Il paradigma post-COVID

Integrare le cose che hanno funzionato

Il passaggio d'urgenza alla didattica a distanza, dovuto alla chiusura delle scuole in risposta al COVID-19, ha costretto i distretti scolastici a ricorrere alla tecnologia per supportare la didattica online in modi e nell'immediatezza che non avrebbero mai ritenuto possibili.

Ora, un anno dopo, Lightspeed Systems ha avuto l'opportunità di incontrare Steven Langford, Chief Information Officer per la Distretto scolastico di Beaverton a Beaverton, Oregon, per saperne di più sulla risposta del suo distretto alla pandemia di COVID-19, sulle lezioni apprese, sulle nuove innovazioni implementate per garantire il successo del personale, dei genitori e degli studenti, sul recupero delle perdite di apprendimento e sulla sua prospettiva della "nuova normalità" mentre il suo distretto scolastico apre le porte all'apprendimento di persona.

Il tuo distretto scolastico era preparato al passaggio dalla didattica in presenza a quella virtuale?

A marzo 2020, quando la pandemia di COVID-19 ha causato la chiusura delle scuole, il mio distretto ha assistito a un'esplosione nel numero di strumenti tecnologici utilizzati, mentre passavamo dall'apprendimento in presenza all'istruzione a distanza 100% nel giro di pochi giorni. Migliaia di scuole lo hanno fatto. Gli insegnanti sono diventati istruttori e facilitatori online da un giorno all'altro, mentre genitori e tutori sono diventati "presidi" delle scuole nelle loro case.

Per quanto riguarda la tecnologia, il nostro distretto è stato fortunato. In seguito a un voto obbligazionario del 2014, siamo stati in grado di fornire tecnologia 1:1 a ogni studente K-12. Gli studenti dalla sesta alla dodicesima classe hanno potuto persino portare a casa i loro dispositivi. Avevamo un programma di gestione della tecnologia affidabile e consolidato in atto cinque anni prima della pandemia.

La pandemia ha spinto l'istruzione in avanti dal punto di vista tecnologico. Prima della pandemia nessuno pensava che ciò fosse possibile. Cosa ha fatto il tuo distretto per garantire il successo in questo cambiamento?

Nella primavera del 2020, il nostro distretto ha lanciato un help desk tecnologico, tutto concepito in circa cinque giorni. È stato difficile, ma necessario in risposta alla pandemia. Abbiamo dovuto ripensare a ciò che era possibile. Quel pensiero ha aperto le porte a un set completamente nuovo di modalità educative. Ha anche offerto ai genitori l'opportunità di vedere i propri figli imparare in modi che non avevano mai visto prima. Il modello scolastico tradizionale stava cambiando davanti ai loro occhi.

Abbiamo ottimi strumenti di analisi dai nostri sistemi Lightspeed che ci consentono di esaminare i dati per vedere chi ha utilizzato cosa e con quale frequenza. Dobbiamo concentrarci al laser sulla governance della tecnologia prendendo un universo di dispositivi e app e riducendo le cose a quelle più in linea con il curriculum e verificate per la privacy. Ora possiamo prendere decisioni reali su quali strumenti tecnologici funzionano. Possiamo eliminare le ridondanze e smettere di sprecare dollari del budget tecnologico. Stiamo riducendo quell'universo tecnologico per assicurarci di mantenere gli strumenti di cui abbiamo effettivamente bisogno.

La conclusione è che dobbiamo semplificare le cose in modo da poter continuare a impegnarci e supportare i nostri studenti, qualunque cosa accada.

Sappiamo che l'apprendimento a distanza è stato difficile per alcuni studenti in termini di apprendimento socio-emotivo e perdita di apprendimento. In che modo la scuola estiva è diversa quest'anno?

Stiamo già assistendo a un numero record di studenti che si iscrivono alla scuola estiva per recuperare. L'apprendimento a distanza aiuterà a garantire che le esigenze di ogni studente della scuola estiva siano soddisfatte. Durante la chiusura abbiamo creato una scuola virtuale e abbiamo sentito dai genitori che questa opzione ha funzionato bene per i loro figli, quindi la manteniamo in atto. Andando avanti, possiamo coinvolgere i genitori sulle sei, otto o dieci app con cui gli studenti devono lavorare. I genitori non dovrebbero più sentirsi sopraffatti da quante app scolastiche stanno usando i loro figli. Con questo, forniremo anche supporto e un help desk per assisterli.

Con l'impegno delle scuole ad aprire le porte e tornare alla normalità, come si prospetta il ritorno a scuola nel tuo distretto questo autunno?

Con la riapertura delle scuole, c'è la tentazione di tornare a ciò che avevamo prima. C'è conforto nell'idea di tornare a ciò che avevamo prima. Quando le persone sentono che torneremo all'istruzione di persona in autunno, la maggior parte dei genitori, insegnanti, amministratori e studenti si sentono sollevati e rassicurati. Ma se torniamo letteralmente indietro, se torniamo indietro al 2019, perdiamo un'opportunità unica di creare qualcosa di nuovo. Miglioreremo l'istruzione. E per farlo, dobbiamo guardare indietro in modo obiettivo e valutare cosa stavamo facendo prima della pandemia che ha funzionato. Dobbiamo anche guardare a cosa è andato bene con la nostra risposta alla pandemia in termini di tecnologia, opzioni di erogazione e impostazioni didattiche.

Anche se quasi tutti i distretti scolastici torneranno all'apprendimento in presenza questo autunno, non sappiamo se una variante del coronavirus ci spingerà di nuovo all'apprendimento a distanza. Dobbiamo riconoscere questa possibilità. Ma essere pronti per un evento del genere non significa tornare indietro. Significa andare avanti. Andare avanti con un piano che prende le opzioni di apprendimento precedenti, ciò che abbiamo fatto bene per le offerte di apprendimento dinamico in un ambiente remoto e le combina per creare qualcosa di nuovo, adattabile e flessibile. Qualcosa di meglio.

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