Hvordan skoledistrikter kan prioritere psykisk helse

Lightspeed Systems® kom sammen et panel av edtech-eksperter for å diskutere presserende spørsmål og trender i horisonten for grunnskoler og hva de kan gjøre for å forberede seg. Sjefen blant dem: psykisk helse for elever, lærere og ansatte.

Mens mental helse har vært en økende bekymring for K-12-skoler i årevis, brakte pandemien mange problemer frem i lyset og effektene fortsetter å vedvare selv om de fleste skoler gikk tilbake til "normale", og ble gjenopptatt personlig for mange i skoleåret 2021-2022.

Vaner som ble dannet under den døgnåpne undervisnings- og læringsplanen for pandemien, har kanskje ikke gått helt bort. Studenter, lærere og administratorer kan fortsatt finne seg selv uten den typen arbeidslivsgrenser som er nødvendige for god psykisk helse.

Nedenfor kan du finne ut hvordan distriktene tar tak i krise i studentenes psykiske helse, skritt distriktet ditt kan ta for å prioritere psykisk helse, og hvordan hvert medlem av distriktsledelsen kan spille en rolle i å støtte elever som kanskje ikke har blitt identifisert som utsatte.

Hvilke psykiske helseutfordringer står elever, lærere og ansatte i grunnskolen og 12-årene overfor?

"Psykisk helse har gått ned i over et tiår for studentene våre," sa Amy Grosso, direktør for Behavioral Health Services for Round Rock ISD og styreleder for Central Texas American Foundation for Suicide Prevention (AFSP). "Jeg tror at hvis vi kunne si at en god ting som skjedde fra pandemien, er at vi, de voksne, endelig våknet opp og innså, ja, det er en psykisk helsekrise," sa Grosso.

Men å hjelpe elever er umulig uten også å sørge for at deres lærere har støtte for psykisk helse og ressurser de trenger også. Lærere har følt virkningen av lange perioder med forstyrret læring og fjerntliggende klasserom. De jobber også i et bredere sosialt miljø der lærere ofte blir syndebukker som årsaken til utallige problemer – eller bedt om å være deres løsning.

Foreldre er også en kritisk del av en grunnskoleskoles strategi for psykisk helse. Under pandemien fant mange foreldre seg til stede for hver del av barnets skoledag. Dette nivået av involvering og bevissthet er vanskelig å opprettholde nå som skolene er tilbake i person, spesielt for lærere som kan forventes å gi konstant kommunikasjon om en elevs fremgang. Noen foreldre kan prøve å diktere hva eller hvordan elevene deres lærer, og Grosso bemerket at det er viktig å forsterke overfor familier at elevene deres er i hendene på trente, svært dyktige lærere.

For mye forstyrrelse fra foreldre – selv velmente forstyrrelser – kan også påvirke elevene selv negativt. Barn trenger plass til å ta sine egne valg og feil når de utforsker sin autonomi og fortsetter å vokse som individer, og administratorer kan hjelpe ved å skape sunne grenser.

Hvordan din K-12-skole kan gjøre mental helse til en prioritet

Empatisk, proaktiv kommunikasjon med elever, foreldre og ansatte bør være grunnlaget for enhver mental helseplan for skolen din.

For lærere kan denne støtten komme i form av å ansette en dedikert sosialarbeider – i tillegg til sosialarbeiderne som har i oppgave å hjelpe elever – og kan være en effektiv måte å hjelpe lærere som sliter eller opplever utbrenthet.

Proaktiv kommunikasjon om hvordan elevene har det er en fin måte å involvere foreldre på. Men det er viktig å sette klare forventninger til foreldrene når de kan forvente den kommunikasjonen. Dette vil forsterke grenser og skape tydelige kommunikasjonskanaler med foreldrene. Mange skoler kan ha satt på plass slike systemer under pandemien, og deres fortsatte bruk kan bidra til å berolige foreldrene samtidig som de letter byrden for lærerne. Viktigst, sørg for å gi både foreldre og lærere beskjed i begynnelsen av skolen når og hvordan de skal kommunisere med hverandre.

Proaktiv kommunikasjon er enda mer kritisk når det gjelder spørsmål om narkotikabruk og selvmord. Det er viktig å avlive myter, gi foreldre klare samtalepunkter, og lage informasjon om forebygging og advarselsskilt lett for foreldre å både få tilgang til og forstå. En måte å gjøre dette på er å tilby nettvideoer, korte webinarer og Facebook Live-arrangementer. Så familier kan se videoene når det passer det, og det kan hjelpe å få denne informasjonen ut til de som føler seg ukomfortable med å delta på personlige arrangementer om selvmord og mental helse.

Hvordan gi foreldre fordøyelig, lett tilgjengelig informasjon om studenters mentale helse: Se nå

Fremfor alt, behandle foreldre og elever med empati om disse svært sensitive temaene. Mange voksne ble ikke oppdratt til å ha åpne og ærlige samtaler om selvmord eller psykisk helse generelt. Men, bemerket Grosso, i dag tror mange barn og tenåringer på å ta opp disse emnene åpent, og å gjøre det kan bidra til å redde liv. Så la foreldrene vite at det er greit å snakke om det med barnet sitt.

Samtaler om psykisk helse og bevissthet om utfordringene elevene står overfor bør starte tidlig, ideelt sett i god tid før åpenlyse advarselsskilt. "En av de største tingene jeg alltid spør foreldre er, spør du om følelser og følelser like mye som du spør om karakterer?” sa Grosso.

Hvordan online overvåking kan bidra til å støtte elevenes psykiske helse

Det kan være vanskelig for elever å be om hjelp når de virkelig trenger det, som er en annen grunn til at det er så viktig å ha de riktige verktøyene for å sette i gang disse samtalene.

Online overvåking som programvaren levert av Lightspeed Alert™ kan hjelpe distrikter med å støtte elevenes mentale helse ved å overvåke elevenes nettliv og fange opp advarselsskiltene på mobbing, overgrep eller depresjon. Gjennom sin nettaktivitet eller skriving kan studentene vise tegn på en psykisk helsekrise som ellers kan fly under radaren.

Overvåking av internettaktivitet kan også hjelpe til med tidlig intervensjon: Når elevene vet at de blir overvåket, kan nettaktivitet være en måte å be om hjelp uten å måtte gå inn på et rådgiverkontor.

Hvis Lyshastighetsvarsling fanger opp en potensielt farlig handling eller merker noe urovekkende, eskalerer de umiddelbart til distriktsnivå. Deretter kan rådgivere og fagpersoner i studenttjenestene gripe inn for å hjelpe og ha samtaler med både studenten og familien.

Planlegg en demo eller få priser i dag for å lære mer om hvordan Lightspeed Alert kan bidra til å støtte mentalt velvære i distriktet ditt.