mito que falar sobre suicídio torna os alunos mais propensos a tentar.”
Criar um ambiente no qual os alunos possam se expressar sem julgamento também é uma estratégia de prevenção do suicídio com um efeito colateral benéfico: ajuda outros alunos a se sentirem à vontade para buscar ajuda. “Peço aos pais, 'Você pergunta aos seus filhos sobre seus sentimentos tanto quanto você pergunta sobre as notas?'”, disse o Dr. Grosso. “Acontece que os pais geralmente nunca perguntam sobre sentimentos.” Fazer essas “verificações de pulso”, explicou ela, dá aos alunos a chance de se abrir, além de ajudar a remover o estigma social persistente em torno dos distúrbios de saúde mental.
Dr. Grosso enfatizou que os distritos devem criar um ambiente em que os alunos se sintam à vontade para falar sobre como eles realmente se sentem.
“Os pais costumam dizer: 'Meu filho não está feliz. Como faço para fazê-los felizes?'”, disse ela. “Bem, você não sabe. A criança está com raiva, a criança está desapontada. Sente-se com eles e sintam a sensação juntos. Aprender a não contornar essas emoções difíceis é muito do trabalho de prevenção do suicídio.”
Um aluno que tenha pelo menos um adulto com quem possa se aproximar - qualquer adulto em quem confie - quando estiver com dificuldades tem muito mais probabilidade de obter a ajuda de que precisa em um momento de crise. “Não tenha medo de trazer à tona o suicídio e convidar os alunos a falar sobre isso”, disse o Dr. Grosso. “É um mito que falar sobre suicídio torna os alunos mais propensos a tentar.”
Criar um ambiente no qual os alunos possam se expressar sem julgamento também é uma estratégia de prevenção do suicídio com um efeito colateral benéfico: ajuda outros alunos a se sentirem à vontade para buscar ajuda. “Peço aos pais, 'Você pergunta aos seus filhos sobre seus sentimentos tanto quanto você pergunta sobre as notas?'”, disse o Dr. Grosso. “Acontece que os pais geralmente nunca perguntam sobre sentimentos.” Fazer essas “verificações de pulso”, explicou ela, dá aos alunos a chance de se abrir, além de ajudar a remover o estigma social persistente em torno dos distúrbios de saúde mental.
2. Faça com que toda a comunidade do seu distrito fique atenta a sinais de declínio da saúde mental
Quando um estudante morre de suicídio, quase sempre o faz depois manifestando sinais identificáveis. "Nós dividimos os sinais em três categorias", disse Dr. Grosso. “Fala, comportamento, humor.”
Sinal de Aviso #1: Fale
Um estudante no meio de uma crise muitas vezes começará a fazer comentários inapropriados. Às vezes, eles brincam sobre se matar ou falam levemente sobre sentir uma dor insuportável. “Temos que levar a sério toda vez que alguém diz algo assim”, disse o Dr. Grosso. “Essa não é uma maneira apropriada de chamar a atenção.” Em vez disso, pode ser um pedido de ajuda — e mesmo que não seja, é melhor errar por precaução. O mesmo vale para os sinais de alerta que muitas vezes precedem o comportamento violento.
Sinal de Aviso #2: Comportamento
Sinal de Aviso #3: Humor
Muitas vezes, manifestando-se em conjunto com comentários e comportamentos alarmantes, são mudanças bruscas de humor. Um aluno em risco pode tornar-se constantemente irritável, parecer estar fora de controle ou até mesmo exibir uma súbita sensação de calma. Todos podem ser sinais de que o aluno está em perigo real. Tal como acontece com as mudanças de comportamento, o crucial não é procurar um efeito emocional específico, mas uma mudança repentina..
Todos os adultos na vida dos alunos devem ser ensinados a procurar e identificar essas mudanças. Mas não basta estar atento; os adultos também precisam saber o que fazer a seguir se tiverem preocupações ou virem evidências de violência ou automutilação estudantil. Portanto, os distritos precisam ter um plano de comunicação sobre quem precisa ser alertado sobre quaisquer sinais de alarme. Muitas vezes, observou o Dr. Grosso, são os motoristas de ônibus que primeiro percebem as mudanças nos alunos, então todos devem ter o poder de intervir em nome do aluno.
3. Implante um sistema de detecção de ameaças 24/7/365 em todos os dispositivos
Infelizmente, essas medidas holísticas de prevenção do suicídio nunca serão suficientes por conta própria. Os distritos também devem estar preparados para ajudar os alunos à beira de fazer uma tentativa de suicídio.
Como muitos sinais de alerta de suicídio se manifestam on-line, os distritos precisam de um sistema abrangente de detecção de ameaças 24/7/365, como Lightspeed Alert ™. Alimentada por IA proprietária, esta solução monitora todos os dispositivos dos alunos em busca de sinais de violência, automutilação e suicídio. O Lightspeed Alert integra-se totalmente com a Microsoft e o Google para fornecer monitoramento abrangente de todos os documentos online, imagens compartilhadas e mídias sociais – em qualquer lugar que os alunos interajam online e exibam sinais de alerta.
O Lightspeed Alert também oferece revisão humana por especialistas em segurança Lightspeed que examinam o contexto do alerta para avaliar o nível de perigo. Quando uma ameaça for considerada iminente, o Especialista em Segurança Lightspeed notificará imediatamente o pessoal designado do distrito ou da escola e as autoridades de emergência.
A tecnologia de detecção de ameaças salva a vida dos alunos, como as Escolas Públicas da Paróquia de Caddo aprenderam quando o Alerta Lightspeed os ajudou a evitar o suicídio de dois alunos. Em ambos os casos, assim que os alertas chegaram e foram encontrados para indicar uma ameaça iminente, os especialistas em segurança da Lightspeed contataram imediatamente o distrito de Caddo Parish e o pessoal de emergência para ajudar os alunos antes que eles se machucassem.
A equipa de TI da Caddo Parish continua a contar com o Alerta Lightspeed. Isso não apenas os ajuda a proteger os alunos, disseram eles, mas também os liberta do fardo de monitorar e analisar a atividade online dos alunos. Ter um especialista externo treinado para informar ao distrito quais alertas merecem atenção imediata permite que sua equipe de TI direcione sua atenção e recursos para outras preocupações urgentes.