Teknologi i Post-COVID K-12

COVID-19-pandemien ga elever, lærere og foreldre mange utfordringer. Noen skoledistrikter hadde allerede integrert teknologi i klasserommene sine før COVID-19, så overgangen til fjernundervisning var ikke deres største hinder.

Lightspeed Systems hadde muligheten til å møte Stacy Royster, Chief Technology Officer for Opelika byskoler i Opelika, Alabama, for å se tilbake på hvordan pandemien påvirket skoledistriktet hennes og få innsikt i utfordringene de måtte overvinne og suksessene de feiret. Vi fokuserte på elevers og læreres mentale helse, læringstap og restitusjon, ny læreropplæring og hennes syn på «den nye normalen» når skoledistriktet hennes åpner dørene for personlig læring.

Hvordan påvirket skolenedleggelsene ditt distrikt når det gjelder EdTech?

Distriktet vårt gikk over til et 2:1-system – to Chromebooks for hver elev. Elevene hadde én enhet for skolen og én for hjemmet. Dette reduserte risikoen for skade eller tap av enheten betydelig fordi de ikke ble båret frem og tilbake.

Vi valgte å ikke ta enhetene hjemme hos studentene denne sommeren. Vi overlater dem i barnas hender. Neste år lar vi dem bruke alle nettalternativene vi har kontrollert og godkjent. Vi har et oppbevaringssted for leksjoner for K-5 og en full online plattform for 6-12.

Så for et barn som falt bak under pandemien eller som har hull, kan vi tildele tilleggsinstruksjoner fra det depotet eller plattformen. Når de er hjemme, kan eleven jobbe gjennom den instruksjonen sammen med foreldrene sine. Foreldre vet nå mer om våre standarder og læreplaner enn de noen gang har gjort før. Vi må ta det engasjementet og føre det videre, og teknologien lar oss gjøre det.

Hvordan bruker du disse timene til sommerskole, og hvordan vil de bli brukt når elevene kommer tilbake til personlig læring?

Vi bruker disse leksjonene til å løse læringshullene for elever som sliter, og ikke på klassetrinn. I distriktet vårt går vi nå på sommerskole. Vi har rundt 600 studenter på campus som prøver å bli fanget opp før høsten. I år er formålet med sommerskolen å hjelpe elever som ikke gjorde det bra i et virtuelt læringsmiljø.

Med sommerskole i gang, fokuserer vi på differensiert undervisning for nettbasert læring og komplettering etter behov. Vi bruker våre teknologiske verktøy for å hjelpe elevene med å fylle hull i læringen og ta igjen på områder der de falt etter. Med overgangen til full personlig instruksjon om høsten, tilbyr vi også mer spesialisert faglig utvikling for lærere.

Vi vet at mange elever opplevde læringstap, likt det som forventes i løpet av en sommer. Det unike med dette året er at de fleste hullene skyldtes vanskeligheter elevene hadde med å tilpasse seg fjernundervisning.

For noen elever er det over ett år siden de har hatt kontakt med jevnaldrende. Ser du noen potensielle bekymringer eller veisperringer med sosial-emosjonell læring og mental helse når elevene går tilbake til full personlig læring?

En stor bekymring som fulltids nettbasert læring førte frem, er innen sosial-emosjonell læring. Isolasjon fra jevnaldrende og lærere har vært plagsomt og forstyrrende for elevene, og tanken på å gå tilbake til klasserommet skaper nytt stress. Det er en reell bekymring for de langvarige effektene på elevers og læreres mentale helse. Vi har planer på plass dersom det skulle oppstå bekymring.

Jeg har vært teknologisjef i åtte år, og dette var det første året vi så varsler i systemet vårt for små barn, elever i grunnskolealderen, som indikerte en mulighet for selvskading. Ett varsel kom inn for en 2.-klassing som skrev inn et dokument som snakket om å avslutte livet. Hjertet mitt sank, men vi så varslingen umiddelbarttely og kunne gripe inn.

Rapportene om barnemishandlingssaker har gått ned i år, og en årsak til nedgangen er at elevene ikke var på skolen for at lærerne skulle se at det skjedde. Studentene var ikke i stand til å betro seg til en rådgiver eller tillitsfull voksen slik de kunne før pandemien. Nå må vi se etter disse skiltene på skjulte måter, og elevene vil frigi denne informasjonen gjennom teknologi. De skriver inn i et Google-søk, et nettdokument eller en privat chat, uvitende om at vi sporer alt dette. Å ha teknologi for å motta en umiddelbar varsling har vært livsendrende på mange måter.

Vi slår også på disse varslene for lærerkontoene våre fordi de også trenger støtte. Lærere har måttet håndtere et av de vanskeligste årene i karrieren. De søker etter løsninger på nettet og ser etter støtte på alle måter de kan få det. Vi kan nå gripe inn med en telefonsamtale bare ved å sjekke inn, gi støtte og hjelpe dem med å finne ressursene de trenger. Lærernes psykiske helse er en av våre toppprioriteringer sammen med elevene.

Har distriktet ditt gjort endringer i måten du reagerer på og forhindrer hendelser som skyldes påvirket psykisk helse?

Ja, det har vi. Innføringen av menneskelig anmeldelse med Lightspeed Alert™ har hatt en betydelig innvirkning på vårt arbeid. Det har lettet meg og vårt andre tekniske personell fra å måtte overvåke e-poster døgnet rundt. Hvis noe krever vår oppmerksomhet, får vi en telefon, og bestemmer hvor vi skal gå derfra. Noen skoler i distriktet vårt sitter på store mellomstatlige motorveier, og vi har måttet håndtere barnebortføringer og enda verre. Vi fikk et varsel i systemet vårt som hjalp oss med å stoppe en bortføring. Sikkerheten til elevene våre er vår høyeste prioritet.

Den nye teknologien vi integrerte har gjort det mulig for oss å endre måten vi på sikre elevenes sikkerhet ved å gi oss tidlige advarsler gjennom atferd på nettet og filtrering av farlig og komplett upassende innhold barna våre blir utsatt for daglig når de er online. Disse teknologiene har endret hvordan vi opererer.

Med presset for at skolene skal åpne dørene og gå tilbake til normalen, hvordan ser Back to School ut for distriktet ditt denne høsten?

Å gå tilbake til 100% personlig læring betyr ikke at vi vil gå tilbake til det vi opplevde før pandemien. Når folk beskriver å gå tilbake til det normale, vil det ikke være det normale som eksisterte før COVID-19. Det vil være en ny normal der vi utvider bruken av denne nyfunne teknologien.

Vil du høre mer fra Stacy?
Se on-demand webinaret, Tilbake til det normale: Hva "tilbake til skolen" egentlig betyr